En la antigüedad, en el intervalo de los ríos Volga y Oka, donde ahora se encuentra Moscú, vivía Meria. Esta tribu Finno-Ugric fue posteriormente asimilada por los eslavos orientales y junto con ellos formó la base de la población de Moscovia.
Más que Francia
En la historia, prácticamente no hay información confiable sobre el idioma, la cultura, la vida y las costumbres del pueblo meri desaparecido.
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Ya en el siglo VI, el cronista gótico Jordan, entre los afluentes del rey gótico Germanarich, nombra a cierta gente de Merens. Muchos investigadores creen que en este caso estamos hablando de María.
Posteriormente, aparece información sobre esta tribu en las crónicas rusas. Según The Tale of Bygone Years, los varangianos impusieron un tributo a los merianos en 859. En 882 los merianos participaron en las campañas militares del príncipe Oleg a Smolensk, Lyubech, Kiev y en 907 a Constantinopla. Pero desde entonces, Merya como pueblo separado no se ha mencionado en fuentes históricas. ¿Que pasó?
Las tierras de Meryan, Merovia, estaban ubicadas en el territorio de las regiones modernas de Tver, Vladimir, Moscú, Kostroma, Yaroslavl, Vologda, Ivanovo, Ryazan y Nizhny Novgorod. Al final del primer milenio de nuestra era, comenzó la colonización de estas tierras por los eslavos orientales. Caminó en oleadas desde tres direcciones. Primero, desde el noroeste y el oeste, desde la dirección de las actuales Veliky Novgorod y Smolensk, llegaron Ilmen Slovenes y Krivichi. Luego llegaron Vyatichi, norteños y Radimichi desde el sur. Y durante el tiempo del antiguo estado ruso, comenzó la migración masiva de residentes del sur y suroeste de Rusia al territorio del interfluvio Volga-Oka.
La colonización del centro del futuro Moscovia por los eslavos se desarrolló lentamente, sin grandes guerras ni conflictos. Y, literalmente, en 100-200 años, los eslavos, habiendo asimilado a la población indígena, comenzaron a dominar este vasto territorio, que es más grande que la Francia moderna.
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Los científicos argumentan que una asimilación tan rápida de los merianos por parte de los eslavos se debió a que el territorio de la región del Alto Volga y Zalesye estaba poco poblado. Los merianos eran supuestamente inferiores a los eslavos no solo numéricamente, sino también en organización social, así como en desarrollo económico y técnico.
Es difícil estar de acuerdo con esta hipótesis. Una vida tormentosa estaba en pleno apogeo en Merovia, y los merianos eran los líderes del mundo finno-ugrio. Construyeron docenas de ciudades, la principal de las cuales era la capital de la tierra de Meryan, Sar y Suzhdal (que luego se convirtió en Suzdal). Sobre la base de los asentamientos fortificados de Meryan - asentamientos fortificados - se desarrollaron ciudades rusas como Moscú (de Meryan "mosk" - cáñamo), Uglich, Vladimir-on-Klyazma, Kleshchin (más tarde Pereslavl-Zalessky), Rostov, Galich Meryansky, Ples.
En las orillas de los ríos, lagos y cerca de las fértiles opolinas, había miles de aldeas y pueblos. Había centros sagrados del paganismo meriano: Blue Stone en el lago Pleshcheevo, templos en el lago Nero y cientos de otros.
Los habitantes de Merya se dedicaban a la agricultura, la caza y la pesca, y comerciaban con muchos países de Oriente y Occidente (como lo demuestran, por ejemplo, las monedas árabes encontradas por los arqueólogos durante las excavaciones). Vivían en cabañas de madera con calefacción por estufa, lavadas en baños. Seguimos tarantasses, carros, tarataikas (todos estos son nombres de Meryan). Bebieron bebidas saludables y embriagantes: cerveza de centeno débil y buzu, una cerveza fuerte elaborada con malta de centeno. Y la bebida más festiva y lujosa era el puré: puré de miel, hidromiel.
El culto del pato gris
Había muchos menos extranjeros eslavos que la población indígena. Pero estaban mejor organizados, unidos y contaban con el apoyo del estado más poderoso de Europa del Este: Kievan Rus. Y trajeron consigo la religión cristiana, cuyas ventajas en la administración de sus súbditos fueron rápidamente apreciadas por los gobernantes de Merovia.
