La simbiosis de plantas y hongos se basa en las leyes de la economía, y el intercambio de sustancias valiosas entre ellos tiene lugar a "tasa flotante".
No es ningún secreto que la mayoría de las plantas de sushi viven en una relación estrecha, a menudo simbiótica, con los hongos. Esta unión tiene más de 400 millones de años. Sus raíces y micelio están estrechamente entrelazados e incluso se penetran entre sí. Al suministrar a los socios sustancias orgánicas de su propia producción, las plantas reciben minerales valiosos y, a menudo, bastante escasos en el suelo, como el fósforo, de los hongos.
Este intercambio no es tan simple como podría parecer a primera vista. Los autores de un nuevo artículo, publicado en la revista Current Biology, demostraron que los hongos pueden transportar minerales en áreas donde faltan especialmente para "negociar" con una planta asociada condiciones de intercambio más favorables. Los científicos han discutido previamente la existencia de "mercados biológicos", el movimiento de recursos en el que se produce en gran medida de acuerdo con las leyes de la economía. Sin embargo, ahora era posible observar su trabajo en dinámica.
Científicos de la Universidad Libre de Amsterdam investigaron el movimiento del fósforo en micorrizas arbusculares, cuyos hongos penetran profundamente en el espacio intercelular de una planta asociada, e incluso dentro de sus células. Esta estructura está formada por los hongos Rhizophagus irregularis en las raíces de las zanahorias; su relación se examinó en el laboratorio. Para ello, la placa de Petri con tierra se dividió en tres partes, permitiendo que el hongo se extendiera desde la parte central con la planta hacia las dos partes vecinas que contenían fósforo con etiquetas de diferentes colores.
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Los autores variaron el contenido de fósforo en diferentes compartimentos y rastrearon cómo esto afectaría el "comportamiento" del hongo. Se descubrió que si se divide un mineral en partes muy desiguales y se coloca el 90 por ciento de su masa en un compartimento y solo el 10 por ciento en otro, el hongo no solo lo transfiere de un sitio "rico" a uno "escaso", sino que también controla este transporte. Al notar la falta de un mineral valioso, la planta mejora el retorno de la materia orgánica, estimulando al hongo para que crezca más activamente y filtre el fósforo.
Esto es lo que usa su "socio comercial": controlando precisamente el déficit, hace que las raíces paguen el máximo. Según los autores, el hongo logra un "tipo de cambio" muy favorable y en condiciones de escasez puede recibir 3,8 veces más materia orgánica por la misma cantidad de fósforo que en condiciones de riqueza mineral.
Sergey Vasiliev
