Los dinosaurios, culpados de la extinción de un asteroide gigante caído, en realidad lucharon por sobrevivir durante decenas de millones de años antes de desaparecer de la faz de la Tierra. Paleontólogos de la Universidad Británica de Reading lo anunciaron, basándose en los resultados de la investigación.
Según Agence France-Presse, el debate sobre cuáles fueron los últimos días de los dinosaurios en la Tierra ha estado ocurriendo en la comunidad científica durante mucho tiempo. Algunos creen que los dinosaurios prosperaron en vísperas de la extinción, otros creen que su población estaba en declive. "Si bien el apocalipsis pudo haber sido 'el último clavo en el ataúd del dinosaurio', hubo otras razones que impidieron la evolución de las especies de dinosaurios", dijo Manabu Sakamoto, autor principal del estudio, paleontólogo de la Universidad de Reading.
Según los paleontólogos, en el curso del estudio de los restos de criaturas extintas y materiales contenidos en los archivos de la Academia Nacional de Ciencias, resultó que varios tipos de dinosaurios disponibles en ese momento se estaban extinguiendo a un ritmo más rápido de lo que aparecían nuevos. Esta disminución de población comenzó al menos 40 millones de años antes de que un enorme asteroide golpeara nuestro planeta en el área del México moderno. Es a estos "desechos espaciales" a los que tradicionalmente se les atribuye la extinción de los dinosaurios. “El asteroide sigue siendo el principal candidato al título de“asesino de dinosaurios”. Pero ya está claro que en ese momento estos animales habían pasado su apogeo evolutivo ", explicó Manabu Sakamoto.
Por ejemplo, los saurópodos, dinosaurios vegetarianos con cuello largo, se extinguieron más rápido que otras especies. Y la desaparición de los legendarios tiranosaurios (Tyrannosaurus rex) fue más gradual. La extinción, según los científicos, también fue influenciada por factores externos, como la desintegración de masas de tierra y la actividad volcánica. El golpe de gracia final fue, aparentemente, la caída hace unos 66 millones de años, a finales del Cretácico, un asteroide gigante Chicxulub con un diámetro de unos 10 km. Recordemos que la energía del impacto, según los científicos, era entonces de 100 teratones en equivalente de TNT. El asteroide dejó un cráter de impacto con un diámetro de unos 180 km y una profundidad inicial de 17-20 km. Hoy está incluido en la lista de los cráteres más grandes de la Tierra. La desaparición de árboles y otra vegetación que sirvió de refugio y alimento provocó la muerte de los dinosaurios.“Durante decenas de millones de años antes de su muerte final, los dinosaurios dejaron de ser la especie dominante en la Tierra”, resumió Sakamoto.
norte
Los científicos creen que su estudio no solo explica la extinción de los dinosaurios, sino que también aclara un poco el futuro. Debido a los cambios climáticos antropogénicos, algunas especies de seres vivos pueden desaparecer de la faz de la Tierra, como fue el caso de los dinosaurios.
“Si en un grupo de animales la extinción es más rápida que el reemplazo de la especie, una gran catástrofe conduce a la completa aniquilación”, agregó Manabu Sakamoto. Recordaremos, anteriormente, que los científicos estadounidenses ya asumían que la extinción de los dinosaurios se produjo de forma sistémica, pero luego el estudio se centró solo en individuos no voladores.
