Aunque los vampiros son bastante comunes en la cultura pop moderna, los cuentos de criaturas chupadoras de sangre se remontan a la antigüedad, incluidas las ramas indias, criaturas grecorromanas que se alimentaban de carne humana. Hoy pensamos en chupasangres ficticios como Drácula, pero los vampiros "correctos" aparecieron en el folclore europeo medieval.
Los primeros cuentos de Europa del Este describen revanados que se asemejan al draugr nórdico antiguo. En el siglo XVII, las historias de demonios chupadores de sangre se estaban extendiendo junto con enfermedades inexplicables. Los siguientes ejemplos y la histeria asociada del siglo XVIII dirán cómo los vampiros se establecieron rápidamente como una de las mayores pesadillas de la humanidad.
Vampiro del castillo de Alnwick
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El castillo de Alnwick fue construido en la costa noreste de Inglaterra en el siglo XI y fue la sede del duque de Northumberland. También fue el lugar donde William Newburgh registró la leyenda de los vampiros en el siglo XII. Tras caer de un tejado mientras espiaba a su esposa infiel, el dueño de la finca resultó herido de muerte. Se olvidó de confesar antes de morir y regresó como un vengador impenitente. Los aldeanos culparon de la plaga a la criatura, y un sacerdote local pronto organizó un grupo para desenterrar el cadáver y destruirlo. Después de que el cuerpo del duque fuera quemado, los problemas cesaron, aunque esto fue solo el comienzo de la leyenda.
Vampiro de la abadía de melrose
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St Mary's Abbey en Melrose fue fundada en 1136 como la casa principal del país. Aunque ahora está parcialmente en ruinas, sus salas también albergaban una orden de monjes cistercienses y un fantasma del siglo XII. En este caso, el ghoul era un sacerdote que murió sin confesión y luego regresó para alimentarse con la sangre de inocentes. En la vida real, recibió el apodo de "Sacerdote de perros" porque le encantaba cazar con perros. Después de su muerte, vagó por la abadía y aterrorizó a los monjes. Sin embargo, cuando la criatura acechaba a su antigua amante, los monjes le tendieron una emboscada al anochecer y lo golpearon en la cabeza. Después de ser quemado, las cenizas se esparcieron por todo el territorio, aunque las leyendas dicen que su sombra aún deambula por la abadía.
Vlad el Empalador, apodado Drácula
Aunque era un guerrero feroz, Vlad III, príncipe de Valaquia, no era un vampiro. Nació en 1431 en Targovishte, su casa estaba envuelta en un conflicto, porque estaba entre la Europa cristiana y el Imperio otomano musulmán. En su juventud incluso fue secuestrado y criado por los turcos, y regresó después de que los nobles derrocaran y mataran a su padre. Vlad era un modelo muy adecuado para Drácula, especialmente considerando sus tendencias viciosas en la guerra y su título como hijo del Caballero de la Orden del Dragón.
Vampiros y plaga
La peste negra ha sido una de las peores pandemias de la humanidad, ya que la bacteria Yersinia pestis mató a unos 200 millones de europeos. Mientras que las muertes alcanzaron su punto máximo alrededor del 1350 d. C. e., los brotes se produjeron incluso en el siglo XVIII. Al mismo tiempo, la plaga provocó tremendos trastornos y las creencias cambiaron rápidamente. Esto incluyó el surgimiento de una figura de "vampiro", que fue una leyenda de Europa del Este poco conocida hasta principios del siglo XVIII. Las supersticiones se extendieron por toda Europa occidental, lo que llevó a la histeria colectiva. Se decía que los vampiros traían enfermedades o se alimentaban de sus víctimas. Peor aún, los fenómenos asociados con la descomposición, como el líquido oscuro en el estómago, han sido reconocidos como evidencia de la existencia de los muertos vivientes.
Elizaveta Bathory
La "Condesa Sangrienta" es conocida por bañarse en sangre y alimentarse de la sangre de personas inocentes para preservar su juventud. No obstante, comenzó como una mujer noble en Hungría que se casó con el conde Nadasdi y gobernó sus propiedades durante la guerra y después de su muerte. Sin embargo, los problemas comenzaron en 1609 cuando un sacerdote luterano local la sospechó de la desaparición de niñas locales. Las autoridades pronto descubrieron los asesinatos durante décadas, aunque los historiadores ahora apuntan a evidencia de una conspiración judicial. Junto con varios cómplices, Bathory supuestamente atrajo a los campesinos y los llevó a su castillo para que trabajaran o para recibir lecciones de etiqueta. Luego fueron golpeados, quemados, congelados, muertos de hambre. Al final, la condesa fue tapiada en su casa. Aunque dicen que vivió otros 5 años en este estado.
