El 3 de noviembre de 1884, en Exeter, Devonshire, Inglaterra, comenzó el juicio de tres marineros que mataron y se comieron a su camarada. El salón estaba lleno. El presidente del Tribunal Supremo, el barón John Huddleston, comprendió lo difícil que fue el juicio al que se enfrentó, porque, aunque los elementos del crimen (asesinato premeditado) estaban presentes, todos en la sala (incluido él mismo) querían sobre todo una absolución para el acusado.
YATE "REZEDA"
En 1883, el abogado australiano John Wont llegó al Reino Unido. El abogado de éxito quería comprarse un yate decente. Encontró un buque adecuado con un desplazamiento de 19,5 toneladas y 16 metros de eslora en Southampton, el yate se llamó "Reseda" ("Mignonette"). El comprador y el vendedor acordaron un precio, se dieron la mano. Seguía siendo una pura tontería: adelantar el barco a Australia, a Sydney.
Pronto se encontró un equipo: el capitán Tom Dudley, su fiel asistente Edwin Stevens y el marinero Edmund Brooks. En el último momento, se les unió el grumete Richard Parker. Este fue su primer viaje. El joven de 17 años, habiendo escuchado las historias de su hermano mayor, un marinero, se escapó de su casa para convertirse en lobo marino. El primer viaje será el último.
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Ahora es difícil decir por qué, pero el capitán decidió no pasar por el Canal de Suez, sino rodear África. ¿Guerra? ¿Epidemia? ¿Documentos no del todo limpios para el barco? Sin embargo, se eligió una ruta más larga y peligrosa. 19 de mayo de 1884 "Reseda" con un equipo de cuatro dejó Southampton. Más adelante había 2.400 kilómetros y dos océanos.
Las aguas costeras de África occidental estaban plagadas de piratas. Al reunirse con ellos, la pequeña tripulación no tuvo oportunidad de salir victoriosa de la batalla, por lo que Dudley decidió ir a una distancia considerable de la costa. Por supuesto, el yate no es el tipo de barco en el que navegan en alta mar, pero el capitán esperaba su experiencia y su tripulación.
Ola asesina
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Siempre aparece de repente: una sola ola gigante de 20-30, y a veces más de metros de altura. Durante mucho tiempo, la existencia de olas asesinas se consideró una invención de los marineros. De hecho, solo unos pocos la vieron y sobrevivieron después de eso. Fue una ola que cubrió a Reseda el 5 de julio.
La ola barrió el baluarte, el agua comenzó a entrar en la bodega. El capitán se dio cuenta de inmediato de que el yate estaba condenado y dio la orden de abandonar el barco de inmediato. Tenía más que razón - "Reseda" se hundió en menos de 5 minutos, los marineros apenas tuvieron tiempo de bajar el barco. Dudley, como corresponde a un capitán, abandonó el barco en último lugar, llevándose el diario de navegación y los instrumentos de navegación.
Cuando el yate desapareció bajo el agua, ordenó una auditoría de todo lo que había en el barco. Resultó que los marineros solo tenían dos latas de nabos enlatados (un tipo de nabo) de la comida. Y ni una gota de agua.
CUATRO EN EL OCÉANO
Reseda se estrelló al noroeste del Cabo de Buena Esperanza. La tierra más cercana estaba a 1.100 kilómetros y era imposible llegar a ella por nuestra cuenta. Todo lo que quedaba era esperar por casualidad que, tarde o temprano, se encontraran con un barco que pasaba.
El 7 de julio se abrió la primera lata de nabos. El 9 de julio Brooks logró atrapar una tortuga marina, los marineros saciaron su sed con su sangre, cada uno consiguió casi 1,5 kilogramos de carne, e incluso comieron huesos. El 15 de julio se comieron la segunda lata de nabos y la gente empezó a beber orina. El 20 de julio, las palabras "Ley del Mar" se escucharon por primera vez en el barco.
LA COSTUMBRE DEL MAR
Cuando una persona sube a bordo de un barco, se encuentra en otro mundo: aquí su propio idioma, sus propias órdenes y sus propias leyes. El Código Penal y todos los demás actos legislativos permanecieron en tierra, el derecho marítimo reina en el mar, en ningún lugar y no escrito por nadie, pero respetado por todos los marineros.
En ninguna parte está escrito que el capitán debe abandonar el barco en último lugar; esta es la ley del mar. Y La costumbre del mar del siglo XIX decía: después de un naufragio, en caso de amenaza de hambre, uno de los supervivientes debe sacrificar su vida para salvar a todos los demás. El sacrificio se determinó por sorteo. Todos los marineros lo sabían.
El 21 de julio empezaron a hablar de nuevo sobre el derecho del mar. Brooks y Parker se opusieron, la decisión se pospuso. El día 23, Parker, que a pesar de la tajante prohibición del capitán, bebía secretamente agua de mar por la noche, cayó en el olvido. Él estaba muriendo. El capitán dijo: "Bueno, el Señor tomó la decisión por nosotros".
