La invasión de las tropas de Napoleón a Rusia fue causada por el agravamiento de las contradicciones políticas y económicas ruso-francesas. El día después del concilio en Fili, es decir, el 2 de septiembre de 1812, el ejército ruso abandonó Moscú. Durante 36 días, Napoleón estuvo en Moscú, languideciendo en anticipación de las negociaciones de paz. Fue entonces cuando sus oficiales y soldados saquearon la capital de Rusia, profanaron las tumbas y destruyeron las iglesias.
Mucho después de la guerra, circularon leyendas sobre el saqueo de soldados franceses sin cinturón. Irrumpieron en los monasterios, pisotearon los íconos sagrados en el barro, les arrancaron las vestiduras, quitaron las vestiduras doradas del clero e incluso rebuscaron en los santuarios donde yacían las reliquias de los santos.
Al salir de Moscú, Napoleón ordenó volar parte de los muros, locos y los edificios del Kremlin. Los franceses se llevaron los objetos de valor. Sin embargo, no fue posible llevarlos a Francia. Los tesoros estaban escondidos en algún lugar de Rusia, ya sea en la carretera Old Smolensk, o cerca de Vyazma o cerca del pueblo de Krasnoye, o cerca del pueblo de Studenki en Berezina. Esta es la leyenda. Hasta ahora, el llamado "botín de Moscú" de Bonaparte busca buscadores de tesoros de todo tipo.
Pero, ¿cuáles son los hechos? Después de la batalla de Borodino el 26 de agosto de 1812, como resultado de la cual ninguno de los ejércitos recibió una ventaja decisiva, quedó claro que Moscú tendría que ser rendido. Fue necesario evacuar con urgencia los objetos de valor, especialmente las reliquias del Kremlin.
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El gobernador general de Moscú, el conde Fyodor Vasilyevich Rostopchin, estaba realizando una evacuación urgente. Fue él quien sacó la herramienta de extinción de incendios de la capital, y según una versión, dejó a un grupo de policías por incendio provocado, quienes iniciaron el incendio.
Pero Rostopchin estaba principalmente preocupado por salvar los tesoros del Kremlin. Dio instrucciones al senador y maestro de ceremonias P. S. Valuev. Este último exigió que Rostopchin proporcionara 250 caballos para la exportación de objetos de valor a Nizhny Novgorod.
El tiempo se acababa, era imposible sacarlo todo. Las cosas particularmente voluminosas y menos valiosas tuvieron que ser abandonadas, en particular, los viejos sables, damas, pistolas decoradas con plata y piedras preciosas, así como marcos de iconos, marcos de plata para cuadros, tapices y tejidos de oro. Todo lo que no se pudo sacar, Valuev se escondió en escondites.
En primer lugar, el maestro de ceremonias se dedicaba a la exportación de joyas y objetos de uso palaciego, objetos de arte decorativo y aplicado, armas de la Armería. Además, la preocupación de Valuev eran los valores de la Sacristía Patriarcal, donde se guardaban artículos invaluables de uso de la iglesia, el Gran Palacio del Kremlin y la Cámara Facetada, las catedrales del Kremlin y la Iglesia del Salvador en Bor.
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Todo se cargó en 150 carros, que se movieron en dirección a la ciudad de Vladimir. Lo que no se podía cargar en carros estaba escondido en escondites, amurallado en paredes, enterrado en el suelo.
Cuando los franceses abandonaron Moscú, Valuev y Rostopchin fueron los primeros en llegar a las ruinas del Kremlin. El conde tomó medidas para restaurar la ciudad quemada, pero a pesar de los esfuerzos activos, perdió su antigua popularidad debido a las acusaciones de organizar un incendio provocado. Por orden suya, Valuev compiló una lista de lo robado por los franceses.
Según las estimaciones más conservadoras, los franceses "tomaron" del Kremlin 18 libras de oro, 325 libras de plata, miles de joyas con piedras preciosas, armas antiguas, toneladas de platos de iglesia, marcos de oro y plata con esmaltes, perlas y gemas.
