La Organización Mundial de la Salud ha declarado que el virus Zika es una amenaza mundial. En los aeropuertos rusos, ya se ha introducido un control para evitar la penetración de la enfermedad en el territorio de nuestro país. Su brote incluso obligó al fabricante de automóviles indio a cambiar el nombre del modelo, por coincidencia, por el nombre del virus: Zika. Acerca de quién está amenazado por la enfermedad y cuál es el papel de los mosquitos en esta amenaza.
La situación se está saliendo de control. La Organización Mundial de la Salud se ve obligada a admitir que el virus Zika se está propagando por el planeta más rápido de lo que sugieren los pronósticos más pesimistas.
La epidemia ya ha afectado a casi todos los países de América Latina, el sudeste asiático y África ecuatorial. Se han reportado casos en turistas en Estados Unidos y Europa.
La amenaza de la fiebre tropical ya se está comparando con la epidemia de ébola.
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“El nivel de peligro es increíblemente alto. La propagación del virus en muchos países ha provocado el nacimiento de miles de niños con cabezas y cerebros muy pequeños. También se han informado muchos casos de síndrome de Guillain-Barré”, dijo la directora general de la Organización Mundial de la Salud, Margaret Chen.
El síndrome de Guillain-Barré causa debilidad muscular hasta el punto de la parálisis completa. Esta complicación de la fiebre Zika también se desarrolla en adultos. Pero el virus representa el principal peligro para las mujeres embarazadas.
Los científicos de todo el mundo se preguntan por qué el virus, que se conoce desde 1947, se está propagando ahora a una velocidad tremenda. Según una de las versiones, jugadores de fútbol de África llevaron la infección al hemisferio occidental, que fueron picados por mosquitos vectores. Pero también hay partidarios de la teoría de que la pandemia fue creada artificialmente para interrumpir los Juegos Olímpicos de Verano en Río.
Según los medios británicos, el brote repentino de fiebre Zika podría ser el resultado de un error de los científicos.
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La mayoría de los casos, casi un millón y medio de personas, son residentes de Brasil. Fue allí donde los investigadores lanzaron tres millones de mosquitos modificados genéticamente a la biosfera hace seis meses. Fueron creados en el laboratorio de Oxford. Eran machos de la misma especie que propaga el virus Zika y otras fiebres tropicales.
Estos mosquitos portan un gen que impide que su descendencia se desarrolle. La segunda generación muere antes de llegar a la edad en la que puede portar el virus. Pero, ¿podrían haber cometido un error los genetistas? Hasta ahora, solo tienen que poner excusas.
“En 6 meses en Brasil, hemos reducido la población de mosquitos que transmiten el dengue y el zika en un 90 por ciento. Y nuestro enfoque es mucho más seguro que los tratamientos químicos, que se utilizan en todas partes”, dice Heidin Parry, directora del laboratorio de ingeniería genética.
No hay mosquitos portadores del virus en el territorio de nuestro país. Sin embargo, se recomienda encarecidamente a los turistas que no visiten países donde la epidemia está arrasando.
"Si hablamos de una mujer embarazada que se va a ese estado, entonces debería pensar detenidamente si vale la pena hacerlo", dijo Oleg Salagai, director del Departamento de Salud Pública y Comunicaciones del Ministerio de Salud de la Federación de Rusia.
Los virólogos tampoco excluyen la posibilidad de transmisión del virus del Zika de persona a persona en los primeros días de la infección antes de que aparezcan los primeros síntomas.
“Se describen algunos casos de transferencia. En primer lugar, con la transferencia de sangre durante la transfusión de sangre y, en segundo lugar, durante los contactos sexuales. Esto rara vez ocurre, pero, sin embargo, se han registrado casos de este tipo. El virus se transmite de madre a hijo cuando nace”- dijo el virólogo, profesor del Instituto de Inmunología Clínica de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia, académico de la Academia de Ciencias de Rusia Alexander Chepurnov sobre los métodos de transmisión.
En Rusia ya se han desarrollado sistemas de prueba para diagnósticos rápidos. Pueden detectar el virus del Zika en sangre humana en minutos. Los sistemas de prueba se utilizan en el control fronterizo, donde los visitantes de países tropicales han sido recibidos con especial inquietud desde diciembre.
