Poder, riqueza, las mujeres más hermosas, todo esto era para los gobernantes de todos los tiempos y pueblos, solo había una cosa: la oportunidad de usarlo para siempre. La muerte quitó la vida por igual a un plebeyo que a un rey o emperador poderoso. No es de extrañar que desde los tiempos más remotos los poderosos de este mundo soñaran con hacerse con el elixir de la inmortalidad.
¿Qué buscaban los primeros alquimistas?
¿Qué equipara a un jubilado que no sabe cómo llegar a su próxima pensión y a un multimillonario "sentado" en una tubería de gas o petróleo, poseyendo una casa lujosa en Rublevka y todos los beneficios de la civilización? Solo una cosa es la muerte. Un pensionista medio muerto de hambre puede vivir incluso más que su compatriota fabulosamente rico. Y así siempre ha sido, la muerte no hacía distinción entre un plebeyo y un rey o emperador poderoso. Por ejemplo, Thomas Parr, un simple campesino inglés de 152 años, sobrevivió a nueve reyes.
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¡Imagínese cómo los gobernantes y los ricos sienten pena por morir cuando pueden comprar todo menos la vida! No es de extrañar que desde los tiempos más antiguos, reyes y sultanes, reyes y emperadores hayan hecho todo lo posible por ganar la inmortalidad. Contrataron alquimistas y científicos, enviaron expediciones a los países más lejanos, tratando de hacerse con el elixir de la inmortalidad. Esta sustancia mítica tenía la propiedad no solo de rejuvenecer el cuerpo humano, sino también de prolongar su vida indefinidamente. La idea de que la vida eterna puede obtenerse simplemente usando algún medio especial proviene de la mitología. Esta herramienta supuestamente era propiedad de los dioses y otras fuerzas sobrenaturales. El elixir de inmortalidad de ellos solo podía ser secuestrado o tomado por la fuerza, después de haber luchado con varios monstruos fabulosos. Posteriormente, surgió la idea de queque el elixir es bastante capaz de sintetizar por las personas mismas, solo necesita elegir la proporción correcta de algunos ingredientes raros. Así nació la alquimia, cuyo principal objetivo era crear el elixir de la inmortalidad.
Según varios investigadores, la más antigua es la alquimia china, que surgió en la segunda mitad del primer milenio antes de Cristo. Los taoístas estaban principalmente involucrados en la alquimia en ese momento. Su enseñanza no reconocía la reencarnación (transmigración del alma), por lo que la muerte del cuerpo, según los taoístas, conducía a la dispersión de las almas (creían que una persona tenía diez de ellas) y la incapacidad de unirlas jamás. Las almas estaban unidas solo por el cuerpo, con su muerte y desintegración la persona finalmente pereció irrevocablemente, por eso el cuerpo tenía que ganar la inmortalidad.
La alquimia china se divide en externa e interna. Según el concepto de alquimia externa, la inmortalidad podría obtenerse mediante la ingestión de elixires o píldoras especialmente preparados. Pero la alquimia interna asumió un camino diferente, que consistía en obtener la vida eterna activando una serie de procesos en el cuerpo. Su activación se logró mediante meditación y ejercicios especiales.
La historia del emperador Li Chun (820) muestra lo arriesgado que era intentar ganar la inmortalidad. Este emperador de la dinastía Tang decidió vivir para siempre y comenzó a tomar el elixir de la inmortalidad, desarrollado por sus alquimistas personales. Se cree que la composición de este elixir incluía mercurio, lo que provoca un efecto negativo en la psique. Debido a un elixir tan peligroso, al principio el sabio gobernante comenzó a perder la cabeza. Los cortesanos fingieron no darse cuenta de esto, solo un dignatario honesto hizo un intento de advertir al emperador sobre el peligro asociado con su creencia en alquimistas fraudulentos. Sin embargo, Li Chun en ese momento ya no podía evaluar razonablemente la situación, condujo al dignatario y continuó tomando la droga venenosa. El final de Li Chun fue muy triste: el emperador finalmente perdió la cabeza fue asesinado por los eunucos de la corte. El intento de convertirse en inmortal para el emperador chino Xuanzong (siglo VIII) también terminó tristemente. Durante todo un año, su alquimista personal preparó una bebida para su gobernante que le daría vida eterna. Habiendo tomado el elixir preparado por el alquimista de la corte, el emperador murió en agonía. Esto no es sorprendente, ya que el mercurio y el arsénico ciertamente se incluyeron en los elixires.
