En la superficie de los soportes telescópicos, en, por así decirlo, las patas de la sonda Phoenix, que ha estado trabajando en la superficie de Marte durante más de tres meses, están sucediendo cosas extrañas
Las fotografías tomadas a intervalos de tres meses muestran cómo aparecen unos bultos blanquecinos en los soportes y, con el tiempo, su número y tamaño aumentan.
Y hace tres meses.
Phoenix se encuentra en la región polar de Marte, no lejos de su latitud 70. Es una zona sujeta a cambios climáticos estacionales. El clima es difícil y hace mucho frío allí.
Una de las tareas de Phoenix es averiguar si Marte tenía las condiciones necesarias para que exista vida. No existe un experimento biológico directo para buscar vida. Pero algo comienza a crecer en las "piernas" del Fénix.
¡No me sorprendería (a menos, por supuesto, que la noticia no pase por la prensa amarilla) si se anunciara que se ha encontrado vida en Marte! Incluso puede predecir los titulares: "¡Los organismos marcianos se han asentado en la estación espacial!" O algo así.
Pero, muy probablemente, e incluso, casi con certeza, los bultos blancos que crecen no tienen nada que ver con la vida. Entonces, ¿qué puede ser? El equipo de Phoenix no tiene una respuesta exacta, porque no se puede realizar un análisis directo de la sustancia.
Una especulación es que el vapor de la atmósfera comienza a precipitarse sobre la salpicadura de lodo creada por el aterrizaje de Phoenix de sus motores a reacción. Las gotas de suciedad sirven como centros de condensación.
Y el hecho de que los bultos estén en el soporte del lado gris parece confirmar la hipótesis de condensación. ¡Pero! En otra foto tomada tres meses después, los bultos son visibles en el lado sur del soporte.
Otra hipótesis es que, nuevamente, se produce la condensación de la humedad de la atmósfera, pero sobre las partículas de sal que se han asentado en las "patas" de la sonda espacial.
¿O quizás es una especie de molde marciano?
