Ya estamos acostumbrados al hecho de que los informes sobre dinosaurios que viven en nuestro tiempo provienen exclusivamente de África. No en vano, los críptidos del continente negro como mokele-mbembe y chipquewe son bien conocidos por los amantes de lo paranormal. Pero resulta que la noticia de la aparición de los dinosaurios modernos a veces tiene una dirección diferente, a saber, América del Sur. Después de todo, también hay muchos lugares donde los enormes lagartos pueden caminar sin temor a ser molestados por la gente. Por ejemplo, la cuenca del río más largo y profundo del mundo: el Amazonas.
¿Tortuga supergigante?
La noticia de la aparición de dinosaurios críptidos en América del Sur apareció por primera vez en el siglo XIX. En 1883, la revista estadounidense Scientific American más antigua aún publicada publicó un breve artículo "Zauriano boliviano". En él, cierto ministro brasileño afirmó que una extraña bestia de enorme tamaño fue asesinada en la zona del río Beni boliviano. El artículo decía: “El ministro brasileño envió desde La Paz (la capital de Bolivia) al Ministro de Relaciones Exteriores en Río fotografías de dibujos de la bestia muerta en el río Beni después de 36 disparos. Por orden del presidente de Bolivia, el cuerpo seco de la bestia, que se encontraba almacenado en Asunción, fue enviado a La Paz.
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El monstruo tenía 12 metros de largo desde el hocico hasta la cola. Su cabeza era como la de un perro, sus patas eran cortas y con garras. En las piernas y en el vientre había algo como una piel muy fuerte, como una armadura, y en la espalda había un caparazón aún más duradero, que iba desde las orejas hasta la cola. El cuello del animal era largo y las patas tan cortas que el vientre casi tocaba el suelo.
Según la descripción, era algo parecido a una tortuga, pero estas tortugas tan grandes existían solo en tiempos prehistóricos, e incluso entonces no alcanzaron tamaños tan impresionantes. El antiguo lagarto pareiasaurus también puede encajar en la descripción, pero alcanzó un máximo de cuatro metros de longitud. Tampoco está claro dónde desaparecieron los dibujos mencionados en el artículo y el cadáver del monstruo.
Disparando a Solimoins
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Toda la aventura la vivieron el viajero alemán Franz Hermann Schmidt, su asistente el capitán Rudolf Pfleng y los guías indios que los acompañaron en el río Solimoins, como a veces se llama al tramo Amazonas desde su confluencia con Ucayali y Marañón hasta la confluencia con el río Negru, en octubre de 1907. Al llegar a cierto tramo del río, notaron allí una extraña ausencia de serpientes de agua, caimanes y, en general, rastros de la presencia de cualquier otro animal. Pero en el lodo de la orilla, había muchas huellas grandes no identificadas de alguna criatura desconocida. Los indios, al ver estas huellas, se agitaron y empezaron a suplicar a los alemanes que abandonaran el peligroso lugar, pero ellos, a pesar de todo, decidieron acampar allí para pasar la noche.
A la mañana siguiente, se encontraron huellas muy frescas de este enorme animal cerca del campamento. Pfleng dijo enérgicamente que quería saber adónde conducían. Sin embargo, no logró hacer nada: de repente, monos y pájaros gritaron en los matorrales, y luego algo muy grande y oscuro comenzó a estallar desde allí. Los indios asustados, junto con los alemanes igualmente asustados, se subieron a los botes y comenzaron a remar alejándose de la orilla. Pronto estuvieron a unos 30 metros de la orilla del agua. Mientras tanto, algo enorme seguía caminando entre los matorrales, las ramas crujían y las ramas se rompían, se escuchaban fuertes golpes en el agua y monos gritando dispersos en diferentes direcciones. Luego todo quedó en silencio durante diez minutos.
Y en medio de esta calma, un terrible monstruo apareció entre los matorrales. Su cabeza se balanceaba a una altura de tres metros, tenía aproximadamente el tamaño de un barril y tenía la forma de la cabeza de un tapir. Los ojos eran pequeños y apagados, como un cocodrilo. Aunque el monstruo estaba todo cubierto de barro, los viajeros lograron ver un cuello muy grueso, parecido a una serpiente, pero nudoso como un cocodrilo. El animal no pareció notarlos, aunque se encontraba a una distancia de unos 40-45 metros. Los aventureros vieron la parte delantera del cuerpo, que tenía poco menos de tres metros de altura a la cruz. En lugar de las patas delanteras, había unas aletas con garras.
Habiendo examinado al monstruo, los alemanes decidieron dispararle y abrieron fuego con rifles. Aunque dispararon al menos siete balas, la bestia resultó levemente herida y desapareció con un ruido en el agua. La impresión fue que el tiroteo no le hizo daño en absoluto, solo lo asustó con su ruido. Antes de que el monstruo se sumergiera por completo y se alejara nadando, Schmidt vio una cola corta, nudosa y aparentemente pesada. La longitud de la criatura alcanzó los 10,6 metros. de los cuales 3,6 correspondieron al cuello con la cabeza. Schmidt y Pfleng dispararon dos veces más contra el monstruo que sobresalía del agua mientras se lanzaba antes de que finalmente se alejara nadando. No se veía sangre en el agua y el dinosaurio en sí no parecía herido.
