Nuestra gran casa, el sistema solar, ha existido durante varios miles de millones de años. Y la mayor parte del tiempo de su existencia, hasta donde pueden juzgar los datos de la investigación, permaneció prácticamente sin cambios. Esto no significa en absoluto que todo este tiempo haya sido "igual que ahora": las órbitas de los planetas, sus distancias al Sol y sus períodos orbitales cambiaron levemente, sin embargo, su composición y el orden de los planetas se mantuvo en la misma forma que hace miles de millones de años. …
Estrictamente hablando, los próximos eventos tendrán poco efecto en los procesos que tienen lugar en las cercanías de nuestro Sol, sin embargo, si consideramos su influencia en nuestra vida, entonces será muy significativa. Y esto, lamentablemente, es un hecho desagradable, ya que la humanidad aún no tiene la capacidad, sea como sea, de influir en estos procesos. ¿Qué puede suceder en el sistema solar y qué consecuencias tendrá para la humanidad?
El sol, siendo el centro gravitacional de nuestro sistema, determina prácticamente todos los procesos que tienen lugar en él. Las órbitas de los planetas, sus períodos de revolución, sus temperaturas y otros parámetros dependen enteramente del Sol y su actividad. El Sol es una estrella muy estable, ubicada aproximadamente en la mitad de su trayectoria vital, por lo tanto, durante un tiempo bastante largo de su existencia, hizo que nuestro sistema fuera el mismo estable: los planetas se ubican en órbitas correspondientes a sus masas y velocidades. Y todo estaría bien si no fuera por algunos matices.
Un problema grave al que puede enfrentarse la humanidad es el peligro de los meteoritos. El principal "alborotador" del sistema solar es Júpiter. Este planeta gigante tiene una masa enorme, lo que provoca cambios constantes en el comportamiento de pequeños planetas (asteroides) y cometas. Debido a la gravedad de Júpiter, sus órbitas están distorsionadas, lo que en algunos casos conduce a colisiones de estos objetos entre sí o tal cambio en sus órbitas que caen sobre el Sol o Júpiter.
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Solo en los últimos 50 años, los científicos han observado docenas de tales fenómenos. Naturalmente, sucedieron antes, pero no sabíamos de ellos simplemente porque la humanidad no tenía los medios necesarios para observarlos. Pero nos interesa algo más: en su movimiento hacia estas dos enormes fuentes de masa (el Sol y Júpiter), los pequeños planetas pueden volar peligrosamente cerca de la Tierra. Desde el inicio de las observaciones de asteroides, ya se han registrado tres casos de un peligroso acercamiento a la Tierra de cuerpos celestes capaces de destruir por completo la vida en nuestro planeta. Y no podemos oponernos nada a tal peligro porque, en primer lugar, no tenemos el tiempo suficiente para dar una respuesta oportuna a estos eventos y, en segundo lugar, no tenemos los medios para prevenirlo.
Otro cataclismo peligroso es un cambio tanto en la órbita de nuestro planeta como en la inclinación de su eje. El hecho es que el ecosistema que se ha desarrollado en la Tierra está determinado principalmente por estos parámetros. Cambiar alguno de ellos conducirá a cambios climáticos graves y todavía no es un hecho que podamos sobrevivir en las nuevas condiciones. No, la vida en la Tierra no será completamente destruida, sin embargo, será de poco consuelo para la humanidad si solo quedan cucarachas, hormigas y tortugas en nuestro planeta … El motivo de tales fenómenos puede ser, por ejemplo, la pérdida de la Luna por parte de la Tierra. Se sabe desde hace mucho tiempo que cada año la Luna se aleja 4 cm de nuestro planeta y, al parecer, en mil millones de años llegará a solo treinta mil kilómetros. Pero no sabemos si esta tasa de eliminación está aumentando o disminuyendo y cómo lo afectarán otros eventos en nuestro sistema,capaz de alterar el delicado equilibrio gravitacional que existe en la actualidad.
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Uno de estos eventos son los procesos que tienen lugar con el planeta Mercurio. Comencemos con el hecho de que los astrónomos, antes de la aparición de la teoría de la relatividad de Einstein, no podían explicar el movimiento de Mercurio en absoluto, usando solo las leyes de Newton. Es decir, Mercurio está tan cerca del Sol que su comportamiento no puede ser explicado por la física clásica. Y ya los cálculos, hechos en la primera aproximación, han demostrado que relativamente pronto Mercurio se acercará tanto al Sol que será capturado por su gravedad y caerá sobre él.
Parecería, bueno, ¿cuál es el problema? La masa de Mercurio es muy pequeña y su desaparición no afectará de ninguna manera la estabilidad de los otros planetas. Sin embargo, no lo es. Debido a la tremenda velocidad de rotación, Mercurio tiene un momento de inercia suficientemente grande, y cuando desaparezca, este momento se distribuirá a otros planetas. No dañará a gigantes como Júpiter y Saturno, pero qué procesos ocurrirán en la Tierra es una gran pregunta. Quizás comenzará un nuevo movimiento grandioso de placas tectónicas y aparecerán nuevos continentes, y tal vez todo sea aún peor: la recepción de energía de rotación adicional por parte de la Tierra o la Luna conducirá a su colisión. Y luego la cuestión de nuestra supervivencia no se considerará en absoluto.
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Los cambios en la actividad del Sol no son menos peligrosos para las personas, lo que puede deberse a razones que los terrícolas ni siquiera sospechan. Si el número de partículas de viento solar que llegan a la Tierra aumenta solo en un 15%, su magnetosfera no podrá resistirlas, la capa de ozono colapsará y el nivel de radiación en nuestro planeta aumentará unas cien veces. Esto conducirá a enfermedades oncológicas totales y, de hecho, solo sobrevivirán aquellos que puedan esconderse en refugios especiales. ¿Y cuánto tiempo pueden quedarse allí sin comida ni agua?
Puede haber una serie de razones que pueden conducir a un aumento de la radiación solar, desde la colisión del Sol con un objeto suficientemente grande hasta un aumento natural de su actividad, que la humanidad aún no conoce. Después de todo, hemos estado estudiando el Sol durante no más de 300 años.
¿Qué debería hacer la humanidad para protegerse de posibles cataclismos de escala cósmica? La única opción para la preservación de nuestra especie es la colonización temprana de todos los lugares posibles del sistema solar, donde teóricamente es posible crear condiciones para nuestra vida. Entonces, en caso de algún problema con la Tierra, tendremos una oportunidad …