Con pesar, Valuev descubrió que muchos escondites murieron, fueron saqueados o simplemente explotados junto con los muros del Kremlin.
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Napoleón logró retirar de 20 a 80 mil personas de Rusia. Si asumimos que cada soldado llevaba al menos una libra de monedas y objetos de valor, entonces el peso total del botín en Rusia, excluyendo lo que se transportaba en carros, osciló entre 10 y 40 toneladas. Algunos participantes en el vuelo dijeron que los soldados literalmente se hundieron bajo el peso de sus mochilas, lo que significa que hubo aún más botín.
Sin embargo, después de que Napoleón se fue, se encontraron muchas cosas valiosas en el territorio del Kremlin. Los franceses arrojaron iconos invaluables para los rusos al suelo, arrancando solo los salarios. Había águilas bicéfalas de bronce de las torres del Kremlin, una gran cruz del campanario de Iván el Grande. Sin embargo, mucho se perdió para siempre …
Los franceses abandonaron la capital el 7 de octubre. El botín impidió en gran medida el movimiento del ejército napoleónico en dirección a Kaluga. Las tropas se extendieron enormemente. Algunos de los carros se atascaron en el barro y tuvieron que tirarse a la carretera. El camino detrás de los franceses en retirada estaba lleno de pinturas, libros, candelabros, estatuillas, jarrones. Probablemente, algunos de estos valores fueron para los campesinos locales.
Se sabe que Napoleón sacó el primer tren de equipajes con objetos de valor saqueados de Moscú incluso antes de que el ejército abandonara la ciudad. La caravana iba acompañada de una fuerte guardia de caballería.
El segundo tren siguió al emperador durante su retirada de Moscú. Gracias a la inteligencia, Kutuzov determinó que los franceses se estaban trasladando a Kaluga y transfirió las fuerzas principales a Maloyaroslavets. El ejército ruso se interpuso en el camino de los franceses.
Aquí tuvo lugar una batalla, como resultado de una feroz batalla, la ciudad cayó en manos del enemigo. Entonces Napoleón decidió retirarse por la carretera ya devastada de Old Smolensk. Al parecer, la caravana se movía con él. El ejército ruso estaba en un curso paralelo a lo largo de carreteras rurales, lo que obligó a los franceses a retirarse más rápido.
La versión más extendida y, aparentemente, la más confiable: el "botín de Moscú" se ocultó al cruzar la Berezina, enterrada o inundada en varios lugares. Los soldados y oficiales que participaron directamente en esta acción, muy probablemente, murieron durante el cruce y posteriormente. Napoleón, por supuesto, conocía las señales de esos lugares, pero ya no estaba a la altura de los tesoros rusos. No iba a regresar a Rusia.
Se sabe que durante varios años después del final de la guerra, los campesinos locales se sumergieron en Berezina con la esperanza de encontrar algo. De hecho, encontraron rifles y sables franceses, herraduras, monedas de oro y plata, pero no encontraron lo que podría llamarse un "tesoro".
Entonces, ¿dónde buscar rastros de "botín de Moscú"? Según el testimonio de algunos miembros del ejército napoleónico, los franceses empezaron a deshacerse del botín después de salir de Maloyaroslavets. La división de Gerard, que estaba en la retaguardia, tenía órdenes de destruir las mercancías que no podían llevarse más lejos. Fue arrojado a los ríos, ahogado en pantanos.
Los cazadores de tesoros rusos consideran un vado en el río Protva muy prometedor, a través del cual los franceses se retiraron.
Hay pruebas de que algunas "chicas francesas" llegaron aquí a finales del siglo XIX, aparentemente descendientes de los participantes en la campaña rusa de Napoleón. Los extranjeros buscaban algo en el vado.
Sin embargo, hasta ahora no se ha revelado el secreto del "botín de Moscú" de Napoleón, al parecer, los tesoros están enterrados en algún lugar de la tierra rusa.
