Steve es tan extraño que todavía no tiene una descripción científica oficial, por lo que su nombre es temporal. Hemos aprendido más sobre Steve gracias a los entusiastas de la aurora y los científicos atmosféricos, pero quedan muchas preguntas.
El delicioso fenómeno fue documentado por primera vez por el grupo Alberta Aurora Hunters en Facebook. Desde entonces, se ha informado sobre Steve más de 50 veces. Esta cinta de luces violetas y verdes no se parece a ninguna otra aurora, y todavía no sabemos por qué se forma. Los Aurora Hunters de Alberta decidieron nombrar el fenómeno Steve en honor a la película infantil "The Woodsmen", en la que uno de los personajes llama a Steve a cualquier objeto que no conoce.
El trabajo de los entusiastas ha atraído la atención de científicos de la NASA, la ESA y la Universidad de Calgary (Canadá), que están tratando activamente de averiguar qué es realmente este objeto inestable.
Steve es un arco de 25 a 30 km de ancho, que se extiende por cientos, miles de kilómetros de este a oeste. El fenómeno puede permanecer en el cielo durante una hora o más, y es estacional, desapareciendo de octubre a febrero. Steve suele tener tonos púrpuras y suele ir acompañado de formaciones de empalizadas verdes de corta duración. El fenómeno ocurre en el hemisferio norte a lo largo de las mismas latitudes que Calgary en Alberta.
Recientemente, uno de los satélites Swarm sobrevoló a Steve. A una altitud de 300 km, los sensores registraron un aumento de temperatura de 3 mil grados Celsius, y los datos mostraron una franja de gas de 25 kilómetros flotando hacia el oeste a una velocidad de 6-10 km / s.
