El nombre del anfiteatro romano del Coliseo proviene de la enorme estatua de Nerón, "Coloso", que una vez estuvo cerca. La fachada del edificio estaba revestida de mármol y decorada con imágenes escultóricas de los dioses. Construido entre el 70 y el 82 d. C. BC, el nombre oficial es Anfiteatro Flavio. (La palabra Coliseo - Coliseo - proviene de la palabra latina colosseus - colosal, enorme).
En las representaciones de muchas personas, las luchas de gladiadores siempre se llevaban a cabo en arenas especialmente construidas para este propósito frente a los ojos de una multitud rugiente de miles. De hecho, las primeras luchas de gladiadores se organizaron cerca de la tumba del difunto, en cuyo honor se organizó un Munus (ceremonia fúnebre), o en el territorio de su tierra. Prácticamente no hubo espectadores, salvo los familiares de los fallecidos y los sirvientes domésticos.
Más tarde, cuando las luchas de gladiadores se convirtieron esencialmente en una representación teatral y comenzaron a congregar grandes multitudes de personas, comenzaron a celebrarse en las plazas de las ciudades o, como en Roma, en el Foro. Aquí, el organizador instaló asientos de madera temporales para la comodidad de la audiencia. La construcción de estructuras permanentes en las que fue posible realizar tales eventos comenzó solo en el siglo I a. C. mi. Y fue en este momento que estas actuaciones se hicieron frecuentes para justificar los enormes costos que se asociaron con la construcción de arenas permanentes.
Una estructura antigua que se utilizó para las luchas de gladiadores y que ha sobrevivido bastante bien hasta el día de hoy es el Anfiteatro de la ciudad de Pompeya. Esta estructura fue erigida en el 80 a. C. mi. podría albergar a unas 20 mil personas. Sabemos por fuentes escritas que los primeros anfiteatros fueron construidos, al menos en parte, con madera, por lo que no han sobrevivido. El anfiteatro sobreviviente está construido completamente de piedra, pero algunos de los elementos arquitectónicos eran estándar para todas estas estructuras en el territorio del Imperio Romano.
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Un rasgo característico de todos los anfiteatros es su forma: un óvalo elíptico. Aunque, muy probablemente, un círculo hubiera sido una forma más exitosa del anfiteatro, lo que hubiera hecho posible que todos los espectadores vieran igualmente bien lo que sucedía en la arena, pero esto podría haber impedido la consecución del objetivo principal de los juegos de esa época, a saber, aumentar el prestigio y la fama del editor u organizador de juegos. y, en consecuencia, sus posibilidades de ganar las elecciones.
La forma ovalada permitió instalar una plataforma especial en la que se sentó el organizador de los juegos. Estaba ubicado en el centro del sombreado lado norte del anfiteatro. Desde este lugar, el organizador pudo ver todo lo que sucedía en la arena y las gradas. Pero lo más importante, él mismo era claramente visible para toda la gente. La plataforma en la que estaba sentado se llamaba Editoris Tribunal. La arena estaba cubierta de arena, que podía absorber sangre rápidamente y permitir a los gladiadores mantenerse firmes sobre sus pies. (La palabra "arena" en sí misma proviene de la palabra latina para "arena").
El segundo elemento de diseño del anfiteatro, que también une a todos los anfiteatros, fue la ubicación de dos puertas por las que los gladiadores ingresaban a la arena. La puerta estaba a ambos lados de la elipse. Una puerta se llamaba Porta Libitinaria, o la Puerta de Libitina, llamada así por Libitina, la diosa del entierro. A través de estas puertas, los muertos, tanto personas como animales, fueron sacados de la arena para su posterior entierro.
El tercer rasgo característico de todos los anfiteatros era la disposición de las gradas. Los asientos estaban hechos de piedra y dispuestos en filas horizontales alrededor de la arena. Los lugares más bajos estaban por encima del nivel de la arena y separados de ella por una pared perpendicular de piedra pulida. Esta fue una medida de seguridad necesaria, ya que el muro protegía a los espectadores de los ataques de personas o animales angustiados. A veces, para mayor seguridad, se colocaba una red sobre la pared. Las largas filas horizontales de asientos fueron desgarradas por tramos verticales de escalones, de modo que todos los sectores de los asientos tenían forma de cuña. En lo alto de las escaleras había puertas por las que los espectadores entraban y salían del anfiteatro.