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Yure Grando
Otra variante de "vampiro" es el término europeo del este strigoi, strigun o strigon, que describe a una criatura chupa sangre con poderes místicos. Tal monstruo es el primer caso documentado de un vampiro. En 1656, el campesino Yure Grando murió en el pueblo de Kringa. Durante los siguientes 16 años, aterrorizó una ciudad en Croacia, deambulaba por la noche y llamaba a las puertas de la gente, provocando la muerte de alguien unos días después. Incluso atacó a su viuda por un acto íntimo, lo que provocó que sus hijos huyeran a Italia. Pronto el sacerdote y varios aldeanos llegaron a su tumba, desenterraron a Yura y decapitaron su cadáver.
Peter Blagojevich
Otra historia temprana fue sobre el campesino serbio Peter Blagojevic. En 1725 murió de una extraña enfermedad en el pueblo. Sin embargo, documentos oficiales austriacos detallan cómo, dentro de los 8 días posteriores a su muerte, 9 aldeanos murieron como resultado de una extraña enfermedad. Antes de morir, cada uno informó que Blagojevich los estranguló mientras dormían. Incluso su familia no estaba segura, ya que el hijo de Blagojevich murió después de encontrarse con Peter en la cocina y su esposa huyó después de que él apareció en su habitación. Los aldeanos finalmente exhumaron su cuerpo y descubrieron signos de vampirismo, incluido el crecimiento de cabello y uñas y la falta de caries. Con el permiso de los sacerdotes locales, quemaron su cuerpo.
Vampiro de "Croglin Grange"
Según Story of My Life de August Hare, Amelia Cranwell y sus hermanos Edward y Michael se mudaron a Croglin Grange en Cumberland, Inglaterra en 1875. Un verano, Amelia estaba mirando luces extrañas debajo de su ventana por la noche y vio una criatura con ojos brillantes afuera. Entró en la casa y atacó. Sus hermanos llegaron a los gritos de Amelia, pero esta figura escapó, pero logró morderle el cuello. El trío asustado viajó a Suiza y regresó en 1876 con un plan de venganza. Mientras Lady Cranwell dormía, los hermanos se acercaron al vampiro, lo atacaron y le dispararon. Al día siguiente, organizaron un grupo para inspeccionar el cementerio y encontraron una cripta abierta con un ataúd abierto en el que se había disparado un cadáver. Lo quemaron y el villano ya no presentó más problemas.
Nuevos vampiros en Nueva Inglaterra
Nueva Inglaterra experimentó resentimiento y pánico en el siglo XIX. Desde que el brote de tuberculosis devastó estas tierras, el marchitamiento de los cuerpos de las personas fue interpretado como devorado por los espíritus de los familiares fallecidos. El tratamiento incluía quemas rituales o incluso comer sus órganos internos. Por ejemplo, tras la muerte de Lemuel Ray, los cadáveres de su padre y sus hermanos en Connecticut a mediados del siglo XIX fueron saqueados y enterrados de nuevo para evitar daños.
Vampiro supremo
Highgate Cemetery London tiene más de 150.000 habitantes, incluido un vampiro. En este caso, el extenso cementerio y la reserva natural fueron objeto de los medios de comunicación en 1969. Los informes se centraron en una figura alta y oscura vestida de gris que rezumaba maldad y podía perseguir a humanos y animales. A medida que aumentaba el número de animales demacrados, también lo hacía el número de víctimas humanas hipnotizadas. Aunque en 1970 el número de los llamados cazadores de vampiros aumentó tanto que el cementerio estuvo en peligro de extinción, los avistamientos disminuyeron a lo largo del año y el vampiro fue olvidado.
En la mayoría de estos casos, las verdaderas raíces del vampirismo parecen estar en la falta de comprensión del proceso de descomposición en el que los cuerpos humanos a menudo exudan fluidos oscuros. En algunos casos, es posible que las personas fueran enterradas vivas, ya que se encontraron marcas de clavos en los techos de los ataúdes. Independientemente de sus orígenes, estos cuentos de vampiros se han convertido en estándares importantes para mitos más grandes. Por lo tanto, esto está lejos de su último mensaje y lejos de la última vez que una persona se pregunta qué podría estar escondido en la oscuridad en el cementerio local.
Victoria Ivashura