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Expediciones por la inmortalidad
En la antigua China, creían en la existencia de países e islas lejanos, cuyos habitantes poseen los secretos de la inmortalidad. Los marineros y comerciantes hablaron sobre la existencia de manantiales, cuyo agua daba vida eterna. También hubo rumores sobre frutas mágicas: quien las probó ganó juventud y vivió un tiempo infinitamente largo. Especialmente populares fueron las leyendas sobre las tierras de los inmortales: las cinco montañas sagradas: Penglai, Duyu, Yuanjiao, Fangzhang, Yingzhou. Se creía que estas montañas, con la ayuda de enormes tortugas negras que las sostienen, nadan en el Mar del Este.
Los emperadores chinos de los antiguos reinos de Zhou y Yan enviaron expediciones especiales, su objetivo era descubrir al menos una de las islas legendarias y entregar frutas mágicas o una bebida al emperador sediento de inmortalidad. Está claro que estas expediciones no encontraron nada. Sin embargo, el sueño de encontrar estas tierras legendarias no abandonó a los gobernantes chinos. Sorprendentemente, incluso el famoso emperador Qin Shi-Huang se dejó llevar por su búsqueda.
Según fuentes antiguas, Shi-Huandi tenía mucho miedo a la muerte, por ello, habiendo descubierto en manuscritos antiguos las leyendas sobre las islas que otorgan la inmortalidad, sin pensarlo dos veces envió una expedición en busca del monte Penglai. La expedición estaba encabezada por un marinero llamado Xin Shi, tenía que encontrar la isla y conseguir los frutos mágicos. Por desgracia, la expedición terminó en fracaso. Sin embargo, el emperador mostró perseverancia y envió una segunda expedición de 20 enormes barcos en su búsqueda. Su líder era el alquimista de la corte Xu Fu, quien no solo creía en la existencia de frutos mágicos, sino que también creía que el elixir de la inmortalidad podía crearse mediante métodos científicos.
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Según la leyenda existente, los barcos de Xu Fu, después de una búsqueda infructuosa del monte Penglai, se dirigieron a Japón y aterrizaron en sus costas. Temiendo el regreso sin gloria a su tierra natal y la ira del emperador, que se quedó sin frutos mágicos, Xu Fu decidió quedarse en Japón, donde se convirtió en el gobernante de la tierra de Kii. Esta versión del final de la segunda expedición para buscar el monte Penglai también está confirmada por el famoso historiador chino Sima Qian (135-86 a. C.): según sus datos, Xu Fu se convirtió en rey local en unas tierras alejadas de China. En una de las crónicas chinas hay un registro: “Xu Fu emprendió un viaje, pero descubrió tierras notables por su tranquilidad y fertilidad. Allí se estableció, se convirtió en rey y no volvió.
Bueno, Qin Shi-Huangdi, sin esperar nunca el regreso de la expedición, puso todas sus esperanzas en los alquimistas taoístas que intentaban sintetizar el elixir de la inmortalidad. Por desgracia, y lo decepcionaron, el emperador murió sin esperar la oportunidad de vivir para siempre. El fracaso del famoso emperador no enfrió el ardor de quienes esperaban convertirse en inmortales. Pasaron cien años, y el emperador Han Xia-Wu envió sus barcos en busca de las tierras preciadas; No hace falta decir que sus marineros también regresaron sin nada. Sin embargo, este no fue el último intento de encontrar las preciadas islas de la inmortalidad.
El ya mencionado historiador Sima Qian escribió en sus Notas históricas: “Desde la época de los soberanos de Wei-wang, Xuan-wang y Yan Zhao-wang, la gente fue enviada al mar para encontrar las montañas sagradas de Penglai, Fangzhang y Yingzhou. Según la leyenda, están en Bohai y quien llegue allí encontrará santos y una medicina para la inmortalidad. Desde lejos son como nubes; cuando te acercas, las montañas se sumergen en el agua; quieres nadar, pero el viento se aleja; para que nadie llegara a las montañas. No había tal persona entre los gobernantes que soñara con ellos.