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Coliseo - siglos sobrevivientes
En Roma, el primer anfiteatro permanente se construyó en el 29 a. C. A. C., pero esta estructura mitad de madera y mitad de piedra fue destruida por un incendio en el 64 d. C. mi. Ocho años después, otro emperador de Roma, Vespasiano, inició la construcción de un nuevo anfiteatro. Su estructura arquitectónica estaba destinada a convertirse en la más grande de todo el territorio del Imperio Romano: era el Coliseo.
Como todo lo relacionado con los espectáculos y el entretenimiento gratuito en Roma, la construcción del Coliseo tenía como objetivo sobornar a los votantes y ganar el poder. El nuevo emperador, Titus Flavius Vespasian, era un oficial militar que hizo carrera en el ejército. Vespasiano y su familia procedían del país de los sabinos. Las Flavias tenían más que ver con los terratenientes provinciales que con los nobles aristócratas.
Cuando el emperador Nerón se suicidó, Galba tomó el poder, quien menos de un año después fue asesinado por los pretorianos, liderados por uno de los partidarios de Nerón, que se convirtió en el posterior emperador Otón. Después de 4 meses, Otho se enfrentó a legiones rebeldes cerca de la frontera del Rin, quienes proclamaron emperador a su comandante Vitelio. Otho perdió una batalla cerca de Cremona y se suicidó. Entonces, menos de un año después, Vitelio se convirtió en el tercer emperador romano.
Después de 4 meses, los ejércitos ubicados en el este y a lo largo del río Danub declararon a Vespasiano nuevo emperador y avanzaron hacia Roma. El hermano mayor de Vespasiano, que en ese momento se encontraba en Roma, decidió refugiarse en el antiguo templo de Júpiter en el Capitolio. Vitelio ordenó quemar el templo sagrado hasta los cimientos. Además del templo, la mayoría de los edificios del Capitolio también fueron destruidos. En diciembre del 69 d. C. mi. Las tropas de Vespasiano llegaron a Roma, irrumpieron en la ciudad y mataron a Vitelio.
Vespasiano se enfrentó a una tarea difícil: la necesidad de restauración en Roma, después de 18 meses de caos y derramamiento de sangre, ley y orden. No solo tenía que restaurar el poder estatal, sino también prácticamente reconstruir Roma. Quería combinar ambas tareas y comenzó un programa de reconstrucción global.
Y al final, Vespasiano decidió centrar sus esfuerzos en apaciguar a la gente común. El nuevo emperador era muy consciente de que sólo podía retener el poder en sus manos si podía ganarse el respeto y el favor de los votantes. Siguiendo el ejemplo de Augusto, Vespasiano usurpó el derecho a distribuir los cargos públicos y los privilegios, por lo que su poder se fortaleció y posteriormente pasó a manos de sus hijos: Tito y Domiciano. Y como saben, fue posible brindar el mayor placer a la gente solo con la ayuda de un único medio: los juegos.
Después del incendio del 64 d. C. mi. Roma se quedó sin anfiteatro. Vespasiano reunió a los mejores albañiles y constructores para diseñar y construir el estadio más grande equipado con la última tecnología. Fue el soborno directo de Vespasiano a los rangos inferiores de la sociedad romana, y funcionó de manera brillante. Vespasiano no solo gobernó con éxito hasta el 79 d. C. e., pero también pudo transferir el poder a sus hijos: primero al hijo mayor, Tito, y después al menor a Domiciano.
Vespasiano abordó de manera competente la elección de un lugar para la construcción del anfiteatro. La construcción comenzó cerca del Forum Romanum, entre las colinas Palatina y Esqueline. Por un lado, el Anfiteatro estaba ubicado en el borde de un centro comercial y religioso, por otro, no estaba lejos de áreas residenciales densamente pobladas. Sin embargo, lo más importante, probablemente, fue que estaba ubicado en el sitio del Jardín de los Placeres, creado por Nerón para su palacio, construido en el sitio de los destruidos por el fuego en el 64 d. C. mi. casas. Y nuevamente Vespasiano dejó en claro que no quería tener nada que ver con Nerón. Lo que Nerón una vez tomó y se apropió para sí mismo, Vespasiano regresó al pueblo.
