La ganadería es una de las industrias más intensivas en carbono con emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el cambio de temperatura global. Para que un día no tengamos que elegir entre un planeta apto para la vida y una jugosa hamburguesa, los científicos están tratando de establecer la producción de la llamada "carne artificial a partir de un tubo de ensayo". Se considera que una de sus ventajas es la reducción de la huella de carbono, es decir, el volumen de dióxido de carbono, metano y otros gases de efecto invernadero que ingresan a la atmósfera como resultado de una actividad u otra. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por expertos de la Universidad de Oxford sugiere que abandonar por completo la producción de carne real y cambiar a artificial, cultivada en un laboratorio, puede causar mucho más daño al medio ambiente.
El trabajo fue publicado en la revista Frontiers in Sustainable Food Systems. Sus autores, John Lynch y Raymond Pierumbert, informan que, basándose en tres estimaciones disponibles, realizaron un análisis comparativo más riguroso de la huella de carbono de la producción tradicional de carne de res, así como de la producción de carne artificial. Los investigadores señalan que estas estimaciones son muy diferentes entre sí, pero en general muestran que la producción de carne artificial, especialmente el sustituto de la carne, será menos intensiva en carbono que la producción de carne natural.
Los investigadores utilizaron un modelo climático que simula las diferentes propiedades del dióxido de carbono, metano y óxido nitroso, diferenciándose, por ejemplo, por la duración de su presencia en la atmósfera. Esto permitió estimar la diferencia en el potencial de cambio (aumento) de la temperatura global entre los dos tipos de producción de carne durante los próximos mil años.
Los científicos dicen que también realizaron simulaciones de la disminución del consumo de carne natural, que mostraron que, aunque las emisiones máximas del ganado son más altas, las tasas disminuyen y se estabilizan. El dióxido de carbono de la producción de carne artificial, a su vez, se almacena en la atmósfera y se acumula.
Nikolay Khizhnyak
