Historiadores, arqueólogos y otros expertos todavía discuten acaloradamente sobre qué causó la caída del gran Imperio Romano. Algunos se inclinan a culpar al plomo contenido en la comida de los romanos y socavaba enormemente su salud. Otros pecan con bárbaros, "tiempos oscuros", reasentamientos y numerosas guerras. Y solo recientemente, los expertos en botánica presentaron una versión de que la hierba milagrosa llamada Sylph tiene la culpa. Y un poderoso anticonceptivo, que fue creado sobre su base por los antiguos esculapianos …
Hace unos 2.600 años, alrededor del 630 a. C. la isla griega de Tera se estremeció literalmente bajo el peso de los residentes locales. Había tantos isleños que no tenían suficiente comida ni agua, el verano seco obligó a los griegos a pensar en una nueva patria. Los ancianos de la isla decidieron: es necesario reunir un destacamento de valientes hijos e hijas de la patria y enviarlos en un largo viaje por mar en busca de un hogar mejor. Incluso hubo una competencia en Thera para encontrar al Colón más adecuado y sus compañeros. Y, debo decir, los ancianos no se equivocaron en su elección. Con precaución al salir al mar y dirigirse al sur, los marineros finalmente llegaron al norte de África, el territorio de la actual Libia. Aquí fundaron la ciudad y le dieron el nombre de uno de los amantes míticos de Apolo Cirene. Se convirtió en la capital de la república de reasentamiento de Cirenaica.
Al principio, los asuntos de los habitantes de Cirene no eran inestables ni inestables. Pero luego los griegos, en el curso de la exploración de su nueva tierra natal, encontraron una hierba aparentemente corriente entre plantas desconocidas. Fue este hallazgo el que se convirtió en la garantía del bienestar del joven estado durante muchos años.
Sylphium o láser (en griego silphion, lat. Silphium, silpium, láser), en una ladera seca de la costa mediterránea, fue descubierto por una mujer griega desconocida, cuyo nombre ha sido olvidado durante mucho tiempo por descendientes ingratos. Exteriormente, el silfio se parecía más a un eneldo grande, por lo que no es sorprendente que inicialmente se usara como condimento culinario o se cocinara como guarnición para estofado de cordero. La planta se menciona en una colección de recetas culinarias atribuidas al legendario gourmet romano Apicius: se puede utilizar para aprender a hacer un condimento fragante con silphium y piñones. El mismo Apicius se arruinó con platos y banquetes caros, y luego se suicidó debido al hecho de que ya no podía llevar una vida "al nivel" …
norte
Los aceites esenciales se extrajeron de las flores de sylphia y se usaron en tinturas fragantes. Más tarde, el jugo aceitoso de hinojo silvestre se utilizó en el tratamiento de la tos, dolor de garganta, fiebre, indigestión, epilepsia, flecha venenosa y muchas otras dolencias desagradables. Pero las principales propiedades de la planta milagrosa resultaron ser inesperadas y picantes. Sylphius se convirtió en el primer anticonceptivo natural y al mismo tiempo muy eficaz … Bastaba con beber una poción "para la luna nueva" una vez al mes, para no preocuparse por la aparición de crías no deseadas. La planta finalmente se convirtió en un pilar tan poderoso de la economía de Cyrenaica que los habitantes incluso inmortalizaron su imagen en monedas de oro y plata. En el ersatz de denarios de plata, se representaba a una mujer con porte real, tocando el arbusto de silfía o los frutos en forma de corazón de la planta. Son los frutos de Sylphia,como creen muchos historiadores, fueron el prototipo del símbolo moderno del amor.
La fama del eneldo milagroso se extendió a un ritmo vertiginoso: pronto toda la antigua Europa, África y Asia "se enganchó" a la nueva droga, el mercado anticonceptivo universal se desarrolló rápidamente. Las semillas fueron utilizadas activamente por las naciones más desarrolladas en ese momento: griegos, romanos, egipcios e indios. En una gran ventaja para aquellos a quienes les gusta "perder el tiempo", no solo era un anticonceptivo, sino también un efecto estimulante eficaz.
El poeta romano Catulo se refirió a Sylphius en sus letras de amor, diciendo que su amada recibirá tantos besos como arbustos de Sylphius que crecen en las orillas del Cyrene.
Video promocional:
Al mismo tiempo, el silphium no era barato. Sobre la planta, el dramaturgo griego Aristófanes escribió en la obra "Los jinetes": "¿Recuerdas que el tallo del silfio se vendía tan barato?" Se consideró un regalo de Apolo y se vendió por su peso en plata. Julio César al comienzo de la guerra civil tomó del tesoro público, junto con el oro y la plata, alrededor de media tonelada de "eneldo". Fue un homenaje a la gente de Cyrenaica.
