Cuando comenzó la Guerra Fría, uno de los marcadores de liderazgo en ella podría considerarse la capacidad de detonar una poderosa carga nuclear en la Luna, que todas las personas verían inmediatamente desde la Tierra. Este tipo de trabajo se llevó a cabo simultáneamente en Estados Unidos y en la URSS.
El comando principal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1957, después del vuelo del primer satélite soviético, envió una solicitud correspondiente a los científicos nucleares estadounidenses. Su objetivo era preparar un espectáculo que pudiera, en su efecto, dejar muy atrás el lanzamiento de un satélite soviético. Lo principal es que esta explosión se puede ver desde la Tierra a simple vista. En los planos del Pentágono, este proyecto fue designado A-119. Los científicos estadounidenses trabajaron en él hasta mediados de 1959. Como sugieren los historiadores de la ciencia, este proyecto se terminó después de una filtración de información inesperada. Por primera vez, información genuina sobre él se filtró a la prensa estadounidense solo bajo el presidente R. Reagan.
Es curioso que en Estados Unidos la noticia de que la SSR planeaba una explosión nuclear en la Luna comenzara a difundirse inmediatamente después del lanzamiento del primer satélite soviético. Los estadounidenses argumentaron que los rusos estaban planeando esta explosión para el aniversario de la Gran Revolución de Octubre, el 7 de noviembre de 1957 …
En la URSS, el primer proyecto similar fue propuesto por el académico Ya. B. Zeldovich en 1958. Recibió el nombre en clave E-3, y en la oficina de diseño del académico S. P. Korolev, se le dieron las características técnicas necesarias.
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Zeldovich razonó como sigue. Cualquier nave espacial en sí es demasiado pequeña para causar una explosión visible desde la Tierra. Solo una explosión atómica en la Luna, en el momento y lugar señalados, puede registrarse desde la Tierra. Por tanto, solo una explosión nuclear en la superficie de nuestro satélite natural puede servir como confirmación de la prioridad soviética en el espacio.
Se hizo un modelo de la estación en la Oficina Central de Diseño de Korolev. El Instituto de Investigación de Física Nuclear encargó la tarea: determinar los parámetros de una carga termonuclear, que iba a detonarse en la Luna. La bomba nuclear lunar estaba tachonada de fusibles, incluso se resolvió ese detalle.
Pero entonces empezaron los problemas. Los cohetes no podían garantizar al 100% que la bomba fuera entregada a la Luna. Si explota al comienzo del lanzamiento, sobre el territorio de la Unión Soviética, todo irá bien. Después de todo, en la URSS se estaban llevando a cabo muchas pruebas nucleares, de las que la población no estaba informada. Pero, ¿si la tercera etapa del cohete portador no hubiera funcionado y la carga nuclear cayera en el Océano Pacífico, o incluso en el territorio del "enemigo"? Valió la pena pensar en ello.
Además, dado que se trataba del prestigio informativo de la URSS, los países extranjeros deberían haber sido notificados de la explosión con anticipación. Esto era completamente incompatible con las condiciones soviéticas para el secreto del lanzamiento de naves espaciales.
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Al final, dicen, el propio Zeldovich abandonó el proyecto. Pero él se negó, pero el estado no lo hizo. Académico M. V. Keldysh presentó el proyecto E-2MF, según el cual era posible fotografiar el lado opuesto de la luna en el estallido de una explosión nuclear. Lo que es digno de mención es que los lanzamientos bajo este programa se llevaron a cabo (en abril de 1960), aunque, afortunadamente, sin bombas nucleares.
¿Qué impulsó tanto a Estados Unidos como a la URSS a abandonar estos ambiciosos proyectos? Lo primero y más importante, por supuesto, es la falta de garantías. Era imposible asegurar que las cargas nucleares fueran entregadas sanas y salvas a la luna y solo detonasen allí. Incluso en la etapa de despegue, un proyecto de este tipo podría traer muchos, por decirlo suavemente, inconvenientes a un país que decidió implementarlo. Y después del lanzamiento de un cohete con tal relleno en órbita, esto podría convertirse en complicaciones internacionales desagradables.
Yaroslav Butakov
