El poderoso campo magnético de la estrella TRAPPIST-1 calienta tanto el interior de cuatro de los siete planetas de su sistema que la vida compleja es imposible allí: solo se pueden habitar tres exoplanetas externos.
Investigadores de Europa y Rusia han calculado el efecto del campo magnético medido de la estrella TRAPPIST-1 en sus planetas. Descubrieron que los cuatro cuerpos más cercanos a la luminaria están cubiertos de océanos de lava o están experimentando una fuerte actividad volcánica. Esto sucede debido al calentamiento de los planetas por inducción electromagnética de su estrella, un mecanismo que está ausente en el sistema solar. Se publicó un artículo relacionado en Nature Astronomy.
El 22 de febrero de 2017, un grupo internacional de astrónomos anunció en una sensacional conferencia de prensa en la NASA el descubrimiento de un sistema de siete planetas similares a la Tierra cerca de la enana roja ultra fría TRAPPIST-1, que se encuentra a solo 39,5 años luz de distancia. Según los científicos, los siete planetas tienen un tamaño similar al de la Tierra, y tres de ellos se encuentran en la zona habitable y pueden tener océanos. Estos tres planetas reciben de su luminaria aproximadamente la misma cantidad de calor que nuestro planeta.
Representación esquemática del sistema TRAPPIST-1.
norte
Los autores del nuevo trabajo calcularon el efecto del campo magnético medido TRAPPIST-1 (600 gauss) en las partes internas fundidas de los planetas TRAPPIST-1b, c, dye e. Al hacerlo, partieron del supuesto de que la composición de estos planetas es cercana a la de la Tierra. Y la desviación del polo magnético del eje de rotación de una estrella en este sistema es cercana a los 60 grados.
Resultó que los cuatro planetas más cercanos a la estrella deben calentarse seriamente por inducción electromagnética, que funciona con el mismo principio que la cocina de inducción de la tierra. Debido a los cambios en el campo magnético que actúa sobre los planetas a medida que giran en relación con la estrella, debería surgir una corriente parásita en el manto, calentándolos desde el interior.
El nivel de calentamiento debe ser tal que estos cuatro cuerpos estén cubiertos de océanos de lava o sean sacudidos por las erupciones volcánicas más intensas. En este último caso, su atmósfera puede estar sobresaturada con dióxido de carbono, lo que provocará un aumento del efecto invernadero y un sobrecalentamiento de la superficie según el escenario de Venus. El planeta TRAPPIST-1e se encuentra formalmente en la zona habitable, pero si las estimaciones de los autores son correctas, es prácticamente inadecuado para la vida compleja.
Cabe señalar que hay tres planetas exteriores más en el sistema TRAPPIST-1, que también están en la zona habitable (el exterior, si hay una atmósfera densa). La influencia del campo magnético de la estrella (600 gauss) prácticamente no se aplica a estos planetas, ya que están demasiado lejos de la estrella. En el sistema solar, el campo magnético de la estrella es más débil y la distancia a los planetas es mayor que en TRAPPIST-1. Por lo tanto, aquí tal mecanismo juega un papel insignificante. Debido a su ausencia en nuestro sistema, los astrónomos ni siquiera pensaron en el hecho de que tal fenómeno existe y de alguna manera puede afectar a los planetas cercanos a otras estrellas.
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Comparación de las escalas del sistema solar y el sistema TRAPPIST-1
Los investigadores señalan que si los planetas en el sistema TRAPPIST-1 tienen tectónica de placas normal, entonces su manto se puede enfriar de manera más eficiente que en el modelo que construyeron. Sin embargo, por el momento, la mayoría de los científicos creen que los planetas cercanos a la estrella tanto como TRAPPIST-1b, c, dye no deberían tener tectónica de placas.
La tectónica de placas es un mecanismo típico de renovación de la superficie de la Tierra. La corteza continental ligera flota sobre la superficie de un manto más denso hasta que una placa golpea a otra y comienza a hundirla con su peso. Después de la inmersión en el manto, la losa vieja se derrite y con el tiempo se forma una nueva a partir de sus componentes más ligeros que se elevan hacia arriba. La tectónica de placas está ausente en otros planetas del sistema solar, aunque las razones de esto no están del todo claras. Todavía no hay datos sobre qué tan común es la tectónica para los exoplanetas. En la Tierra, ayuda a regular el dióxido de carbono en la atmósfera y, por lo tanto, mantiene un clima relativamente estable en el planeta.
IVAN ORTEGA