Con una demanda tan grande, la planta milagrosa pronto se volvió insuficiente. La recolección se llevó a cabo en una zona costera de 10 mil kilómetros cuadrados - una buena plantación sería castigada, pero por lo que las necesidades de Hellas, por no hablar de otros estados, son claramente
insuficientes. Los ciudadanos hicieron todo lo posible por expandir el territorio donde la sílfide podía crecer, pero los esfuerzos no tuvieron éxito. La planta caprichosa simplemente no se prestaba al cultivo.
norte
Aparentemente, solo el clima de una pequeña zona en el mar Mediterráneo era adecuado para la maravillosa hierba. Para salvar el tesoro nacional, el liderazgo de Cyrenaica, como dicen hoy, tomó medidas impopulares: simplemente redujeron drásticamente la colección de silphium.
Tanto los residentes locales como los extranjeros raros no desdeñaron el contrabando, pero la maravillosa plantación de eneldo estaba fuertemente vigilada. La escasez natural que creó esta medida en el antiguo mercado de anticonceptivos hizo subir aún más el precio del silfio. Cyrenaica se aferró firmemente al monopolio.
Durante varios cientos de años, el estado floreció gracias al crecimiento explosivo del Sylphium. Las semillas de hinojo ganaron una fama tan generalizada que finalmente se vendieron por su peso en plata. A diferencia de muchas medicinas a base de hierbas populares en ese momento, los científicos y médicos hablaron sobre la efectividad de Sylphium como anticonceptivo. El ginecólogo más destacado de la antigua Roma, un médico llamado Sonarus, escribió que las mujeres deben beber jugo de silfio diluido con agua todos los meses para evitar el embarazo. O, alternativamente, remoje un manojo de lana con jugo y utilícelo como tampón. Si bien el eneldo milagroso se vendió activamente en todo el Mediterráneo, la tasa de natalidad en el Imperio Romano se redujo significativamente. Y esto a pesar de que la esperanza de vida aumentó, los ciudadanos comieron mejor y más variada,y no hubo tantas guerras y epidemias. Los historiadores atribuyen la disminución de los ciudadanos del imperio a la eficacia del sylphium.
Desafortunadamente, la ciencia moderna ya no está destinada a confirmar o negar la receta anticonceptiva recomendada por el antiguo Esculapio. En el siglo I d. C., después de cincuenta años de paulatino empobrecimiento de la plantación de sílfides, el historiador romano Plinio el Viejo hizo una triste entrada en sus diarios sobre la desaparición de la planta. El último tallo que quedaba fue cortado y enviado a Roma con grandes honores: “En la memoria de la presente generación, se encontró allí una sola planta, que fue
enviada al emperador Nerón como curiosidad”, escribió Plinio. Así terminó la era de 600 años de control de la natalidad confiable.
Aún se desconoce la razón por la cual la planta milagrosa desapareció de la faz de la tierra. La explicación más razonable es que las cosechas se cosecharon con más frecuencia de la que tuvo tiempo para crecer y dar semillas. Ganadería también dijo que su "palabra": proteger la plantación de las incursiones de cabras era aún más difícil que de las intrigas de los contrabandistas. En el 74 a. C. mi. Cyrenaica se convirtió en una provincia romana. De año en año, se nombraba un nuevo senador en él, cada uno de los cuales no solo mantenía el orden, sino que también estaba bastante preocupado por cómo llenarse los bolsillos durante su corto reinado.
Y la fuente de la riqueza fue, por supuesto, el silphium. También es posible que el hábitat de la planta haya reducido la desertificación natural y el cambio climático gradual. Y hay una versión de que el eneldo silvestre gigante no desapareció por ningún lado: algunos argumentan que Ferula tigitana, que crece en el norte de África, es Sylphium. Esta opinión se contradice por el hecho de que creció incluso antes de nuestra era, pero ninguno de los antiguos griegos y romanos estaba particularmente interesado en sus propiedades.
Desde los días del "eneldo" mágico, la ciencia ha investigado muchos remedios a base de hierbas que son efectivos en el problema de la anticoncepción, y no mucho. En los siglos siguientes, la menta y una planta conocida como encaje de la reina Ana se utilizaron ampliamente. Uno de los tipos de eneldo, llamado en griego "asafétida", o férula maloliente, debido al fuerte olor a ajo, ha sobrevivido hasta nuestros días e incluso se ha convertido en parte de la famosa salsa Worcestershire. Y las pruebas de laboratorio modernas han demostrado que las plantas de la familia paraguas, cuando se usan correctamente, no pueden proporcionar un método anticonceptivo peor que los anticonceptivos a base de hormonas.
Hoy en día, los científicos llaman a la desaparición del silfio uno de los primeros errores de la humanidad en ecología. Si las propiedades de la planta fueran realmente tan altas, entonces su uso podría resolver de manera fácil y segura el problema del control de la natalidad. Pero la codicia y la miopía hicieron su trabajo: el primer anticonceptivo a base de hierbas se conservó solo en los trabajos de científicos antiguos.
Svetlana KONDRASHOVA
