Todos los días muere gente en todo el mundo. Están muriendo mientras esperan el trasplante de órganos. Simplemente no tienen suficientes donantes, la demanda es demasiado grande. El xenotrasplante, la transferencia de células, tejidos u órganos vivos de un animal a un ser humano, puede ayudarnos a satisfacer esta demanda de órganos. Los científicos de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) han desarrollado una serie de ensayos que ayudarán a determinar qué tan seguros y exitosos serán los xenoinjertos del futuro.
Gracias a la técnica de edición de genes CRISPR, podemos modificar animales de tal manera que la persona receptora tenga menos probabilidades de rechazar los órganos trasplantados. Sin embargo, el rechazo no es el único problema posible. También existe la posibilidad de que el órgano trasplantado contenga un virus o una infección que enfermará al receptor.
Órganos de cerdo al hombre. ¿Es posible?
Para asegurarse de que los órganos del cerdo no contengan pasajeros infecciosos, los científicos de la UAB han desarrollado ensayos cuantitativos --procedimientos que están diseñados para determinar la presencia, cantidad o actividad de un objetivo-- para 30 agentes infecciosos que, en teoría, podrían pasar del cerdo al humano.
Después de analizar las muestras en 9 cerdas y 22 lechones, los científicos determinaron que eran "muy sensibles" y obtuvieron resultados comparables a los utilizados para analizar virus en seres humanos. Esperan que sus análisis puedan ayudar a marcar el comienzo de la era del xenotrasplante de órganos.
Es tiempo de empezar. Los cerdos salvarán el mundo.
Ilya Khel
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