La élite meriana cayó bajo el encanto de la antigua cultura rusa, adoptó el estilo de vestimenta, el idioma y las costumbres de los colonialistas. Poco a poco, el idioma ruso antiguo se estableció en todos los segmentos de la población de Merovia, convirtiéndose en el idioma de la comunicación interétnica, el comercio interregional y una nueva religión. Y el idioma de la gente de Merya (en el que había muchos dialectos) fue olvidado con el tiempo y se extinguió a principios del siglo XVIII.
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Es decir, a los merianos les pasó casi lo mismo que a los irlandeses, que se pasaron al inglés hace 300-400 años. Solo los irlandeses siguieron siendo celtas, y los merianos perdieron su identidad nacional, convirtiéndose, junto con los eslavos orientales, en la base para la formación del núcleo del gran pueblo ruso. Nótese que otros pueblos ugros-finos, en particular los vepsianos, experimentaron un proceso similar de asimilación. Si las generaciones mayores de vepsianos hablaban su lengua materna en el siglo XX, los jóvenes de hoy hablan exclusivamente ruso.
Antes del establecimiento del cristianismo, los merianos eran paganos. Sus creencias son en gran medida similares a las creencias de otras tribus finno-ugristas. La deidad suprema de los Merianos era Yumol, el dios del cielo, el creador del Universo. La tierra que creó estaba cubierta con una superficie sólida de agua. Shaitan (que se llamaba Keremet) ayudó a Yumol a crear el firmamento. El espíritu oscuro se convirtió en un pato gris y comenzó a sumergirse para obtener una pizca de tierra del fondo del océano. El pato se zambulló tres veces, y solo la tercera vez logró traer la tierra en su pico, a partir de la cual Yumol creó continentes e islas. Como recompensa por este servicio, Keremet reprendió a Dios por el derecho a gobernar la Tierra.
Desde entonces, se ha convertido en una costumbre: Yumol se ocupa de los asuntos celestiales y Keremet establece sus propias reglas en la tierra. ¿No es por eso que la vida en nuestro planeta es tan inestable?
El culto al pato gris se volvió dominante en la religión de María. Prueba de ello son las numerosas decoraciones en forma de patos que se encuentran en varias regiones de Rusia Central. El culto al pájaro sagrado no fue casual, ya que es el único ser vivo capaz de moverse en cualquier dirección por aire, agua y tierra. Además, está asociado con ideas sobre fertilidad, ciclos de vida de plantas, animales y humanos.
El principal centro sagrado del pueblo meriano era el área alrededor del lago sagrado Nero (al sur de la actual región de Yaroslavl). Los habitantes de Merya adoraban a las Piedras Azules, ubicadas en una pequeña isla en medio del lago. Y la isla en sí jugó un papel importante en los rituales paganos, ya que los merianos vieron en ella una especie de tierra prístina. Desde el sur, el río Sara desemboca en el lago, que se consideraba la frontera entre la vida y la muerte.
La adoración de las Piedras Azules está asociada con el nombre de Ukko, la deidad suprema de la tormenta, a quien apodaron "El Cabo Azul" porque vestía ropa azul. La veneración de las depresiones de "huellas" y "cuencos" que se encuentran a menudo en las Piedras Azules probablemente se asocia con el culto a los antepasados.
La cristianización de Merovia no fue tan indolora como algunos historiadores intentan imaginar. La vida de los obispos Fedor, Leonty, Abraham, Isaías y en el "Cuento del establecimiento del cristianismo en Rostov" menciona el final de Peipsi en Rostov el Grande, donde se encontraba el ídolo de piedra de Veles, que fue adorado por los paganos locales hasta principios del siglo XII. Expulsaron repetidamente a los obispos enviados y, según algunos informes, incluso los mataron.
Merya era parte de la población del principado de Vladimir-Suzdal, que se rebeló en 1071 y 1088 contra la expansión del cristianismo. La "Historia del Reino de Kazán" menciona a los Cheremis (probablemente Merianos) como los habitantes indígenas de Rostov, que no querían ser bautizados y por lo tanto abandonaron la ciudad, se dirigieron al este, a la tierra búlgara y la Horda.
Con el establecimiento del cristianismo, los merianos finalmente se fusionaron con la población eslava, se convirtieron en parte del pueblo ruso. Y ahora solo los topónimos que son claramente de origen no eslavo recuerdan a la antigua Merovia: Moscú, Oka, Nero, Kineshma, Kostroma, Chukhloma, Palekh, Valdai, Seliger, Klyazma y muchos otros.
Nikolay MEDVEDEV