Cuando Cristóbal Colón descubrió América, inmediatamente aparecieron muchos rumores y suposiciones de que fue en estas nuevas tierras donde se ubicaron los preciados manantiales de agua que otorgan la inmortalidad. Al Papa León X, un asociado de Colón le escribió lo siguiente sobre uno de ellos: “Al norte de La Española, entre las otras islas, hay una isla a una distancia de trescientas veinte millas de ella; como dicen los que lo encontraron, en la isla late un manantial inagotable de agua corriente de una calidad tan maravillosa que un anciano que la beba siguiendo una determinada dieta se convertirá al cabo de un tiempo en un joven.
¿Hay alguna duda de que la isla con una fuente tan mágica comenzó a ser buscada intensamente, porque los poderosos de este mundo estaban interesados no solo en el oro, sino también en la vida eterna? Por desgracia, los navegantes, que pasaron años buscando una fuente milagrosa, nunca la encontraron, pero descubrieron muchas tierras nuevas. En los siglos siguientes, la "caza" de la inmortalidad se centró no en el mar, sino en los laboratorios secretos de los alquimistas.
¡Nostradamus también hizo trampa
Después de pasar siglos buscando una receta para el elixir de la inmortalidad, los alquimistas chinos nunca lograron lo que querían. Al mismo tiempo, no se puede decir que sus esfuerzos hayan sido en vano. Gracias a la actividad de los alquimistas, han aparecido nuevas tecnologías en la producción de metales y sus aleaciones, en la producción de vidrio y porcelana. Además, se descubrió una sustancia que, por el contrario, reducía enormemente la vida, bajo el conocido nombre de pólvora.
No solo los gobernantes asiáticos querían volverse inmortales, sus “colegas” europeos también soñaban con la vida eterna. En las cortes de muchos reyes europeos, así como en los castillos de ricos señores feudales, los alquimistas trabajaron incansablemente, tratando de encontrar la piedra filosofal. Como sugirió Aristóteles, además de los cuatro elementos principales - fuego, aire, tierra y agua - de los cuales están compuestos todos los objetos y seres vivos del Universo, todavía hay un quinto elemento desconocido. Fue él quien fue llamado la piedra filosofal. No solo otorga inmortalidad, conocimiento y eterna juventud, sino que también puede convertir el hierro o el plomo ordinarios en oro.
Por cierto, el concepto de piedra filosofal, como el comienzo de todos los comienzos (y la alquimia, respectivamente), apareció en Egipto ya en el siglo V a. C., por lo que la afirmación sobre la alquimia china como la más antigua puede al menos ser cuestionada. El fundador de la alquimia es Hermes Trismegistus. Todavía no hay información exacta sobre si era una persona real, porque en Egipto fue venerado como el dios Thoth, y en la antigua Grecia, como el dios Hermes. Ahora se cree que las obras atribuidas a Hermes Trismegistus pertenecen a una serie de autores desconocidos, cuyos nombres ahora apenas reconocemos. Pero el fundamento teórico de la alquimia, sin duda, fue formulado por los filósofos griegos Platón y Aristóteles.
Científicos famosos también participaron activamente en la alquimia, entre ellos Albertus Magnus (c. 1193-1280), autor del trabajo "Sobre metales y minerales", y Roger Bacon (1214-1294), quien escribió "El poder de la alquimia" y "Espejo alquimia ". Este último dijo que una vida corta no es de ninguna manera la norma, sino una desviación real de ella. Estaba buscando el elixir de la inmortalidad y Nostradamus, conocido por todos, no solo buscó una receta para la codiciada poción en libros antiguos, sino que también experimentó personalmente con diversas sustancias. Incluso tenía su propia receta para el elixir, pero, como saben, no lo ayudó: el adivino murió, como todos los mortales ordinarios.
Revista: El mayor número 6 (80)
