Los físicos de energía estadounidenses del laboratorio Ames investigaron los llamados metales topológicos, en particular PtSn4 (platino y estaño). Resulta que tienen una estructura electrónica única que algún día podría conducir a ahorros de energía eficientes para las computadoras mientras aumenta la velocidad del procesador y el acceso al almacenamiento de datos.
Los electrones en los materiales cuánticos topológicos pueden viajar a velocidades cercanas a la velocidad de la luz debido a las propiedades únicas de la dispersión de Dirac. En una gran variedad de materiales estudiados, solo se identificaron grupos individuales de electrones ubicados cerca del llamado punto de Dirac. Pero en PtSn4, los científicos no solo detectaron una alta densidad de electrones de conducción, sino que también encontraron una gran cantidad de puntos de Dirac estrechamente espaciados, formando líneas extendidas o nodos de arcos de Dirac.
"Este modo de transporte de electrones es muy específico", dijo Adam Kaminski, científico y profesor del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad Estatal de Iowa. “En nuestros estudios logramos conectar los valores extremos de magnetorresistencia con innovaciones en la estructura electrónica, que pueden conducir en el futuro a un aumento de la velocidad de las computadoras, eficiencia en el almacenamiento de información.
El descubrimiento se realizó con un espectroscopio de fotoemisión angular láser ensamblado en el laboratorio de Ames específicamente para Kaminski. El dispositivo proporciona mediciones de alta resolución de detalles de propiedades de materiales electrónicos.