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Los marineros podrían haber esperado la muerte natural del joven, pero en ese caso su sangre no habría sido apta para el consumo humano. En la mañana del 25, Stevens colapsó sobre las piernas de Parker y Dudley cortó la vena yugular del niño.
Durante cuatro días, los marineros bebieron la sangre del joven y comieron su carne. En la mañana del día 29 vieron una vela en el horizonte. Era la barca alemana Moctezuma de camino a Hamburgo. Tres marineros exhaustos fueron subidos a bordo. En el barco, los marineros alemanes encontraron el cuerpo a medio comer de Parker. Dudley, Stevens y Brooks no ocultaron nada y contaron sobre el destino del desafortunado joven.
El 6 de septiembre, los restos de la tripulación del Reseda fueron entregados a las autoridades británicas en el puerto de Falmouth. El 11 de septiembre comenzó el juicio.
NEGOCIO DIFÍCIL
Todos los signos de un crimen (asesinato premeditado) eran evidentes: los marineros alemanes registraron el descubrimiento de los restos de Parker en el barco, y los propios marineros no negaron el hecho del asesinato y el canibalismo. Pero en el puerto de Falmouth, donde todos los habitantes estaban conectados de alguna manera con el mar, todos conocían el derecho del mar, todos podían contar la desgarradora historia de cómo los marineros sacaban pajitas en un barco perdido en el mar: el más corto es la víctima, el más largo es el verdugo.
En el juicio, los imputados no renunciaron a las confesiones anteriores. La honesta actuación de Tom Dudley causó una fuerte impresión en todos: “La decisión la tomó la autoridad del capitán y yo soy responsable de ella. Fue una decisión terrible, pero imperativa. Perdí a un miembro del equipo, de lo contrario todos habrían muerto. Toda mi vida rezaré a Dios para que me perdone.
El hermano mayor del grumete asesinado, que estaba presente en la reunión, se levantó, se acercó al acusado y le dio la mano al capitán, y luego a sus compañeros. El propio marinero, el mayor Parker, reconoció la dura decisión de Tom Dudley como correcta. Todo se reducía al hecho de que los tres serían absueltos, ya que el asesinato se cometió por absoluta necesidad, para salvar sus propias vidas, y no está sujeto a castigo. Pero el propio ministro del Interior, Sir William Harcourt, intervino.
BATALLA POR LA HUMANIDAD
El astuto Harcourt miró más profundamente: “Al darnos cuenta de la naturaleza excepcional de este caso, no podemos sentar un precedente para justificar el asesinato premeditado y el canibalismo. En el futuro, todos los asesinos y caníbales exigirán su absolución, basándose en el "caso del asesinato de Richard Parker". En nombre del triunfo de la ley y el futuro de la humanidad, los asesinos deben ser condenados ".
El caso fue remitido al tribunal más alto: el Tribunal del Banco de la Reina. El 3 de noviembre comenzó su trabajo en Exeter. Una ola de protestas se extendió por todo el Reino Unido. Los marineros y sus familias organizaron una fundación benéfica y recaudaron importantes fondos, que contrataron a uno de los mejores abogados del país, Arthur Collins.
Todo el país estaba dividido en dos partes desiguales: de un lado de la barrera estaba todo el público británico, exigiendo la absolución de los marineros, del otro, un pequeño grupo de abogados profesionales, aunque simpatizantes de los acusados, pero que entendían la importancia de aprobar una condena.
JUICIO INUSUAL
El 12 de diciembre, el Tribunal de Queen's Bench dictaminó: Brooks, quien inicialmente protestó contra el asesinato y no participó en él, para absolver, Dudley y Stevens fueron declarados culpables de asesinato en primer grado. En aquellos días, esto significaba ahorcarse.
Pero los propios jueces no querían la muerte de los dos desafortunados. El veredicto finalizó con una apelación de los jueces (!) A la reina con una solicitud para mitigar el castigo. A la reina no le importó. Los abogados pasaron varias semanas más en discusiones académicas y finalmente encontraron un artículo según el cual Dudley y Stevens fueron condenados a 6 meses de prisión, teniendo en cuenta el tiempo que pasaron bajo investigación y juicio. A principios de la primavera, Dudley y Stevens fueron liberados.
En 1884, el Tribunal del Queen's Bench salió con honor de una situación difícil y consolidó legislativamente el postulado en la jurisprudencia británica de que incluso la extrema necesidad no es excusa para matar a una persona. Y hoy, la lucha por la vida humana se considera la lucha por la vida humana, y un asesinato cometido es un crimen, independientemente de las circunstancias extremas.
Klim PODKOVA, “Pasos. Secretos y misterios , №19 de septiembre de 2016
