El contenido de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra volvió a los valores de la era del Plioceno, cuando la temperatura era mucho más alta y los bosques de hayas crecían cerca del Polo Sur.
Hace entre 2,6 y 5,3 millones de años, continuó en la Tierra un período relativamente cálido del Plioceno, durante el cual comenzó la especialización de los mamíferos y el surgimiento de sus formas modernas, incluidos los primeros representantes de la raza humana. La temperatura promedio en ese momento era 2-4 ° C más alta que la actual, y el nivel del océano era 20-25 metros más alto. Pero, quizás, pronto veremos ambos, porque el contenido de dióxido de carbono en la atmósfera actual ya ha alcanzado el mismo nivel que en la época del Plioceno.
La conferencia de Londres de la Sociedad Meteorológica Real Británica (RMS) se dedicó a este tema. "Si enciende el horno y lo pone a 200 grados, la temperatura no aumentará inmediatamente, pero llevará tiempo", dijo el geofísico Martin Siegert hablando en la reunión. "Es lo mismo con el clima". El científico señaló que desde el comienzo de la era de la Revolución Industrial, la temperatura promedio ha aumentado en 1 ° C y el contenido de dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentado de 280 a 412 partes por millón (ppm), lo que puede indicar una continuación del calentamiento en los próximos siglos, hasta los valores del Plioceno., un par de grados más.
El derretimiento de los glaciares y el aumento del nivel del océano mundial llevará aún más tiempo, pero, según el científico, no obstante, muy pronto llegaremos a un clima que recuerda al Plioceno. En ese momento, según los científicos, en la Antártida, a no más de 500 kilómetros del Polo Sur, crecían hayas y bosques de coníferas. Los estudios han demostrado que las temperaturas de verano aquí en esa época alcanzaron los 5 ° C, 20-25 grados más que el nivel actual. Sin embargo, es en esta dirección que la Antártida se está moviendo hoy, junto con el resto del mundo.
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Impresiones fosilizadas de hojas de "haya del sur" Nothofagus beardmorensi, encontradas en la Antártida / Francis, Ashworth.
“Este es un hallazgo sorprendente: encontraron los restos de las hojas de las hayas del 'sur'. “Los llamo los últimos bosques de la Antártida”, dijo la jefa de la Expedición Antártica Británica (BAS) Jane Francis, “y crecieron con 400 ppm de dióxido de carbono, por lo que es muy posible que regresen pronto. Los glaciares se derriten constantemente y esto permitirá que las plantas vuelvan a colonizar el continente.
Vale la pena señalar que hace unos 100 millones de años, la atmósfera acumuló aún más dióxido de carbono, hasta 1000 ppm, y en ese momento estaba aún más caliente en la Tierra. La Antártida ya estaba en las proximidades del Polo Sur, pero seguía estando cubierta casi en su totalidad por densos bosques. Esperamos que las cosas no lleguen a cambios tan extremos en un futuro próximo. Sin embargo, Martin Siegert añade: "Si seguimos emitiendo dióxido de carbono al mismo ritmo, tendremos 1000 ppm para finales de siglo".
Sergey Vasiliev
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