Los restos de un individuo que vivió en el norte de Italia hace unos 30-40 mil años se consideran un híbrido de un hombre y un neandertal. Si un análisis más detallado demuestra que la suposición es correcta, esta será la primera evidencia directa de tal cruce.
Como recordatorio, los estudios genéticos han demostrado que el ADN de las personas de ascendencia europea y asiática contiene del 1 al 4% de genes neandertales.
La atención se centra en la mandíbula inferior, excavada en el refugio rocoso Riparo di Mezzena en la región italiana de Monti Lessini, donde tanto los humanos como los neandertales podían vivir en ese momento. "A juzgar por la morfología de la mandíbula, la cara del individuo Mezzena era una combinación de rasgos clásicos de Neandertal con una mandíbula inferior cortada y sin mentón y rasgos humanos modernos: una mandíbula inferior sobresaliente y un mentón fuertemente desarrollado", dice la coautora Sylvanas Condemi de la Universidad de Aix-Marsella, Francia.
Además, el análisis genético mostró que este individuo tenía ADN mitocondrial neandertal. A partir de esto, los científicos concluyen que están viendo el fruto del amor entre un neandertal y un Homo sapiens masculino.
Cabe señalar que cuando la gente del tipo moderno llegó a Europa, la cultura Musteriana había existido en el continente durante unos 200 mil años. Numerosos implementos de pedernal como hachas y puntas de lanza se encuentran generalmente en refugios rocosos, y Riparo di Mezzena no es una excepción. Por lo tanto, se puede suponer que, a pesar de la hibridación, los neandertales continuaron adhiriéndose a sus tradiciones culturales. Probablemente, las dos poblaciones no solo se reunieron, aparearon y fusionaron en un solo grupo.
Algunos hallazgos sugieren que el hombre moderno penetró en el sur de Italia hace 45 mil años. Por lo tanto, los humanos y los neandertales han vivido uno al lado del otro en las mismas áreas de Europa durante miles de años. ¿Fue pacífica la convivencia o fue una “limpieza étnica” con la violación de los vencidos?