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Es difícil decir con quién se encontraron los viajeros en el Amazonas. A juzgar por el tamaño relativamente pequeño y las aletas con garras, claramente no era un Diplodocus o Brontosaurus. Alguien sugirió que se trataba de un espinosaurio, aunque Schmidt y Pfleng no dijeron una palabra sobre su notable cresta. Sin embargo, la criatura estaba manchada con barro hasta la desgracia, y supuestamente no se podía notar la cresta.
Hasta nuestro tiempo
Las noticias de encuentros con dinosaurios llegaron de América del Sur y más tarde, hasta el día de hoy. En los diarios del famoso viajero británico, el teniente coronel Percival Harrison (Percy) Fawcett, se conserva evidencia de que los indios y otros residentes locales del alto Amazonas le contaron sobre un enorme reptil que vivía entre los intransitables pantanos cercanos, a juzgar por la descripción, muy parecido a un Brontosaurio. En 1931, el explorador Harald Westin afirmó haber tenido la "buena fortuna" de ver un reptil parecido a una serpiente de seis metros de largo en la región de Río Marmore en Brasil.
Ya después de la Segunda Guerra Mundial, el explorador Leonard Clark, viajando por Brasil, escuchó historias de los indios sobre animales grandes de cuello largo que se alimentan de plantas. En 1975, un empresario suizo visitó el Amazonas con un guía local, Sebastian Bastos. El guía le contó al europeo acerca de los enormes animales de cuello largo que los indios conocen desde hace mucho tiempo y que se esconden en las profundidades de los ríos. Bastos incluso afirmó que una vez él mismo chocó con tal monstruo en su bote, y la bestia rompió el bote con ira, como una cerilla. Finalmente, en 1995, un grupo de estudiantes de la Facultad de Geología observó dos criaturas con cuellos inusualmente largos en el río Paraguazú brasileño cerca del Monte Cincorra. Estas criaturas tenían al menos nueve metros de largo.
Las observaciones más recientes se realizaron en julio de 2004, y no en la selva, sino en el desierto de Atacama, famoso por sus paisajes lunares, en Chile. Un soldado llamado Hernán Cuevas, junto con su esposa, dos niños pequeños y sus conocidos, viajaban en un automóvil cuando de repente notó dos lagartos bípedos grises más adelante. A pesar del atardecer y la oscuridad que se avecinaba rápidamente, Cuevas pudo ver bien a las misteriosas criaturas. Su piel estaba desnuda, sin pelo ni plumas, y su altura superaba los dos metros.
El ejército chileno describió a las bestias como dinosaurios bípedos con caderas extremadamente poderosas. Las lagartijas cruzaron rápidamente la carretera frente al automóvil detenido y desaparecieron en la oscuridad. Todos los pasajeros se sorprendieron y se sentaron un rato y se quedaron en silencio. Luego salieron y vieron huellas de tres dedos en el suelo.
En el mismo mes, en la misma zona y en la misma vía, los visitantes del Mesozoico fueron observados por la familia Abett de la Torre Díaz. Vieron, de nuevo, dos lagartos de dos metros de crecimiento, similares a los grandes canguros. Criaturas inusuales saltaron sobre su automóvil, después de lo cual aparecieron dos lagartos más de algún lugar y también huyeron. Los asombrados testigos lograron notar solo sus dientes afilados. Más tarde, Abett de la Torre Díaz miró a través de un libro de gran peso sobre dinosaurios y dijo que la mayoría de los dinosaurios que vieron parecían dinosaurios de la familia de los dromeosáuridos.
En 2009, los relatos de testigos presenciales llevaron a los creadores del programa semanal estadounidense sobre el destino desconocido Verdad (que se especializa principalmente en los problemas de la criptozoología y tiene, según las encuestas, las calificaciones más altas), a enviar un investigador de campo con un equipo de filmación a Atacama. Los yanquis ociosos descubrieron que algunas personas más observaron allí a las lagartijas de dos patas y que entre la población local incluso recibieron el sobrenombre de "monstruo de Arika", debido a que estas criaturas tienen un extraño afecto por el camino entre los pueblos de Arica e Iquique. Todas las observaciones de lagartijas con "cabezas de perro", las primeras de las cuales se remontan a la década de 1980, se realizaron en este tramo de la carretera. Un detalle interesante es el hecho de queque la aparición de monstruos casi siempre es precedida por una nube de polvo, de la nada.
En conclusión, digamos que el desierto de Atacama es famoso por la abundancia de fenómenos ufológicos. Tanto es así que la revista Forbes lo reconoció recientemente como uno de los mejores terrenos de caza de ovnis del mundo. Así que es posible que los "monstruos de Arika" no sean personas del período Cretácico, sino los verdaderos alienígenas reptoides de otros planetas. No sé si bromeo o no.
Valdis PEYPINSH
