Más del 70% de los rusos no pueden nombrar un solo logro científico del país durante las últimas décadas; estos son los resultados de un estudio sociológico de VTsIOM, realizado en el Día de la Ciencia Rusa. Al mismo tiempo, al menos diez descubrimientos de nuestros científicos en los últimos años han dejado una marca notable en la ciencia mundial.
Ondas gravitacionales
En agosto de 2017, el detector LIGO detectó ondas gravitacionales causadas por la colisión de dos estrellas de neutrones en la galaxia NGC 4993 en la constelación de Hydra. El instrumento más preciso detectó la perturbación del espacio-tiempo, aunque su fuente estaba a 130 millones de años luz de la Tierra. La revista Science lo nombró el mayor descubrimiento del año.
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Los físicos de la Universidad Estatal Lomonosov de Moscú y el Instituto de Física Aplicada de Nizhny Novgorod de la Academia de Ciencias de Rusia hicieron una contribución significativa. Los rusos se unieron a la búsqueda de ondas gravitacionales en el detector LIGO en 1993 gracias al miembro correspondiente de RAS Vladimir Braginsky (fallecido en marzo de 2016).
LIGO detectó por primera vez ondas gravitacionales (de la colisión de dos agujeros negros) en septiembre de 2015.
Lago Vostok en la Antártida
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Los rusos poseen el último gran descubrimiento geográfico del planeta: el lago Vostok en la Antártida. La gigantesca masa de agua se encuentra debajo de una capa de hielo de cuatro kilómetros en el mismo centro del Sexto Continente. En teoría, fue predicho en la década de 1950 por el oceanólogo Nikolai Zubov y el geofísico Andrey Kapitsa.
Se necesitaron casi tres décadas para perforar el glaciar. Los miembros de la expedición antártica rusa AARI llegaron al lago reliquia el 5 de febrero de 2012.
El lago Vostok ha estado aislado del mundo exterior durante al menos 14 millones de años. Los científicos están interesados en saber si algún organismo vivo ha sobrevivido allí. Si hay vida en el reservorio, entonces su estudio servirá como la fuente más importante de información sobre el pasado de la Tierra y ayudará a la búsqueda de organismos en el espacio.
Proyecto espacial "Radioastron"
En julio de 2011, se puso en órbita el radiotelescopio Spektr-R. Junto con los radiotelescopios terrestres, forma una especie de oído que puede oír el pulso del Universo en el radio de alcance. Este exitoso proyecto ruso llamado Radioastron es único. Se basa en el principio de interferometría de radio de línea de base ultralarga, desarrollado por el académico Nikolai Kardashev, director del Centro Espacial Astro del Instituto de Física Lebedev.
El radioastrón estudia los agujeros negros supermasivos y, en particular, las eyecciones de materia (chorros) de ellos. Con el radiotelescopio más grande del mundo (registrado en el Libro Guinness de los Récords), los científicos esperan ver la sombra de un agujero negro, que se cree que está en el centro de la Vía Láctea.
Experimentos con grafeno
En 2010, los inmigrantes rusos Andrei Geim y Konstantin Novoselov ganaron el Premio Nobel de Física por su investigación sobre el grafeno. Ambos se graduaron en el Instituto de Física y Tecnología de Moscú, trabajaron en el Instituto de Física del Estado Sólido de la Academia de Ciencias de Rusia en Chernogolovka y en la década de 1990 se fueron para continuar investigando en el extranjero. En 2004, propusieron el método ahora clásico de obtener grafeno bidimensional, simplemente arrancándolo de un trozo de grafito con cinta adhesiva. Actualmente, los Nobel están trabajando en la Universidad de Manchester en el Reino Unido.
El grafeno es una capa de carbono de un átomo de espesor. Vieron en él el futuro de la electrónica de terahercios, pero luego descubrieron una serie de fallas que aún no se han eludido. Por ejemplo, el grafeno es muy difícil de convertir en un semiconductor y también es muy frágil.
Un nuevo tipo de homo
En 2010, una sensación recorrió el mundo: se descubrió una nueva especie de gente antigua que vivía simultáneamente con los sapiens y los neandertales. Los parientes fueron bautizados por los denisovitas por el nombre de la cueva en Altai, donde se encontraron sus restos. El lugar de los denisovitas en el árbol genealógico humano se estableció después de decodificar el ADN extraído del diente de un adulto y el dedo meñique de una niña que murió hace 30-50 mil años (más precisamente, desafortunadamente, es imposible decirlo).
Los antiguos se enamoraron de la cueva de Denisov hace 300 mil años. Los científicos del Instituto de Arqueología y Etnografía de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia han estado excavando allí durante más de una docena de años, y solo el progreso en los métodos de biología molecular hizo posible revelar finalmente el secreto de los denisovitas.
