En la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Washington, los científicos presentaron los resultados preliminares de un nuevo método de tratamiento del cáncer como una presentación oral. Los resúmenes del informe se pueden encontrar en el sitio web de la asociación.
Durante el tratamiento, se extraen células del sistema inmunológico del paciente: linfocitos T (células T). La tarea de estos cuerpos es destruir las células dañadas y los microbios dañinos, cuyas estructuras moleculares son capaces de determinar. La investigación de laboratorio ha hecho posible programar las células T para buscar células cancerosas. Los cuerpos resultantes, llamados células T CHAR (receptor de antígeno quimérico), pudieron identificar la proteína CD19, que está involucrada en la formación de linfomas y leucemias. Después de utilizar esta técnica, se produjo la remisión en 27 de los 29 casos de la forma mortal de leucemia linfoblástica aguda. El método también se ha utilizado con éxito en el tratamiento de un pequeño número de pacientes con linfoma no Hodgkin y leucemia linfocítica crónica.
Esta no es la primera vez que se utilizan células CHAR T en el tratamiento de cánceres humanos. A finales de 2015, científicos de Londres participaron en el desarrollo de un receptor de células T para combatir la leucemia en una niña de un año.
Según Stanley Riddell del Fred Hutchison Cancer Research Center en Seattle, quien habló sobre los resultados preliminares en la reunión de la AAAS, el uso de células T CHP es una estrategia muy eficaz en la lucha contra los tumores. Riddell señaló que hay muchos desafíos importantes por delante para que los científicos mantengan los desechos al mínimo y hagan que el tratamiento sea adecuado para otros tipos de cáncer. Además, hasta la fecha, aún no se comprende completamente qué tan efectivo será este método contra otros tipos de tumores malignos, como el cáncer de mama. Cabe recordar que la información proporcionada por los científicos es preliminar y aún no ha sido publicada en revistas científicas.
