La famosa frase latina Carthago delenda est - Cartago debe ser destruida - una expresión que significa un llamado insistente a luchar contra un enemigo u obstáculo, que todo estudiante diligente conoce. Se sabe por el curso de la historia antigua que el comandante y estadista romano Catón el Viejo terminó todos sus discursos en el Senado. El historiador Guy Velley Paterculus, varios siglos después, comentó este eterno lema: "Roma, habiendo conquistado ya el mundo entero, no podría estar a salvo hasta que Cartago fuera destruida".
Cartago fue en realidad el peor enemigo de Roma en los siglos IV-II a. C. mi. Esta enorme ciudad-estado con alrededor de un millón de habitantes, ubicada en la costa africana del mar Mediterráneo, cerca de la actual Túnez, fue fundada por los fenicios y fue la capital del imperio comercial que desafió a Roma. Cartago mantuvo su monopolio del comercio con la ayuda de una armada bastante grande y un poderoso ejército mercenario.
Sin embargo, a pesar de que el enfrentamiento se basó en los mismos principios que ahora, es decir, la lucha por los recursos y el mercado de ventas, el antagonismo entre los grandes imperios del Mundo Antiguo se vio exacerbado por diferentes creencias y, como dicen ahora, la mentalidad de las dos naciones. El imperio de Roma en el período precristiano se distinguió por una tolerancia religiosa significativa e hizo posible que diferentes religiones coexistieran pacíficamente. Sin embargo, a pesar de esto y de la crueldad moral general en ese momento, los autores antiguos más de una vez hablaron con odio y maldición sobre cómo se ejecutaba a los niños en Cartago, en un esfuerzo por honrar a sus dioses sedientos de sangre.
Entonces, ¿qué puedes aprender de los cronistas antiguos sobre este lado oscuro de la vida de la sociedad cartaginesa?
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Todo debido al hecho de que Cartago heredó las antiguas costumbres de los fenicios, obsoletas en Oriente Medio. Y estas costumbres eran terribles. Hasta el día de hoy, emocionan a todos los interesados en la historia antigua. En un pasaje perteneciente a Sanhunyaton, el historiador fenicio de los siglos XII-XI a. C. e., se dice que "durante los grandes desastres ocurridos ya sea por guerras, o por sequías o por una pestilencia, los fenicios sacrificaron a una de las personas más queridas".
El sacrificio de un hijo, especialmente del primogénito, se consideraba una proeza de piedad, realizada en nombre de Dios y, por regla general, por el bien de la ciudad natal. A menudo se sacrificaban niños de familias nobles; era deber de quienes gobernaban la ciudad renunciar a lo más querido para ganarse el favor del pueblo. En tales casos, la ubicación de la deidad probablemente se consideró segura. Los fenicios creían que las almas de los niños sacrificados se elevan inmediatamente a Dios y desde ese momento protegen la patria y la familia. Con el tiempo, en Cartago, la gente noble comenzó a comprar los hijos de otras personas, entregándolos a los sacerdotes disfrazados de ellos mismos.
Para un romano de la antigüedad, el asesinato no estaba fuera de lo común. Cientos de gladiadores se mataron entre sí en las arenas del circo, para diversión del público. La intriga, la conspiración y el asesinato eran un lugar común en la Roma imperial. Y, sin embargo, la práctica cartaginesa de los sacrificios causó disgusto y horror tanto entre los plebeyos como entre los patricios.
La deidad suprema entre los fenicios y sus descendientes es Baal (Baal): el trueno, el dios de la fertilidad, las aguas, la guerra, el cielo, el sol y otras cosas. También fue adorado en Asiria, Babilonia, el Antiguo Reino de Israel, Judea, Canaán y Siria. A él se destinaban los sacrificios sangrientos. Por supuesto, el sacrificio humano era común entre muchos pueblos antiguos, pero entre los fanáticos religiosos de Cartago, el asesinato ritual de un niño inocente se convirtió en un acto sádico repugnante. El oscuro comienzo de la magia primitiva en la religión púnica (cartaginesa) se entrelazó con la sofisticada crueldad de una civilización envejecida.
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En la plaza central de Cartago se alzaba un enorme ídolo de cobre hueco con la cabeza de un toro, el animal tótem de Baal. Se encendió un fuego debajo. Según el historiador del siglo I a. C. mi. Diodoro de Siculus, los niños elegidos para el sacrificio, fueron llevados a la estatua al rojo vivo y colocados sobre sus manos de bronce, a lo largo de las cuales se deslizaron hacia el fuego.
Estaba prohibido llorar durante el sacrificio. Se creía que cualquier lágrima, cada suspiro resta valor al sacrificio. Al ver la muerte de los niños, sus padres, vestidos con ropas brillantes y elegantes, deberían haberse regocijado. Según algunos de los historiadores, esto es lo que supuestamente exigían los dioses. Otros, como Justino, que vivió en el siglo II, estaban convencidos de que "con estas atrocidades los cartagineses apartaron a los dioses de sí mismos".
