Mucha gente piensa que la ciudad más protegida del mundo es Washington, DC. Sin embargo, este no es el caso, ya que la ciudad más protegida del mundo es Moscú.
Aunque DC tiene legiones de servicios secretos y de seguridad nacional que lo protegen, la capital rusa es la única ciudad del mundo protegida por misiles con armas nucleares. Y este hecho asombroso es el resultado de una exención en el tratado de control de armas durante cuarenta y cuatro años.
El Tratado de Misiles Anti-Balísticos de 1972 fue un acuerdo de control de armas entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. A diferencia de otros tratados que tratan sobre armas ofensivas, el Tratado ABM se centró en limitar las armas defensivas, misiles diseñados para derribar ojivas nucleares entrantes. La teoría del tratado era que un despliegue irrestricto de misiles de defensa antimisiles de ambos lados conduciría a una ofensiva cada vez mayor de arsenales de misiles, ya que cada lado intentaba superar las cada vez mayores defensas de los demás.
Sin embargo, el Tratado ABM no prohibió toda la defensa antimisiles: a cada bando se le permitió una sola instalación de defensa antimisiles, defendida por no más de 100 misiles. Y cada una de las partes podría elegir este objeto especialmente protegido a su voluntad.
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Finalmente, Estados Unidos decidió desplegar Safeguard en la Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks en Dakota del Norte, con la esperanza de proteger sus misiles más mortíferos y precisos de ataques sorpresa. Safeguard solo se implementó brevemente antes de ser desmantelado: la protección muy costosa de solo una ubicación no tenía sentido.
Por otro lado, la Unión Soviética era un estado centralizado centrado en Moscú. La destrucción de Moscú por un ataque nuclear sorpresa podría dañar la capacidad de la URSS para responder a un ataque. El resultado fue el sistema A-35, un completo sistema de defensa aérea diseñado para garantizar la supervivencia de Moscú en una guerra nuclear.
El sistema A-35 se propuso por primera vez en la década de 1950, cuando los misiles balísticos intercontinentales estadounidenses comenzaron a representar una seria amenaza para Moscú, que anteriormente solo temía a los bombarderos.
El concepto de defensa original de la capital incluía treinta y dos instalaciones de defensa antimisiles que rodeaban la ciudad, junto con ocho radares de ataque balístico de alerta temprana y un centro de control de combate.
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Durante el desarrollo, el número de emplazamientos de misiles se redujo a cuatro emplazamientos de ocho lanzadores cada uno (sesenta y cuatro misiles en total), pero los propios misiles estaban armados con ojivas nucleares, lo que aumentó significativamente su eficacia. En lugar de destruir una bala con una bala, el sistema de defensa antimisiles ruso destruyó las balas con granadas de mano oportunas.
Al principio, el sistema estaba equipado con un misil A-350. El A-350 era del tamaño de un misil balístico intercontinental, un misil propulsor líquido que pesaba setenta y dos mil libras.
Armado con una ojiva de dos a tres megatones, fue diseñado para interceptar ojivas entrantes a altitudes de hasta 120 kilómetros para no dañar la ciudad de abajo con una explosión termonuclear posterior. Además del A-350, Moscú también estaba rodeada por 48 misiles aire-aire SA-1 Golden Eagle, cada uno con un alcance de 50 kilómetros y con ojivas convencionales y nucleares para interceptar bombarderos enemigos.
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El sistema A-35 fue diseñado para proteger Moscú y el Kremlin de seis a ocho misiles balísticos intercontinentales nucleares. En ese momento, Estados Unidos estaba armado con misiles balísticos intercontinentales Minuteman III, cada uno de los cuales llevaba tres ojivas.
A pesar de estos preparativos, los arsenales nucleares en rápida expansión en ambos lados hicieron que el A-35 fuera obsoleto cuando se construyó. Para cuando se completó la construcción del A-35, se opusieron 1.000 Minuteman III, así como otros 600 misiles Polaris lanzados desde submarinos nucleares al mar. En teoría, ningún sistema de defensa antimisiles podría siquiera intentar detener un ataque tan global.
En 1968, el plan estadounidense para un ataque nuclear a la URSS (Procedimiento Operativo Integrado Único SIOP) preveía el lanzamiento de 66 misiles Minuteman + dos misiles balísticos intercontinentales basados en el mar exclusivamente para atacar la red A-35. El ataque total involucró ocho ojivas por segundo para cada objetivo con 65.200 kt de potencia de fuego total.
En respuesta, la URSS modernizó su sistema de defensa antimisiles a mediados de la década de 1970. El nuevo sistema A-135 fue diseñado no solo para proteger la capital de una guerra nuclear total, sino también de ataques limitados, como un ataque iniciado por un general estadounidense fuera de control. El sistema A-135 comenzó a construirse en 1968, entró en servicio en 1989, pero no se completó por completo hasta 1995.
El A-135 se ha mejorado significativamente. El sistema agregó 68 nuevos lanzadores de misiles a los 32 originales, proporcionando a Moscú cien lanzadores antimisiles permitidos en virtud del tratado. El A-135 utilizó dos misiles: el interceptor endoatmosférico Novator 53T6 (nombre en clave de la OTAN Gazelle) y el interceptor exoatmosférico OKB Fakel 51T6 (nombre en clave de la OTAN Gorgon). Ambos interceptores utilizaron una ojiva de 10 kt. Esto fue mucho menor que el del termonuclear A-350, lo que indica la confianza de Moscú en la alta precisión de los misiles interceptores.
Treinta y dos misiles Gorgon llegaron al final de su vida operativa en 2002-03 y fueron retirados de servicio en 2006. Mientras tanto, los misiles Gazelle supuestamente fueron reemplazados por nuevos misiles, también llamados 53T6, con un alcance de 80 kilómetros y una altura de 30 kilómetros.
Sin embargo, a pesar de los nuevos misiles, el futuro del sistema de defensa antimisiles de Moscú no está claro. Gran parte del sistema existente está desactualizado y eventualmente debe ser reemplazado. Será extremadamente caro y el gasto de defensa de Rusia ya está cayendo.
Además, según el nuevo tratado START, solo se permiten 1.550 ojivas nucleares desplegables en el país, lo que plantea la pregunta: ¿son las ojivas de los misiles interceptores A-135 más valiosas que las ojivas de los misiles balísticos ofensivos?
Así que tarde o temprano Moscú tendrá que decidir si apoya un sistema de defensa antimisiles tan limitado o si acepta la disuasión nuclear.
