A pesar de que se ha estudiado bastante bien el sistema nervioso de los humanos y otros mamíferos, el funcionamiento de algunos de sus aspectos sigue siendo un misterio. Por ejemplo, si comparamos la estructura del cerebro de los humanos y nuestros parientes más cercanos de los primates, no hay tantas diferencias. Sin embargo, todo esto no explica el origen de una propiedad tan única en los humanos como la inteligencia. Y, quizás, los científicos del MIT están más cerca de comprender qué nos da esta inteligencia.
Una nueva investigación realizada por expertos del Instituto de Tecnología de Massachusetts fue posible gracias al hecho de que lograron obtener muestras de neuronas excitadoras humanas de las partes más profundas del cerebro de voluntarios que se sometieron a cirugía para la epilepsia. Cada muestra era "del tamaño de una uña" y, según los científicos, su pérdida no afectará el funcionamiento del órgano. Pero para los científicos, esta es una excelente manera de estudiar más a fondo las neuronas humanas.
El caso es que hace algún tiempo, mientras estudiaba la velocidad de paso de las señales a lo largo de los procesos de las neuronas, se encontró que, en comparación con las células de rata, las células humanas transmiten estas señales mucho más rápido, lo que llevó a los científicos a la idea de que en las sinapsis y en las propias células análisis más profundo de la información (a pesar de que las estructuras anatómicas parecen casi idénticas). Según el autor principal Mark Harnett,
Al tomar una muestra de neuronas del cerebro de los voluntarios, los investigadores las sumergieron en líquido cefalorraquídeo para mantenerlas vivas, mientras medían cómo viajan las señales a través de las células.
Gracias a los datos obtenidos, fue posible averiguar que las neuronas del cerebro humano no solo transmiten señales, sino que también las sintonizan, procesando información. En cierto sentido, pueden considerarse transistores, ya que amplifican algunas señales mientras bloquean otras.
Según los expertos, todo esto significa que con "el mismo volumen", las piezas individuales son "más productivas". Esto no se observa en otros mamíferos, y esto es lo que puede explicar el origen de nuestra inteligencia.
