Por primera vez, los científicos del clima han medido con precisión cuántos gases de efecto invernadero son absorbidos y producidos por el suelo, e inesperadamente descubrieron que el "punto de no retorno" llegará muy pronto, en 2060. Las razones de esto fueron reveladas en un artículo publicado en la revista Nature.
La mayoría de los científicos que estudian el clima de la Tierra hoy en día no tienen ninguna duda de que existe el calentamiento global y que cambiará radicalmente la faz del planeta si el aumento de las temperaturas no se puede contener en alrededor de 1,5 grados Celsius. Esto está respaldado por los resultados de las mediciones de decenas de satélites climáticos, miles de estaciones meteorológicas y boyas en el mar y cientos de modelos informáticos del clima del planeta.
Para evitar tal escenario, todos los países del mundo firmaron en diciembre de 2015 el primer Acuerdo de París universal y vinculante para combatir el calentamiento global. En su marco, los estados asumieron voluntariamente obligaciones para reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero en las próximas décadas y mantenerlas en este nivel en el futuro.
Incluso antes de la retirada de Estados Unidos del acuerdo, muchos climatólogos se mostraban escépticos sobre las posibilidades de que se implementaran los acuerdos de París. Las razones de esto fueron diferentes, asociadas tanto con obligaciones deliberadamente incumplibles como con la influencia inesperada de los procesos climáticos en la forma en que la flora y la fauna producen y absorben gases de efecto invernadero.
norte
Gentin y sus colegas han descubierto otro ejemplo de cómo diferentes procesos climáticos naturales pueden acelerar el cruce del "punto sin retorno", al estudiar cómo el calentamiento global afectará la cantidad de agua en el suelo.
El hecho es que la tasa de absorción de CO2 y otros gases de efecto invernadero por las plantas y los microbios del suelo puede aumentar o disminuir en gran medida con la falta o el exceso de humedad en el suelo. El calentamiento global, como han demostrado las observaciones de los últimos años, aumentará notablemente el número de fenómenos meteorológicos extremos, incluidas inundaciones y sequías, que pueden afectar en gran medida el ciclo del carbono entre la biosfera, el suelo y la atmósfera.
Los científicos estadounidenses han estudiado estos procesos en detalle, creando un modelo climático que tuvo en cuenta las últimas observaciones de cómo cambia el aumento de biomasa en función de la cantidad de agua en el suelo.
Estos cálculos mostraron inesperadamente que las fuertes fluctuaciones en la humedad del suelo y un aumento general en la sequedad del suelo llevaron al hecho de que el suelo y las plantas comenzaron a absorber aproximadamente la mitad de dióxido de carbono que lo harían en un ambiente más estable. A medida que la frecuencia de los eventos extremos aumenta con las temperaturas, los científicos predicen que la situación empeorará en el futuro.
Video promocional:
“Este es un descubrimiento extremadamente importante. Si los procesos en el suelo continúan desarrollándose de la misma manera en el futuro, entonces comenzará a absorber no más, sino menos dióxido de carbono a mediados de siglo. Esto conducirá a un fuerte aumento de la concentración de CO2 en la atmósfera y una aceleración aún mayor del calentamiento global”, concluye Julia Green, colega de Gentin.
