Durante la Gran Embajada en la Commonwealth polaco-lituana después de la muerte de Jan Sobieski, comenzó un interregno. Había muchos candidatos al trono: el hijo del difunto rey Jan, Jacob Sobieski, el conde Palatino Carlos, el duque Leopoldo de Lorena, el margrave de Baden Louis, el nieto del papa Odescalca, el príncipe francés Conti, el elector sajón Federico Agosto II y varios nobles polacos. Los principales contendientes fueron Conti y August.
La actitud de Rusia ante esta elección fue simple: sin importar quién estuviera en el trono polaco, era lo mismo, siempre que Polonia no se retirara de la unión sagrada de los cuatro poderes antes de la conclusión de una paz común con los turcos; Por lo tanto, Rusia tuvo que oponerse a un solo candidato: el príncipe Conti, porque Francia estaba en términos amistosos con el Imperio Otomano y hostil a Austria. Polonia con el rey francés podría fácilmente someterse a la política francesa y, de hecho, el enviado francés declaró a los nobles polacos la promesa del sultán de concluir una paz separada con Polonia y devolverle Kamyanets-Podolsky si un príncipe francés era elegido rey. Dado que esta declaración fortaleció enormemente al partido francés, Peter, en una carta enviada a los maestros polacos desde Königsberg, declaró que si los nobles polacos continuaban apoyando al príncipe Conti,entonces esto tendrá un impacto muy fuerte en la relación entre Rusia y la Commonwealth.
El 17 de junio de 1697, hubo elecciones dobles: un partido proclamó a Conti, el otro, el elector de Saxon. Esto se reflejó aún más en la situación interna del país: el enfrentamiento entre las dos partes en conflicto solo se intensificó. Los adherentes de Augusto se apoyaron en gran medida en la carta real, en su apoyo Pedro envió otra del mismo contenido; por tanto, el partido sajón empezó a ganar una clara ventaja. Para apoyar a Augusto, Peter trasladó al ejército ruso a la frontera con Lituania. El elector sajón Augusto II prometió al zar Pedro apoyar a Rusia en la lucha contra el Imperio Otomano y el Kanato de Crimea. Estas acciones de Pedro permitieron al elector sajón entrar en Polonia y ser coronado, habiéndose convertido al catolicismo.
