Imagina un puerto espacial. Apuesto a que tienes un edificio gigantesco en tu mente, en el centro del cual los cohetes despegan y aterrizan. Una pequeña nave espacial alada dando vueltas tranquilamente, esperando permiso para aterrizar. Con el trasfondo del rugido y el zumbido, los coches eléctricos autónomos con pasajeros que van a dejar nuestro planeta o han vuelto a casa corren por las carreteras asfaltadas. Y, por supuesto, debe haber un ferrocarril cerca, subterráneo o sobre el suelo, que conduzca a la ciudad más cercana.
Si bien mi idea del transporte espacial puede parecer un poco inverosímil, el puerto espacial debería llegar pronto. La Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos ya ha otorgado licencias a 10 puertos espaciales u Operadores de sitios de lanzamiento, como los llama. Sorprendentemente, los mismos 12 proveedores de Active Launch con licencia de la FAA.
Aún más notable, la NASA no está en esta lista. Me pregunto si a la agencia se le permitirá siquiera lanzar su nuevo cohete Space Launch System.
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La FAA también aprobó recientemente una empresa comercial en la Luna. ¿Qué podría ser más emocionante? Nos estamos convirtiendo en una especie que conquista el espacio. Y esto no es fantasía. Pero profundicemos un poco más.
La empresa comercial que explorará la luna se llama Moon Express. El objetivo final de la empresa es ganar el premio Google Lunar X Prize. Presumiblemente, si una empresa compra un lanzamiento en EE. UU., Tendrá que tener una licencia. Y bajo licencia, la compañía solo podrá enviar el robot Moon Express a la luna con la aprobación de la FAA.
Moon Express ha mencionado que utilizará Rocket Lab para entregar su robot a la luna. Pero Rocket Lab se está lanzando desde Nueva Zelanda y no está en la Lista de operadores de lanzamiento activo aprobados por la FAA. Y cualquier ciudadano estadounidense debe cumplir con las leyes en cualquier lugar del mundo donde se realice el lanzamiento. Pero, ¿por qué la FAA o cualquier gobierno de la Tierra debería ser legalmente responsable del aterrizaje en la Luna? ¿El equipo del Chang'e-3 chino pidió permiso antes del lanzamiento? No.
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Nuevamente, ¿la autorización impone responsabilidad al autorizador? Después de todo, la concesión de licencias significa gestión de riesgos. ¿Resulta que los sistemas judiciales existentes en la Tierra no son adecuados para el espacio? ¿Quién investigará un posible robo en la Estación Espacial Internacional (imagínense la situación cómica)? ¿Quién supervisará la implementación de las leyes y emitirá juicios? Todavía quedan muchas preguntas por resolver antes de que los humanos puedan sentarse y observar cómo la nave espacial despega desde el centro del puerto espacial.
Pero hay avances, a pesar de todas las incertidumbres. Ya se han sentado las bases del derecho espacial internacional. La infraestructura de transporte espacial comienza a servir a los clientes, no a los científicos. Los individuos realizan hazañas que antes solo eran capaces de un estado completo. Entonces … imagina el puerto espacial de nuevo. Se construirá muy pronto.
ILYA KHEL