La construcción comenzó en el 74 d. C. mi. y continuó durante muchos años. El proyecto incluyó no solo la construcción del Anfiteatro en sí, sino también la disposición de los territorios adyacentes. El terreno cerca del edificio erigido fue nivelado y pavimentado con losas de lava solidificada. Y solo ha sobrevivido una creación del Jardín de las delicias de Nerón: una enorme estatua de él mismo, hecha de bronce dorado.
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La estatua de 36 m 50 cm de altura era demasiado grande para ser demolida fácilmente. Vespasiano salió de la situación: quitó la inscripción del pedestal, dijo que era el emperador Nerón, agregó picos puntiagudos de metal a la cabeza, una especie de rayos de sol, y dedicó la estatua al dios sol.
En el centro de este imponente espacio se fue erigiendo lentamente el gran Anfiteatro Flavio. El nombre moderno, Coliseo, se le dio al Anfiteatro solo varios siglos después de que se celebraran allí los últimos juegos. El área del edificio era realmente enorme, mucho más grande que la de cualquiera de los anfiteatros existentes - 189 m por 155 m. La altura del Anfiteatro también era considerable - 48 m. Parecía que el edificio constaba de cuatro niveles, aunque en realidad eran 5 de ellos.
El primer nivel era una arcada de ochenta arcos, cada uno de los cuales servía como entrada numerada al auditorio, separados por poderosas columnas dóricas. El segundo nivel también constaba de ochenta arcos, solo que aquí los arcos servían como marcos para graciosas estatuas, y las columnas estaban hechas en un estilo jónico más sofisticado. Los arcos del tercer nivel eran algo más pequeños y las columnas y estatuas estaban ejecutadas en un elegante estilo corintio. Sobre el tercer nivel había un muro sólido, dividido por pilastras corintias y atravesado por ventanas cuadradas. La parte superior de la fachada estaba revestida con una hilera de escudos de bronce y rematada con pilares de piedra.
Así es al menos como se veía la fachada del anfiteatro en el 80 d. C. Antes de Cristo cuando Tito terminó su construcción. En honor a la apertura, el emperador organizó una grandiosa serie de juegos que continuaron sin interrupción durante 100 días. Y nuevamente este paso del emperador tuvo un motivo político, ya que Tito, que había llegado al poder recientemente, quería contar con el apoyo del pueblo. A lo largo de los años de su existencia, el Anfiteatro Flavio ha sufrido modificaciones y mejoras, especialmente después del 217 d. C. e., cuando un rayo golpeó el edificio y tomó 12 años liquidar la destrucción.
Dentro del Coliseo, los constructores aplicaron una serie de innovaciones. Primero, establecieron un segundo tribunal editorial frente a la primera tribuna. Este tribuno, llamado pulvinar, era algo así como un palco real para el emperador y sus invitados. Estaba ubicado justo enfrente de los asientos ocupados por el organizador de los juegos. A menudo, el propio emperador era el organizador de los juegos, que quería glorificar a un comandante exitoso o un pariente cercano. En tales casos, el emperador ocupaba el pulvinar y la persona en cuyo honor se organizaban los juegos, el editoris tribunal.
Al principio, los asientos en el Coliseo se asignaron individualmente para cada evento específico o serie de juegos. El propio emperador decidió quién recibiría los asientos reservados y quién se colocaría en una larga fila para ocupar los vacantes. No hay duda de que los mejores asientos se asignaron según el principio “tú eres para mí, yo soy para ti”, es decir, sobre la base del sistema de relación cliente-patrón que domina la sociedad y el gobierno romanos. Posteriormente, la distribución de escaños se formalizó. Los asientos cerca de la arena estaban reservados para los senadores, sus parientes varones y los nobles jinetes, sin embargo, también se reservó un cierto número de asientos para las vestales.
Detrás de los asientos que estaban reservados para los senadores había asientos para ciudadanos romanos que no podían presumir de una gran riqueza u origen aristocrático. Esta sección estaba ocupada por la mayoría de la audiencia. Los asientos fueron numerados y cuidadosamente asignados, aunque la forma en que se hizo sigue siendo un misterio. Los arcos del primer piso, que servían de entrada, estaban numerados, al igual que las filas de espectadores, como lo demuestra el número de fichas encontradas en Roma. Presumiblemente, los números de arcilla se entregaron a la gente del pueblo en la víspera de la actuación.
