A fines del mes pasado, anunciamos la disposición de la agencia aeroespacial estadounidense NASA para cambiar de rumbo y desviarse del programa marciano a favor de la Luna, si tal tarea es establecida por el actual gobierno de los Estados Unidos. Y parece que la agencia realmente tendrá que dar ese paso, porque el gobierno de Estados Unidos acaba de anunciar la reanudación del programa para devolver a un hombre a la luna.
En un comunicado publicado el 4 de octubre en el Wall Street Journal por el vicepresidente de los Estados Unidos de América, Mike Pence, se firmó una orden ejecutiva para reconstruir el Consejo Nacional del Espacio y nombrarlo como jefe de la organización.
"El jueves, el consejo celebrará su primera reunión en 25 años y yo, como su presidente, voy a enviar un mensaje simple: Estados Unidos volverá a liderar la exploración espacial", dijo Pence, y agregó que la falta de una visión clara para el desarrollo futuro en el programa espacial estatal es la principal razón por la que países como China y Rusia, más que los Estados Unidos, son actualmente actores líderes en esta área.
El vicepresidente también explicó en un comunicado que Estados Unidos necesita desesperadamente sus propias tecnologías espaciales para proteger sus sistemas de comunicaciones, navegación y vigilancia de los ataques de piratas informáticos.
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¿Qué pasará con Marte ahora?
El nuevo programa espacial estatal generalmente se reduce a la investigación humana. Sin embargo, Pence cree que la Luna y el establecimiento de un asentamiento humano permanente allí es "un objetivo estratégico extremadamente importante", que debe lograrse en primer lugar.
Cabe señalar que otras personalidades destacadas se adhieren a la misma opinión con respecto a la Luna. Por ejemplo, en agosto de este año, el astronauta retirado Chris Hadfield dijo que la creación de un asentamiento en un satélite de la Tierra es lo primero a lo que una persona debería regresar. Y no solo para demostrar que podemos hacerlo, sino también porque la Luna puede convertirse en el punto de partida de muchas misiones espaciales futuras.
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Por supuesto, las ambiciones de Estados Unidos no terminarán en la Luna. Según el vicepresidente Pence, Estados Unidos está dispuesto a hacer todo lo posible para que el país sea el primero del mundo en enviar un hombre a Marte. Al mismo tiempo, los requisitos previos para la implementación de dicha misión son más de naturaleza comercial que de investigación.
"En los años venideros, la industria estadounidense debería ser la primera en crear una presencia humana comercial permanente en la órbita de la Tierra, expandiendo su alcance económico más allá del planeta", agregó Pence.
El vicepresidente Pence habla en la primera reunión del Consejo Nacional del Espacio
En las próximas semanas, la administración de los EE. UU. Está preparada para formar un grupo asesor dedicado compuesto por líderes en la industria espacial comercial moderna. Como sugiere el nombre, la tarea principal de este grupo será proporcionar asesoramiento experto de aquellas organizaciones comerciales que actualmente están desarrollando nuevos equipos y tecnologías necesarios para llevar humanos al espacio.
“Las empresas están impulsando la tecnología espacial y vamos a sumergirnos en este vasto mundo de innovación para enfrentar nuestros desafíos”, agregó Pence.
Desafortunadamente, el vicepresidente de los Estados Unidos no proporcionó detalles sobre quién formará parte de este grupo de expertos. Pero nombres como Elon Musk (director de SpaceX) y Jeff Bezos (director de Blue Origin) ciertamente vienen a la mente primero. El primero compartió recientemente un plan detallado para llevar personas a Marte para 2024, mientras que el segundo quiere comenzar a realizar vuelos suborbitales turísticos a partir del próximo año.
Los primeros resultados del trabajo del Consejo Nacional del Espacio, sin embargo, probablemente tendrán que esperar algún tiempo. A pesar de que la agencia aeroespacial había compartido previamente sus planes para la Luna y Marte, la mención de la organización en el discurso del vicepresidente Pence estuvo exponencialmente ausente.
Nikolay Khizhnyak
