La biotecnología moderna avanza a un ritmo tan rápido que sus resultados asombrarían al propio Stanley Kubrick. La revista científica Nature Communications habla de un nuevo proyecto en el que se colocaron embriones de oveja en un saco amniótico artificial, llamado por los desarrolladores "biobag" (Biobag).
Separados del medio ambiente por plástico, rodeados por una solución electrolítica y tachonados con numerosos tubos de entrada y salida, los corderos crecieron y se desarrollaron con éxito en varias semanas. Desarrollaron piel, cerebro, órganos internos y pelo y, finalmente, los corderos incluso aprendieron a tragar.
Este dispositivo podría algún día ayudar a los recién nacidos humanos a salir del útero biológico, pero hasta ahora la tecnología solo se ha probado en ovejas.
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Alan Flake, cirujano del Hospital de Niños de Filadelfia y autor principal del estudio de hoy, dice a los reporteros que la Biobag funciona de la misma forma que lo hace un útero. Contiene una solución de electrolitos que imita el líquido amniótico dentro del útero. También recrea el intercambio de dióxido de carbono. La idea básica, por supuesto, es eventualmente usar Biobag en humanos.
Según los autores del proyecto, la interrupción prematura del embarazo es la principal causa de muerte en los recién nacidos. En los Estados Unidos, alrededor del 10 por ciento de los bebés nacen prematuramente. Esto significa que nacieron antes de las 37 semanas de gestación. Sin embargo, alrededor del 6 por ciento, o 30.000, de estos nacimientos se consideran extremadamente prematuros, lo que significa que los bebés nacen antes de la semana 28 de embarazo.
Estos bebés necesitan un apoyo terapéutico extremadamente intenso. Requieren mantenimiento de temperatura artificial, administración intravenosa de medicamentos, nutrientes y líquidos. Por regla general, también necesitan ventilación artificial. Pero incluso si los bebés sobreviven a todos estos procedimientos, del 20 al 50 por ciento de ellos todavía sufren de muchas enfermedades que surgen de sistemas orgánicos subdesarrollados.
Biobag resuelve todos estos problemas, conduciendo finalmente al desarrollo extrauteral completo del embrión, liberando a la mujer de los riesgos asociados con el embarazo.
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