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Conocido en la religión cristiana, Beelzebub, uno de los espíritus malignos, el secuaz del diablo, a menudo identificado con él, no es otro que Baal, más precisamente, una de las personificaciones de esta antigua deidad. Baal Zevuv significa "señor de las moscas" o "señor de las cosas que vuelan".
“Tan pronto como llegaron al borde del agujero, las víctimas desaparecieron como gotas de agua sobre un hierro al rojo vivo, y el humo blanco se elevó entre las llamas carmesí, así es como, utilizando fuentes antiguas, Gustave Flaubert describió la ejecución en honor a la deidad monstruosa en la novela“Salambó”. de largo, insoportablemente largo, hasta la noche. Las paredes internas de los compartimentos se enrojecieron, la carne quemada se hizo visible. Algunos incluso pensaron que podían distinguir el pelo, las extremidades individuales, todo el cuerpo de las víctimas.
Tanto los romanos como los griegos de la antigüedad, y los europeos del siglo XIX, no comprendieron y no aceptaron esta terrible costumbre. Con tales dioses, quizás, solo el siglo XX, el siglo de las ejecuciones masivas, la muerte de millones de personas en guerras, cámaras de gas, hornos de campos de concentración podrían haber perdurado …
Roma luchó contra Cartago tres veces hasta que se hizo realidad lo que soñaba Catón. Las tropas romanas finalmente lograron acercarse a las murallas de Cartago.
Y comenzó el desastre. El fuego se movió sobre la ciudad. Se movió de piso en piso y un calor terrible quemó a la gente que se escondía bajo los techos. Algunos maldijeron a los dioses, algunos enemigos, pero sus voces se cortaron cuando el nuevo edificio, quemado hasta los cimientos, cayó, bloqueando la calle y matando a los que huían. Los gritos de los heridos se escucharon desde debajo de las piedras, pero nadie los escuchó.
Se libraron feroces batallas en los techos de otras casas. Volaban lanzas, flechas y piedras. La gente cayó una tras otra. Si aparecían jinetes en las aberturas de las calles, cortaban a los que huían con sus espadas, y los caballos aplastaban a los heridos con sus cascos.
Y luego los recolectores salieron de sus escondites y con ganchos arrastraron tanto a los muertos como a los que aún estaban vivos al pozo. La gente llenaba las zanjas como basura.
Las trompetas sonaron, inspirando a los vencedores y enviando gran temor a la ciudad agonizante. Los centuriones gritaron fuerte, convocando a los soldados, las tropas se movían rápidamente, convencidas de la victoria. La locura y la crueldad se apoderaron de todos.
Algunos de los residentes se encerraron en el templo de Eshmun y fueron quemados vivos en él. Después de seis días de lucha callejera, cerca de 50.000 hambrientos defensores de Cartago se rindieron a la misericordia de los soldados de Roma. Algunos fueron ejecutados, otros fueron vendidos como esclavos.
Así que en el 146 a. C. mi. Cartago cayó. La tercera Guerra Púnica estaba terminando. Ahora era posible hablar de él solo en tiempo pasado. La ciudad desapareció, fue borrada de la faz de la tierra. Su territorio fue arado y cubierto de sal para que la hierba tampoco creciera allí. Todos los monumentos de arte, libros escritos a mano, estructuras arquitectónicas fueron destruidos, de modo que nada podría recordar a los descendientes de los despreciables Punas.
Sin embargo, después de cien años, la ciudad comenzó a revivir, pero ya bajo el dominio romano. En su lugar, se han comenzado a erigir templos romanos y edificios públicos, se ha construido un circo para 60.000 espectadores, un teatro, un anfiteatro, enormes termas (baños) y un acueducto de 132 km. En la época romana, Cartago tenía unos 300.000 habitantes y rivalizaba con Alejandría en riqueza e ilustración.
439: fue capturado y saqueado por vándalos, 100 años después se sometió al comandante bizantino Belisario y se convirtió en la residencia del gobernador de Constantinopla. Y a finales del siglo VII, los árabes musulmanes conquistaron casi todo el norte de África con una velocidad inconcebible. 698 - la ciudad fue tomada por los árabes, y sus piedras sirvieron como material para la construcción de la ciudad de Túnez. En los siglos que siguieron, el mármol y el granito que una vez adornaron la ciudad romana fueron retirados del país. Según algunos relatos, se utilizaron para construir catedrales en Génova, Pisa y la catedral de Canterbury en Gran Bretaña. Una ciudad con una historia de mil años, que aterrorizó a todo el mundo antiguo, fue nuevamente borrada de la faz de la tierra y nunca revivió.
Y. Podolsky
