Una misteriosa "joroba" en el ecuador de la Luna indica que la Tierra estuvo desprovista de océanos de agua líquida durante los primeros 400-500 millones de años de su existencia, lo que impone serias restricciones en el momento del origen de la vida, según un artículo publicado en la revista Geophysical Research Letters.
“La hidrosfera de la Tierra, si existía en ese momento, estaba completamente congelada, como resultado de lo cual las fuerzas de las mareas prácticamente no“ralentizaron”la Luna. La razón de esto, suponemos, puede ser que el Sol no era tan brillante entonces como lo es hoy”, dice Shijie Zhong de la Universidad de Colorado en Boulder (EE. UU.).
Durante los últimos 30 años, se ha aceptado generalmente que la Luna se formó como resultado de la colisión de Theia, un cuerpo protoplanetario, con el "embrión" de la Tierra. La colisión provocó la liberación de la materia de Theia y la proto-Tierra al espacio, a partir de esta materia se formó la Luna, lo que explica su asombrosa similitud geológica y química con nuestro planeta.
En las primeras épocas de su existencia, la Luna se veía completamente diferente a lo que tiene hoy: su interior y su superficie estaban completamente derretidos, tenía una atmósfera exótica superdensa de vapores de silicio y metal, y estaba ubicada 10 veces más cerca de la superficie de la Tierra que hoy.
norte
En los próximos millones de años, según los científicos de hoy, la Luna se alejó rápidamente de la Tierra como resultado de la acción de las fuerzas de las mareas, ocupando aproximadamente la órbita en la que se encuentra hoy. Posteriormente, cuando la Luna siempre comenzó a mirar a la Tierra con un solo lado, este proceso se ralentizó bruscamente y ahora "escapa" de nuestro planeta a una velocidad de unos 2-4 centímetros por año.
Zhong y sus colegas revelaron un detalle inusual de este proceso, llamando la atención sobre la característica más misteriosa de la luna: su inusual "joroba" ubicada en el ecuador del compañero de la Tierra. Esta estructura fue descubierta por el famoso astrónomo francés Pierre Laplace hace dos siglos, cuando notó que la Luna estaba "aplanada" unas 17-20 veces más de lo que indica la velocidad de su rotación alrededor de su eje.
Los científicos de hoy creen que la existencia de esta estructura indica que en el pasado distante, la luna giraba mucho más rápido que hoy. Los científicos planetarios estadounidenses intentaron comprender la rapidez con la que la Luna "se desaceleró" estudiando cómo funciona esta "joroba" y tratando de reproducir su nacimiento utilizando un modelo informático del sistema solar.
Estas observaciones mostraron inesperadamente que las teorías generalmente aceptadas sobre la rápida desaceleración de la Luna en los primeros años de su existencia eran erróneas: la velocidad de rotación del satélite de la Tierra se mantuvo alta durante al menos los primeros 400 millones de años de su existencia. De lo contrario, la Luna siempre seguiría siendo un planeta "líquido" o tendría una forma y un tamaño completamente diferentes a los que tiene hoy.
Video promocional:
Tal escenario, como explica Zhong, es posible solo si la Tierra no estaba cubierta en ese momento por un océano de agua comparable en tamaño a la hidrosfera actual del planeta. esto significa que no había agua líquida en la Tierra joven, o estaba ausente en principio y se introdujo después de la formación de la "joroba" de la Luna, o estaba completamente congelada.
Tales conclusiones imponen serias restricciones al momento de la aparición de la vida en la Tierra y hacen que los científicos duden de las declaraciones recientes de los geólogos de que los primeros organismos vivos podrían haber aparecido en nuestro planeta hace 4 mil millones de años.
