El programa atómico de la URSS comenzó con retraso. Esto fue causado por el error del liderazgo científico y la guerra: a pesar del hecho de que en la década de 1930 aparecieron dos excelentes escuelas de físicos en la URSS, Moscú y Leningrado, jóvenes científicos murieron en el frente y académicos experimentados creían que no era el momento para tales desarrollos. …
En 1938, los alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron la fisión del núcleo atómico del uranio y, desde 1939, la Uranium Society ha estado operando en Alemania: 22 institutos de investigación han estado desarrollando la bomba. En 1939, Kurt Diebner llevó a cabo la construcción del primer conjunto de reactor en el sitio de pruebas de Kummersdorf cerca de Berlín. Uno solo puede adivinar por qué los nazis no llevaron el caso hasta el final.
No puedes dudar
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En abril de 1 a 942, en una reunión del Comité de Defensa del Estado (GKO) con la participación de los académicos Abram Ioffe, Nikolai Semenov y Vitaly Khlopin, se discutió la posibilidad de producir armas nucleares. Se anunció un mandato de 10 a 15 años, que categóricamente no le convenía a Stalin. Sabía que en Estados Unidos, el reclutamiento de científicos para laboratorios secretos comenzó en 1941, y el 2 de diciembre, bajo el podio del estadio de Chicago, comenzó a funcionar el primer reactor nuclear del mundo. La producción de la bomba nuclear estadounidense era cuestión de tiempo.
En marzo de 1942, se recibió un radiograma del residente de Londres, Anatoly Gorsky, que indicaba que los nazis estaban literalmente a punto de fabricar armas atómicas. Teníamos que apurarnos.
En la reunión de abril del Comité de Defensa del Estado, Stalin se dio cuenta de que los académicos no tenían sentido: los físicos teóricos no creían en la realidad de la producción de armas nucleares. Era necesario encontrar un científico joven capaz de liderar el "programa número uno". Igor Kurchatov se convirtió en una persona así, fue elegido de una lista de 50 nombres. En 1942, el físico Kurchatov, de 39 años, se dedicó a desmagnetizar los cascos de los buques de guerra para protegerlos de las minas, en cuyo proceso casi muere en Sebastopol. Era una pepita, un talento que triunfaba en todo, y eso molestaba mucho al "bisonte" de la ciencia. Era encantador, inteligente, tenía principios, pero lo más importante, creía en sí mismo y en la ciencia, y sus empleados lo siguieron hasta el final.
El 15 de febrero de 1943, se creó el Laboratorio No. 2 de la Academia de Ciencias de la URSS, y Kurchatov se convirtió en su jefe. En primer lugar, se le dio la inteligencia y, después de estudiar 3000 documentos, Kurchatov emitió un veredicto de que Estados Unidos estaba a punto de producir armas, pero no había nada nuevo en los materiales, y el científico consideró que algunas de las conclusiones eran falsas.
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Búsquedas y hallazgos
Los científicos se enfrentaron a tareas difíciles: encontrar la cantidad necesaria de uranio; buscar una sustancia que pueda extinguir una reacción nuclear; estudiar las propiedades del plutonio y los métodos para separarlo del uranio. Esto requirió fondos, especialistas y recursos materiales.
El primer depósito de uranio fue descubierto … ¡en Moscú! Su ubicación se estableció controlando la radiación de las muestras geológicas almacenadas en el almacén, traídas de las expediciones. El mineral de uranio yacía en las montañas de Asia Central, cerca de Leninabad, donde no había carreteras. Las primeras toneladas de mineral se sacaron en burros.
Pero el uranio era escaso. Ni los depósitos de mineral en Ucrania, ni la entrega de uranio de Checoslovaquia y Alemania después de la Victoria han resuelto el problema. Sin embargo, los primeros gramos de plutonio pronto se obtuvieron en el ciclotrón de Leningrado, construido antes de la guerra. A principios de 1944, el Laboratorio N ° 1 del Instituto de Metales Raros logró obtener carburo de uranio, y se obtuvo uranio metálico en la planta N ° 12 de Elektrostal, allí se montó la producción de varillas, que se cortaron en bloques y se sellaron con aluminio. En la Planta de Electrodos de Moscú en el otoño de 1945, se estableció la producción del grafito más puro para extinguir una reacción nuclear.
Más palo, menos pan de jengibre
Stalin se enteró de que Estados Unidos había probado con éxito la bomba atómica de Harry Truman en el verano de 1945, en la Conferencia de Potsdam. El presidente estadounidense no entendió que Stalin sabía mucho sobre armas atómicas.
