Cuenta la leyenda que el champán fue inventado por Dom Perignon, un monje benedictino que tuvo la suerte de probar la bebida en 1668 y estaba tan feliz que comenzó a llorar.
La marca de champán más famosa lleva su nombre: "Dom Pérignon".
Sin embargo, la forma en que Benedictine inventó el champán definitivamente necesitaba mejorar y Madame Barbet-Nicole Clicquot, conocida como la Gran Dama del Champagne, o Veuve Clicquot, contribuyó al surgimiento de un nuevo método que mejoró significativamente la calidad de la bebida.
Madame Clicquot.
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Hace más de 200 años, la francesa Barbet-Nicole Clicquot, de 27 años, decidió hacerse cargo de la gestión de la producción de champán, que inició con su marido François Clicquot. Se dijo que su esposo murió de fiebre el 23 de octubre de 1805.
Mucha gente no entendió la causa de su muerte, ya que él y su esposa Barbet-Nicole se dedicaban a la producción de champán, conocido por su alta calidad. Y en aquellos días, muchos creían que el champán era la "medicina" más eficaz para las altas temperaturas.
Según otra versión, en el momento de su muerte, Francois sufría una depresión severa.
Madame Clicquot en su juventud.
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Después de la muerte de su esposo, Madame Clicquot se quedó sola con un niño pequeño. Nadie en Clicquot pensó que la joven Barbie-Nicole se haría cargo del negocio familiar que ella comenzó hace 33 años, pero lo hizo.
Esta fue una decisión sin precedentes a principios del siglo XIX. Las mujeres no tenían poder y la sociedad no estaba acostumbrada a comerciar con ellas. La viuda Clicquot no solo hizo frente a la tarea de apoyar el proyecto de su esposo, sino que también modernizó la empresa.
Compañía Barbet-Nicole Clicquot, foto de Ra Boe.
Fascinada por el complejo proceso de producción de champán, realizó varias mejoras.
Entre otras cosas, la Gran Dama de Champagne inventó el proceso de la "mesa misteriosa". En 1816, descubrió que al almacenar las botellas de champán en ángulo y gradualmente volviéndolas, caían sedimentos en los cuellos, junto al corcho (rompecabezas), y de allí se podían sacar, dejando un champán transparente.
La mesa misteriosa inventada por la viuda Clicquot.
Esta ingeniosa joven usó su mesa de comedor, la cual volteó de lado y taladró agujeros en la tapa para que los corchos de sus botellas de champán estuvieran en ángulo oblicuo con el piso.
Conocida hoy como la "mesa misteriosa" para la sedimentación, es un dispositivo simple que todavía se utiliza en la producción de champán.
También creó una fórmula de champán rosado que ahora es muy apreciada por los profesionales.
Champán rosado.
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El 10 de febrero de 1806 firmó un acuerdo comercial en el que volcó toda su riqueza para iniciar un gran desarrollo empresarial. Barbie Nicole era una mujer de negocios increíblemente hábil. Sabía cómo manejar su negocio y lo logró. Transformó la empresa familiar de champán en una empresa de renombre internacional que producía 100.000 botellas de champán al año.
También fundó la "Casa de Champagne", una empresa dedicada a la producción y venta con éxito de esta bebida.
Bodega, Reims.
Barbey-Nicole tenía muchas ideas impresionantes que efectivamente ayudaron a hacer crecer la popularidad de su empresa familiar.
Se negó a luchar por el mercado local: no le interesaba demasiado el mercado inglés.
Su intuición le dijo que intentara desarrollar mercados menos densos. Por tanto, miró hacia el este y sobre todo a Rusia.
El champán es muy popular en Rusia.
En 1814, advertida de la victoria de la coalición contra Napoleón (1803-1815), ordenó entregar en barco un importante lote de 10 550 botellas a San Petersburgo. Al parecer, se agotaron de inmediato. El éxito fue tal que la "Casa de Champagne" no pudo satisfacer plenamente la demanda.
A. S. Pushkin en su novela "Eugene Onegin" premió al champán, llamándolo "el vino bendito de los dioses", y Rusia siguió siendo el mayor importador de champán hasta la Revolución de Octubre (7 de noviembre de 1917).
Curiosamente, no todas las entregas de champán Madame Clicquot tuvieron éxito. En 2010, hubo un naufragio en el Mar Báltico y en el fondo parecía haber varias docenas de botellas del delicioso y famoso champán Veuve Clicquot, que data de alrededor de 1840.
Botellas de champán en el fondo del mar.
Por supuesto, como en cualquier negocio, el negocio de Champagne de Barbey-Nicole ha experimentado altibajos en esos tiempos convulsos con guerras y restricciones, así como una difícil situación política en Europa. Durante un año, la posición de la empresa fue tan crítica que intentó vender sus joyas para cubrir pérdidas, pero durante este tiempo nadie tenía suficiente dinero para pagar. Una vez más, esta brillante empresaria ha manejado bien los problemas y ha levantado la empresa.
Durante la década de 1820, Veuve Clicquot & Cie exportó alrededor de 175.000 botellas de champán y en unos 10 años expandió su imperio aún más.
Corcho Veuve Clicquot Champagne.
Murió en 1866 a la edad de 88 años.
Hoy Veuve Clicquot produce más de 10 millones de botellas de champán, que, quizás, llegan a todos los mercados del mundo.