Átomos superpesados
En la década de 1960, los físicos rusos predijeron una "isla de estabilidad", un estado físico especial dentro del cual deberían existir átomos superpesados. En 2006, los experimentadores del Instituto Conjunto de Investigación Nuclear en Dubna descubrieron en esta "isla" con la ayuda de un ciclotrón el elemento 114, más tarde llamado flerovium. Luego, uno por uno, se descubrieron los elementos 115, 117 y 118, respectivamente, Moscovia, Tennessin y Oganesson (en honor al descubridor académico Yuri Oganesyan). Entonces la tabla periódica se reponía.
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Hipótesis de Poincaré
En 2002-2003, el matemático ruso Grigory Perelman resolvió uno de los problemas del milenio: demostró la hipótesis de Poincaré, formulada hace cien años. Publicó la solución en una serie de artículos en arxiv.org. Sus colegas tardaron varios años en validar la evidencia y reconocer el descubrimiento. Perelman fue nominado para un premio Fields, el Clay Mathematical Institute le otorgó un millón de dólares, pero el matemático rechazó todos los premios y el dinero. También ignoró la oferta de participar en las elecciones por el título de académico.
Grigory Perelman nació en San Petersburgo, se graduó en la Escuela de Física y Matemáticas No. 239 y en la Facultad de Matemáticas y Mecánica de la Universidad de Leningrado, trabajó en la rama de San Petersburgo del Instituto de Matemáticas. V. A. Steklov. No se comunica con la prensa, no realiza actividades públicas. Ni siquiera se sabe en qué país vive ahora y si se dedica a las matemáticas.
El año pasado, la revista Forbes incluyó a Grigory Perelman entre las personas del siglo.
Láser de heteroestructura
A finales de la década de 1960, el físico Zhores Alferov diseñó el primer láser semiconductor del mundo basado en heteroestructuras cultivadas por él. En ese momento, los científicos buscaban activamente una forma de mejorar los elementos tradicionales de los circuitos de radio, y esto fue posible gracias a la invención de materiales fundamentalmente nuevos que tenían que cultivarse capa por capa, átomo por átomo y a partir de diferentes compuestos. A pesar de la laboriosidad de los procedimientos, fue posible cultivar tales cristales. Resultó que pueden emitir como láseres y así transmitir datos. Esto hizo posible crear computadoras, CD, comunicaciones de fibra óptica y nuevos sistemas de comunicaciones espaciales.
En 2000, el académico Zhores Alferov recibió el Premio Nobel de Física.
Superconductores de alta temperatura
En la década de 1950, el físico teórico Vitaly Ginzburg, junto con Lev Landau, retomaron la teoría de la superconductividad y demostraron la existencia de una clase especial de materiales: los superconductores de tipo II. El físico Alexei Abrikosov los descubrió experimentalmente. En 2003, Ginzburg y Abrikosov recibieron el Premio Nobel por este descubrimiento.
En la década de 1960, Vitaly Ginzburg retomó el fundamento teórico de la superconductividad de alta temperatura y escribió un libro al respecto con David Kirzhnits. En ese momento, poca gente creía en la existencia de materiales que condujeran corriente eléctrica sin resistencia a temperaturas ligeramente por encima del cero absoluto. Y en 1987, se descubrieron compuestos que se convirtieron en superconductores a 77,4 Kelvin (menos 195,75 grados Celsius, el punto de ebullición del nitrógeno líquido).
La búsqueda de superconductores de alta temperatura fue continuada por los físicos Mikhail Eremets y Alexander Drozdov, que ahora trabajan en Alemania. En 2015, descubrieron que el gas sulfuro de hidrógeno puede convertirse en un superconductor y a una temperatura récord para este fenómeno: menos 70 grados. La revista Nature nombró a Mikhail Eremets Científico del año.
Los últimos mamuts de la Tierra
En 1989, Sergei Vartanyan, un joven empleado de la Universidad Estatal de Leningrado que estudió la geografía antigua del Ártico, llegó a la isla Wrangel, perdido en el Océano Ártico. Recolectó huesos de mamut que estaban allí en abundancia y, mediante análisis de radiocarbono, determinó que solo tenían unos pocos miles de años. Más tarde se estableció que los mamuts lanudos se extinguieron hace 3.730 años. Los mamuts de las islas eran un poco más pequeños que sus parientes del continente y crecían a la cruz hasta 2,5 metros, por lo que también se les llama mamuts enanos. Un artículo de Vartanyan y sus colegas sobre los últimos mamuts de la Tierra se publicó en Nature en 1993, y el mundo entero se enteró de su descubrimiento.
El genoma de los mamuts de la isla Wrangel se descifró en 2015. Ahora Sergey Vartanyan y sus colegas rusos y extranjeros continúan analizándolo para descubrir todas las características de la vida de los mamuts enanos y resolver el misterio de su desaparición.
