Algo "terrenal" está sucediendo en la luna de Saturno.
Las tormentas de polvo ocurren en Titán, un satélite del planeta Saturno. Como en la Tierra. Bueno, o en Marte. El alboroto del elemento titánico fue descubierto por investigadores de la NASA, quienes observaron más de cerca las imágenes obtenidas de la estación interplanetaria automática Cassini.
En las fotos infrarrojas tomadas en 2009, eran visibles extraños puntos de luz. Al principio, se confundieron con nubes de metano, que aparecen de vez en cuando en el cielo de Titán. Además, llueve, de metano líquido. Pero un análisis reciente más cuidadoso ha demostrado que estas no son nubes en absoluto, sino tormentas. Tormentas de polvo. Un fuerte viento los levantó de la superficie, específicamente de las dunas locales. El polvo son pequeñas partículas orgánicas.
Las nubes serían altas, explican los investigadores. Las manchas se extendían por debajo de los 10 kilómetros.
norte
Imágenes de Titán que muestran parches de tormenta de polvo.
En la revista Nature Geoscience se ha publicado un artículo que detalla la nueva característica que relaciona a Titán con la Tierra. Sus autores son científicos planetarios y geólogos franceses y estadounidenses.
En Titán: casi como en la Tierra, solo que más frío
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El año pasado, los estadounidenses aplastaron a Cassini en Saturno. Pero antes la estación, volando junto a Titán, transmitió muchas imágenes en las que los investigadores vieron paisajes casi terrestres. Por ejemplo, en la región del Polo Norte se encontró un sistema de grandes lagos conectados por canales. La superficie lisa de algunos se extendía por más de cien kilómetros. El área es muy similar a Karelia, Finlandia o Canadá.
Cerca del Polo Sur de Titán, la estación fotografió un lago llamado Ontario. Los científicos planetarios de la Universidad de Nantes vieron en él un parecido con el lago salado terrestre Etosha Peng, ubicado en Namibia. No solo se parecen. Ambos, de la misma manera, se llenan debido a la precipitación y luego se secan y se evaporan.
Karelia local: lagos en Titán.
También hay una copia del Nilo terrestre en Titán. Solo un poco más corto. El Nilo local desemboca en el mar Kraken, que es más grande que el mar Caspio, pero más pequeño que el Mediterráneo.
- En la superficie de Titán, así como en la tierra, algo fluye constantemente, - explican en la NASA. “Pero no es agua lo que fluye. Después de todo, el satélite de Saturno está "cambiado de temperatura" - cambiado en 100, y en algunos lugares en 200 grados a menos en relación con nuestro mundo. Por lo tanto, los mares, lagos y ríos de este "reino de la reina de las nieves" están llenos de hidrocarburos líquidos, una mezcla de metano, etano, propano y butano.
Un río en Titán, similar al Nilo.
Los científicos han enfatizado repetidamente: el parecido externo de Titán con la Tierra es asombroso. De hecho, además de continentes, mares, ríos y lagos, la luna de Saturno tiene atmósfera, nubes, niebla. El clima está cambiando allí. Y el ciclo de los fluidos es similar al de la tierra. En Titán, se han descubierto moléculas que se asemejan a los aminoácidos, a partir de los cuales se construyen las proteínas de los organismos terrestres. Pero, ¿hay vida en Titán?
Los biólogos responden de forma evasiva: todavía no conocemos criaturas capaces de metabolizar a temperaturas de menos 180 grados centígrados.
REFERENCIA
No hay otros
Titán es la luna más grande de Saturno y la segunda más grande del sistema solar. Más que él, solo Ganímedes, el satélite de Júpiter.
La atmósfera de Titán es visible a través de telescopios terrestres.
El diámetro de Titán es de 5152 kilómetros. Tiene la mitad del tamaño de la luna y casi el doble de pesado. Titán es más grande que Mercurio, un planeta en toda regla del sistema solar.
Titán es el único satélite del sistema solar que tiene una atmósfera densa y líquido en su superficie.
VLADIMIR LAGOVSKY
