Hace unos dos meses, un estudiante de investigación de anfibios trabajó hasta las rodillas en agua fangosa en el estanque de la Estación de Investigación Southwestern, propiedad del Museo Americano de Historia Natural.
De repente, la niña sintió un "golpe" viviente tocar su pierna, que luego nadó hacia un lado. La niña pensó que era un pez, pero luego sospechó algo y decidió atrapar a esta criatura.
Se las arregló para agarrar a la criatura resbaladiza y se sorprendió al ver que en realidad era … un renacuajo. Pero enorme, más larga que su palma. Es informado por Living Alongside Wildlife.
Cuando la niña publicó una foto del renacuajo gigante en las redes sociales, la publicación se hizo muy popular y los usuarios descubrieron rápidamente que se trataba de un renacuajo de rana toro (Lithobates catesbeianus). Los renacuajos de esta gran rana también son muy grandes y pueden alcanzar los 15 cm de largo, y la rana en sí mide unos 20 cm de largo.
Pero Goliat (como se llamaba a este gigante) es mucho más largo. Es muy probable que sea el renacuajo más grande que se encuentra en la naturaleza en el mundo. Cuando Goliat cayó en manos del Dr. Michele Lanana, lo colocó en un acuario de 25 litros e informó del hallazgo a muchos expertos en anfibios de renombre.
Pronto Lanan recibió un mensaje del Dr. Hall, quien expresó la opinión de que Goliath tenía al menos 3 años y que su tamaño inusualmente grande probablemente se debió al hecho de que debido a algunas anomalías no pudo convertirse en una rana a tiempo. Sin embargo, sigue creciendo. Según el propio Lanan, los desequilibrios hormonales podrían ser los culpables.
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Si todo es así y si el crecimiento de Goliat no se detiene, pronto sus sistemas respiratorio y de suministro de sangre no podrán hacer frente a tamaños tan grandes y el renacuajo puede morir.
En este momento, el Dr. Lanan está estudiando la tasa de nutrición y crecimiento de Goliat alimentándolo con algas. También trata de comprender si el comportamiento de Goliat es diferente al de los renacuajos ordinarios.
Por cierto, el nombre Goliat no tiene nada que ver con el sexo del renacuajo. No se sabe si es hombre o mujer.