Detrás y encima de los asientos había galerías cubiertas, desde donde mujeres, extranjeros y esclavos se paraban para ver los eventos en la arena. Al estar bastante lejos de la escena, pudieron ver perfectamente todo lo que estaba sucediendo en la arena, y escucharon claramente cada respiración, grito o rugido gracias a la acústica verdaderamente única del Coliseo Romano.
La capacidad del Coliseo es controvertida. Según el testimonio de cronistas antiguos, en los días de actuaciones especialmente espectaculares en el Coliseo Romano, más de 70.000 personas estaban abarrotadas. Los cálculos modernos basados en el tamaño del Coliseo y los análisis comparativos con los estadios de fútbol modernos reducen esta cifra a unos más modestos 45 000. Quizás los romanos no estaban muy preocupados por la comodidad y se apretujaban en cualquier espacio libre.
Al erigir una estructura tan maciza, los constructores romanos utilizaron todas las técnicas arquitectónicas que conocían. El nivel inferior del Coliseo Romano se formó a partir de enormes columnas y arcos de travertino, piedra caliza blanca de Tivoli. Solo él pudo soportar un peso tan impresionante del edificio, pero al mismo tiempo se distinguió por altas características decorativas. Los niveles intermedios estaban hechos de hormigón, un material de construcción relativamente nuevo en aquellos días. Era más ligero y podía moldearse en formas, lo que permitió crear un complejo sistema de pasajes a través de los cuales el público podía llegar a sus lugares.
Los niveles superiores del anfiteatro estaban hechos de ladrillo y roca volcánica. Estos materiales de construcción eran bastante livianos pero lo suficientemente fuertes para soportar las multitudes de personas que se reunían en los niveles superiores. Para darle al edificio un aspecto majestuoso, la fachada estaba completamente revestida de travertino.
En la parte superior, sobre las áreas de asientos y para estar de pie del estadio, había una fila de pilares de piedra y postes de madera que sostenían la ingeniosa creación de los maestros: el techo del Coliseo. El techo, o velarium, era un toldo gigante hecho de lona o cuero, sostenido por cuerdas y postes de madera. No se sabe exactamente cómo funcionaba el velarium.
Fue operado por tripulaciones de marineros, reclutados específicamente para este propósito de la flota, que, al parecer, sabían manejar velas, cuyo principio también se basaba en un sistema de cuerdas y lonas. Probablemente, el toldo se colocó sobre la mayor parte del anfiteatro, cuando llegó el calor. Si hacía demasiado calor, se rocía agua sobre la audiencia. Los desafortunados participantes en las actuaciones ciertamente no tuvieron este tipo de privilegio.
La arena en sí ha sufrido numerosas modificaciones durante la existencia del Coliseo Romano. Al principio, era tierra firme cubierta de arena. En los días en que este lugar estaba ocupado por los jardines de Nerón, había un lago artificial. Vespasiano conservó la tubería a través de la cual se llenó y drenaba el lago. En los primeros años del Coliseo, la arena a veces se llenaba de agua, tanto para actuaciones con delfines, cocodrilos, focas u otros animales acuáticos, como para batallas navales entre pequeños buques de guerra, bajo el control de unos pocos remeros.
En el siglo II d. C. mi. Se quitó el sistema de plomería de debajo de la arena y se reemplazó por todo un laberinto de pasajes subterráneos y habitaciones en las que se escondían mecanismos complejos: ascensores, escotillas secretas y pozos de registro, gracias a los cuales gladiadores o animales salvajes podían aparecer repentinamente en la arena. Algunas secciones de la arena eran móviles. Entonces, en medio de la actuación, para el deleite salvaje de la multitud, todo un bosque de árboles podría crecer del suelo o podría aparecer una torre.
Son estas mazmorras las que hacen posible comprender que el Coliseo Romano y anfiteatros similares eran solo la punta visible de un enorme iceberg, toda una industria al servicio del sangriento entretenimiento de Roma.
M. Rupert
