Donnelly, la familia más antigua del mundo, vive en Irlanda. La familia tiene 13 hermanos y hermanas, cuya edad total supera los 1000 años. El récord de la familia se inscribió en el Libro Guinness de los Récords en julio de 2017.
Después de que se grabó el disco, los hermanos y hermanas Donnelly hablaron sobre a qué podría deberse su longevidad. Dijeron que siempre trabajaron duro, jugaron fútbol galo, comieron muchas manzanas cultivadas en su propio jardín y prácticamente no bebieron alcohol. Las manzanas, que todavía se cultivan en Donnelly Farm, se consideran algunas de las mejores del Reino Unido. Se utilizan para hacer sidra y las famosas tartas de manzana.
El miembro más joven de la familia, Leo, tiene 70 años. Reveló otro secreto familiar a los periodistas. En su opinión, lo importante es que toda la familia comía avena dos veces al día. “Siempre hemos seguido el ritual de nuestro padre de comer algo caliente antes de acostarnos. Comimos papilla a las 10 pm, y luego desayunamos a las 7 am. Avena con leche y una cucharada de mermelada de manzana encima. Gachas de avena antes de ir a la cama y gachas de avena después de dormir, así es como solíamos hacerlo.
Los padres de los hermanos de Donnelly, Peter y Ellen, se mudaron a Irlanda en 1921. La familia tuvo 16 hijos en total. Ahora solo sobrevivieron 13 de ellos. El mayor, Sean, tiene 92 años. Maureen, de 91 años, dice que "la salud de todos los miembros de la familia es excelente, igual que cuando teníamos 50 o 60 años".
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Los científicos del Centro Internacional de Longevidad decidieron analizar más de cerca la dieta de la familia Donnelly para ver si realmente era avena. Es posible que la calidad de los productos también fuera importante: Leo explica que la familia nunca comía productos semiacabados, tratando de consumir solo lo que ellos mismos cultivaban.
Comían huevos de sus propias gallinas y carne de animales que vivían en la granja familiar. Y, por supuesto, Donnelly nunca compró avena para papilla, sino que cultivó en su propia tierra. Él cree que la familia Donnelly ahora se llamaría devota de los alimentos orgánicos.
Es probable que consumir avena con regularidad realmente pueda promover la longevidad. Un estudio encontró que quienes consumían cereales integrales con regularidad tenían un 15% menos de probabilidades de morir por problemas cardíacos.
La avena contiene vitamina B12, que es importante para la regulación de la producción de melatonina, el control del sueño y el reloj biológico del cuerpo. El beta glucano reduce los niveles de colesterol "malo" y reduce la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Se sabe que la avena también contiene antioxidantes que pueden ayudar a prevenir la aterosclerosis. En general, la avena es un verdadero superalimento.
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