Si desea ser momificado después de la muerte, puede comunicarse con la organización en Salt Lake City, Utah, que realizará este trámite por 70 mil dólares. La momificación de una mascota es menos costosa: solo alrededor de 4 mil dólares si pesa hasta 7 kilogramos.
El procedimiento es tan caro en parte porque la momificación es algo bastante raro en estos días. Pero durante miles de años, la gente ha conservado los restos de sus muertos en forma de momias. Esta práctica fue especialmente cierta en climas cálidos y secos, como partes del antiguo Perú y Egipto.
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Exposición del Field Museum
Ahora, una exhibición especial, que se exhibe en el Museo Americano de Historia Natural (AMNH) en Nueva York, permite a las personas ver 18 de estas antiguas momias. Algunos de ellos se mostraron por última vez en la Feria Mundial de Chicago hace más de 100 años.
En la exposición de la colección del Field Museum (Chicago), los visitantes pueden ver por primera vez lo que hay debajo de los vendajes de estas momias. Esto fue posible gracias a la tomografía computarizada. “Esta tecnología permite a los visitantes ver quiénes eran estas momias, cómo eran sus vidas y quizás incluso hacerse una idea de cómo se veían”, dijo a los periodistas Ellen Futter, presidenta de AMNH.
Las imágenes a continuación muestran una fracción de lo que los visitantes pueden ver en la exposición. Desafortunadamente, la mayor parte, incluidos los cuerpos momificados, los vendajes que cubren las momias y las partes del cuerpo que fueron descubiertas por los saqueadores, no se pueden fotografiar y solo se pueden ver en persona.
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Momias peruanas
Varias culturas sudamericanas crearon momias incluso antes que los egipcios. Esta práctica ha evolucionado y cambiado. Hace mil años, esta "cabeza falsa" se colocó en la momia de la cultura Cankaya. La momia misma se colocó en paquetes decorados.
Se colocaron juntos en los pozos paquetes de miembros momificados de la misma familia. Estos fosos eran accesibles a los miembros vivos de la familia, lo que les permitía llevar alimentos o bebidas a las tumbas de sus seres queridos o incluso recolectar momias para que pudieran “participar” en festivales u otros eventos especiales.
A través del escaneo, podemos averiguar qué hay dentro de los paquetes. Uno de ellos contenía una mujer (de unos 20 años) y sus dos hijos, de 6 y 2 años.
Muchas momias peruanas fueron enterradas con las herramientas que usaron durante su vida (como aparejos de pesca) o con comida y bebida. Estos recipientes se usaban para almacenar cerveza de maíz (chicha). Como puede ver, tienen tazas para que los muertos se refresquen un poco.
Muchos artefactos enterrados con las momias pudieron verse inmediatamente después de que fueron encontrados. Sin embargo, los escaneos utilizados por los investigadores para las exhibiciones significan que por primera vez tenemos la oportunidad de ver qué hay debajo de los vendajes de muchas momias de Perú y Egipto.
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La dama dorada
La tomografía computarizada te permite tomar cientos de imágenes y ver todos los detalles en 3D. Un escaneo de una momia egipcia conocida como la "Dama Dorada" reveló que dentro estaba el cuerpo de una mujer de unos cuarenta años, con el pelo rizado y un ligero mordisco. Pudo haber muerto de tuberculosis.
Y en la foto de arriba se puede ver el sarcófago en el que se encuentra la "Dama Dorada". Está siendo preparado para la exposición por J. P. Brown, uno de los empleados del Field Museum.
El significado de los jeroglíficos
Las momias egipcias en exhibición muestran cuán complejo fue el procedimiento de momificación. Muchos sarcófagos estaban cubiertos de jeroglíficos.
Este sarcófago data de alrededor del 700-600 a. C. antes de Cristo mi. En la parte superior, se representa al dios Thoth con la cabeza de un Ibris, sosteniendo la mano de una persona que acaba de morir. Lleva a una persona a Osiris, el dios del inframundo (con un tocado blanco). La parte inferior de los jeroglíficos muestra el procedimiento de embalsamamiento de esta persona por el dios Anubis, que tiene la cabeza de un chacal.
Órganos del difunto
En Egipto, los órganos de los fallecidos fueron extraídos y, a veces, colocados en recipientes con forma de animal (como en esta foto) junto a la momia. En Perú, los órganos generalmente no se extirpan.
Momias de animales
Los animales en Egipto también fueron momificados. Esta gacela probablemente fue llevada al templo para ser momificada y utilizada como sacrificio funerario. Pero el bebé cocodrilo momificado y envuelto de manera intrincada fue enterrado como ofrenda a los dioses en una tumba del antiguo Egipto.
Nuevas posibilidades de la ciencia
Los escáneres permiten a los investigadores examinar qué hay debajo de los vendajes de las momias sin destruirlas. Según David Hirst Thomas, curador de la exposición: "La ciencia ha cambiado tanto en las últimas décadas que los niños ahora pueden prácticamente 'desenvolver' una momia".
Los científicos utilizaron la misma tecnología para averiguar por qué murió este mamut bebé.
La tomografía computarizada se puede utilizar para crear imágenes en 3D, como en el caso de esta adolescente que también fue momificada.
La exhibición permanecerá en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York hasta el 7 de enero de 2018 y luego se exhibirá en otras ciudades. Este recorrido terminará en el Museo Field.
Anna Pismenna
