Recientemente, se completó un proyecto de investigación, financiado por el Ejército de los EE. UU., Cuya principal tarea era aumentar y fortalecer la memoria humana. Los resultados de la investigación son alentadores.
Los 15 participantes del experimento sufrieron pérdida de memoria relacionada con la epilepsia. Antes del inicio del experimento, todos ellos ya se habían sometido a una cirugía, durante la cual se implantaron pequeños implantes en sus cerebros que podían rastrear lo que estaba sucediendo en el cerebro.
En un estudio publicado en el Journal of Neural Engineering, se pidió a los participantes que realizaran una tarea simple: mirar una imagen y luego identificarla correctamente entre otras cuatro o tres imágenes después de un breve descanso. Mientras los pacientes cumplían con la solicitud, los investigadores mapearon la actividad cerebral de los participantes para identificar el área del cerebro que estaba más involucrada cuando el participante recordaba el objeto correcto.
En un segundo intento, los científicos utilizaron el mismo implante para estimular las zonas de "respuesta correcta" que acababan de identificar.
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¿Resultado? La memoria estimulada a corto plazo de los participantes mejoró en un 37% y la memoria a largo plazo en un 35%.
“Por primera vez, los científicos han podido identificar un código o patrón celular para la memoria en el cerebro de un paciente y esencialmente escribir este código para que la memoria existente funcione más rápido. Este es un primer paso importante en una posible cura para la pérdida de memoria”, dice Robert Hampson, investigador principal del proyecto.
Los científicos han recibido fondos de DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa), que espera que este trabajo ayude a los soldados con pérdida de memoria después de una lesión grave en la cabeza.
Una cosa es cierta: este ensayo clínico se realizó en solo 15 pacientes a los que se les pidió que completaran una tarea muy simple en un entorno hospitalario. Aún no está claro si dicho sistema ayudará a los estudiantes a estudiar mejor o aprobar exámenes, y si requerirá cirugía. Hasta ahora, esto es solo una prueba de concepto.
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