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En la URSS, se decidió crear un comité especial para el desarrollo de armas nucleares bajo el control del Comité Central y bajo el liderazgo del Comisario del Pueblo de Asuntos Internos Lavrenty Beria. "Si no fuera por Beria, la bomba no lo habría sido", dijo Kurchatov sobre el trabajo del comisario del pueblo.
Después de que Beria reorganizó el programa, el Laboratorio # 2 produjo 24 toneladas de uranio y 300 toneladas de grafito puro. Por el bien del programa, se construyó una planta de difusión de gas en Novouralsk, se inició la producción de hexafluoruro de uranio en Kirovo-Chepetsk, Chelyabinsk-40 y Arzamas-16 se construyeron desde cero. El reactor de prueba fue lanzado en Moscú en el Laboratorio No. 2 personalmente por Kurchatov el 25 de diciembre de 1946 a las 18:00: se instaló en un pozo profundo. Un mes después, las tesis sobre la organización de la industria nuclear se depositaron sobre la mesa de Stalin.
Para la primera bomba, se decidió utilizar el diseño estadounidense obtenido por los exploradores. Aunque nuestros científicos han desarrollado una opción más eficaz, Beria ordenó personalmente detener el proyecto estadounidense. El centro de desarrollo se trasladó a los Urales, donde comenzó la construcción del reactor A-1, apodado cariñosamente "Annushka", cerca de Chelyabinsk.
Paralelamente, se estaba construyendo toda la cadena tecnológica: objetos de radioquímica y metalurgia. Hubo muchos problemas en el sitio de construcción: no había suficientes tuberías, la mampostería de grafito se desmoronó, la cáscara de bloques de uranio se derritió, la gente fue irradiada … Después de que se incumplió el plazo a fines de 1947, Beria llegó a los Urales, quien eliminó toda la dirección de la construcción. Después de su visita, las manos de Kurchatov estuvieron temblando durante mucho tiempo.
Cuando el general Boris Vannikov se hizo cargo de la construcción, las cosas fueron más rápido. Una técnica favorita de este jefe era preguntar amablemente a un subordinado: ¿quiere volver a ver a sus hijos? Después de eso, el plan se llevó a cabo y se cumplió en exceso. En las reuniones con Vannikov se sentaron dos coroneles del Comité de Seguridad del Estado, quienes después de la reunión se llevaron a los líderes culpables, y nunca regresaron a casa.
El reactor fue lanzado el 19 de junio de 1948, para el verano de 1949, la cantidad requerida de plutonio se había acumulado en Chelyabinsk-40, y en Arzamas-16, terminaron de crear el "caparazón" de la bomba. Queda por ensamblar y probar en el sitio de prueba cerca de Semipalatinsk. Hay una historia de que antes de la prueba, Kurchatov fue a Stalin y le mostró la esfera de plutonio apto para armas, pero esto es solo una historia. De hecho, el relleno de la bomba realizado en Chelyabinsk-40 se entregó a Arzamas-16, donde se montó la bomba y luego se llevó al sitio de prueba.
Pero la verdad real es la historia del físico Anatoly Aleksandrov, cómo en Chelyabinsk-40 cubrió los hemisferios de plutonio con una película de níquel, cuando varios generales se le acercaron. No creían que hubiera plutonio en la cáscara.
El físico respondió:
- Sí, esto es plutonio, mira, caliente, ¡se calienta! ¡Puedes sostenerlo en tus manos!
Y los generales no se negaron.
Gran boom
La primera bomba con una capacidad de 20 mil toneladas en TNT fue detonada el 29 de agosto de 1949. Antes de la detonación de la carga, Beria sugirió que Kurchatov le diera un nombre a la bomba, a lo que él respondió que ella tenía un nombre - RDS-1: "¡Rusia lo hace ella misma!"
Después de que el estruendo del exterior se calmó, hubo un largo silencio. Solo ahora todos entendieron qué tipo de arma crearon …
Las consecuencias de la explosión se evaluaron al día siguiente. Todo fue barrido: se llevaron puentes a 30 metros del lugar de instalación, se destruyeron edificios residenciales, se esparcieron carruajes por la estepa y se derritieron y carbonizaron vehículos blindados y artillería. Todos los automóviles y todo el ganado que se usaba como "mano de obra" fueron quemados.
Stalin estaba satisfecho: había llegado el fin del monopolio atómico estadounidense y había retrocedido el espectro de una nueva guerra. La saga de crear la primera bomba atómica en la URSS terminó.
Maya Novik
