Un equipo de científicos japoneses de la Universidad de Shizuoka, así como de otras organizaciones, va a realizar el primer experimento asociado con la idea de desarrollar un "ascensor espacial", un dispositivo que teóricamente puede conectar la Tierra y la estación espacial con un cable especial, que en el futuro abrirá nuevas posibilidades en la producción de cargas útiles para órbita terrestre baja y entrega de personas.
Esta es la primera vez que se llevará a cabo un experimento de este tipo en el espacio. Antes de que los científicos comiencen a crear un "ascensor espacial" completo, tendrán que resolver muchos problemas de ingeniería y científicos asociados con el desarrollo de cables especiales de alta resistencia con los que el ascensor espacial se pondrá en órbita. El experimento debería tener lugar en los próximos días.
En su marco, los científicos quieren utilizar dos satélites-cubesat ultracompactos (dimensiones 10 × 10 cm), que se pondrán en órbita utilizando el vehículo de lanzamiento N-2V. Los satélites se conectarán entre sí mediante un cable de acero de 10 metros, sobre el que se instalará un blank improvisado, que actuará como ascensor. Con este set, los japoneses quieren probar la realidad de la teoría del "ascensor espacial".
La esencia del experimento es estirar el mismo ascensor a lo largo de un cable de 10 m de largo, el cable estará suspendido en este momento. Los Cubsats, a su vez, son necesarios para mantener el cable tenso. El ascensor espacial comenzará su viaje a lo largo del cable del contenedor, dentro del cual el vehículo de lanzamiento pondrá los satélites en órbita.
norte
Será posible seguir los movimientos del "ascensor espacial" utilizando cámaras instaladas en satélites. Sin embargo, los expertos señalan que incluso si tienen éxito, los japoneses aún no se acercarán al punto final del proyecto del "ascensor espacial".
El lanzamiento del cohete portador N-2V con dos satélites a bordo está previsto para el 11 de septiembre.
La primera idea de un ascensor espacial fue propuesta por el científico ruso Konstantin Tsiolkovsky en el siglo XIX. Luego, unos cien años después, este tema volvió a "plantearse" en su trabajo del escritor británico de ciencia ficción Arthur Clarke. En la mente de los científicos modernos, un dispositivo de este tipo podrá llevar personas y bienes a la órbita a velocidades de hasta 200 kilómetros por hora. Según cálculos preliminares, la longitud total del cable de un ascensor espacial en toda regla será de unos 96.000 kilómetros. Según los científicos japoneses, el proyecto para construir un ascensor espacial podría costar al tesoro 10 billones de yenes, que es aproximadamente el costo del proyecto del tren maglev, que está previsto para conectar Tokio y Osaka. Al mismo tiempo, los expertos dicen:el costo de poner en órbita 1 kilogramo de peso usando un ascensor espacial se estima en varias decenas de miles de yenes (o aproximadamente 1/100 del costo de entregar el mismo volumen usando un transbordador espacial).
Según los científicos, el desafío más importante en la implementación de la idea de un ascensor espacial es el desarrollo de un cable adecuado de alta resistencia a lo largo del cual se moverá este ascensor. Dicho cable debería tener un buen blindaje contra los rayos cósmicos de alta energía. Según los investigadores, los nanotubos de carbono pueden servir como un excelente material base para dicho cable. Otro desafío en el que pensar es la entrega de electricidad desde la Tierra a la órbita. Además, será necesario resolver de alguna manera los problemas de los desechos espaciales y tener en cuenta el factor de una posible colisión con micrometeoritos.
Nikolay Khizhnyak
