Déjame hacerte una pregunta sobre cómo debería ser un extraterrestre y apuesto a que responderás: "Bueno, verde, bajo, delgado y con enormes ojos negros".
¿A quién se le ocurrió esto? ¿Por qué exactamente verde y no rojo o morado? ¿Por qué es necesariamente delgado? De todos modos, ¿quién te dijo que un extraterrestre debe ser orgánico?
Los extraterrestres son un tema que aún está fuera del control de nuestras mentes. Eso es, por supuesto, bien podemos fantasear, pero de repente otra forma de vida de un planeta distante desconocido para nosotros parecerá tan inusual que ni siquiera veremos la vida como tal en su apariencia. ¿Y hay algún criterio que pueda dar vida en una representación tan inusual para nosotros?
Existe tal ciencia: la astrobiología, estudia la vida en otros planetas. Esta ciencia opera con conocimientos de biología, química, física y astronomía, se considera una de las más prometedoras en la actualidad y atrae enormes inversiones de la NASA y de inversores privados.
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Los astrobiólogos asumen (o tal vez ya lo saben) cómo debería ser un extraterrestre. Más precisamente, cómo debería verse. Resulta que los datos externos son lo primero que nos ayuda a distinguir los organismos vivos. Entonces, el criterio principal para los astrobiólogos es la complejidad y la determinación en apariencia.
Los organismos vivos tienen muchas partes en su composición, el funcionamiento del organismo en su conjunto depende de su trabajo. Las personas tienen riñones, corazón, pestañas, terminaciones nerviosas; todas estas partes de nuestro cuerpo son diferentes, a diferencia de otras.
En su composición, son complejos, y juntos forman un organismo aún más complejo - para que podamos funcionar - comer, mover, pensar, ver, etc. Ahora comparemos un acantilado que asombra al ojo humano por su complejidad, la cantidad de patrones y componentes, con organismo unicelular, que a su vez puede dividirse, multiplicarse, etc. ¿Parecería que es más difícil? ¡Y en esta batalla desigual, la jaula gana!
El hecho es que solo un organismo vivo se fija el objetivo principal: la supervivencia. Esto es lo que le hace moverse, alimentarse, reproducirse. Es por eso que muchos organismos (complejos y simples) tienen sus propios mecanismos de defensa. La supervivencia y la reproducción son los principales criterios para la vida en general.
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De acuerdo, si obtiene una foto de un extraterrestre, seguramente buscará esta adaptación más notoria en él. Y ciertamente comprenderá dónde en la foto hay un montón de piedras, presentado en forma de figura, y dónde una criatura viviente, aunque de otro planeta.
Los astrobiólogos llaman al segundo criterio definitorio la acción de la selección natural.
Como todos sabemos por las lecciones de biología en las escuelas, la selección natural solo tiene lugar cuando un organismo se ajusta a tres aspectos importantes: variabilidad, herencia y supervivencia.
Tome una especie exótica ficticia, por ejemplo. Por ejemplo, los "ojos largos" tienen los ojos puestos en un proceso especial para ver mejor y más lejos. Con esos "ojos largos" los extraterrestres nacen con sus hijos (ejemplo: herencia). Los "ojos largos" con apéndices largos con ojos tienen la oportunidad de ver el avance de un depredador desde sus madrigueras más rápido, por lo que pueden proteger mejor a su descendencia, lo que expande automáticamente su población (ejemplo: supervivencia, directamente dependiente de la variabilidad). Como resultado, la población de "ojos largos" tendrá procesos aún más largos en los que se adhieren los ojos.
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Este proceso forma la estructura de un organismo vivo: se seleccionan los organismos más adaptados para que en el futuro la población incluya individuos que serían ideales para la supervivencia y la reproducción.
Si recordamos la conclusión de los astrobiólogos sobre la singularidad de la vida, entonces podemos establecer un paralelo: la única forma de obtener una estructura única de la vida es la selección natural. Los extraterrestres serán el resultado.
Dado que la selección natural obedece a algunas leyes, los astrobiólogos pueden utilizar su conocimiento en esta área y predecir la aparición de extraterrestres.
Por supuesto, es imposible obtener un organismo vivo sin pasar por la selección natural. Incluso un extraterrestre, al que preferiríamos llamar medio robot extraterrestre, pasó una determinada selección. Sin embargo, imaginemos algún tipo de moléculas de otro sistema solar. Digamos que se copian a sí mismos (ejemplo: herencia), pero las copias son demasiado parecidas, es decir, no reflejan las acciones de variabilidad o supervivencia. Esto no se llamará selección natural y las moléculas mismas no pueden considerarse vida.
Sin el proceso de variabilidad, las moléculas conservarán su apariencia igual y no se adaptarán a las condiciones cambiantes del entorno externo. Esto significa que no podrán convertirse en un organismo más complejo. Además, el hecho mismo de la actividad vital de tales moléculas será muy breve, ya que no podrán resistir un entorno externo agresivo y desaparecerán después de un cierto período de tiempo.
Y la última teoría de los astrobiólogos es la octomita alienígena. Intentemos nuevamente presentar una posible foto del extraterrestre, su apariencia. En la foto, es poco probable que entendamos cuántos brazos o piernas tiene, no contaremos el número de ojos, etc. Pero es gracias a la selección natural que los científicos pueden decir con confianza que la forma, los objetivos y el camino en su evolución en un extraterrestre deben estar de acuerdo entre sí. amigo.
Al equipo editorial de Aeon se le ocurrió e intentó representar cómo se vería un extraterrestre en teoría (incluso se le ocurrió un nombre: "octomita").
Sería extremadamente difícil para una persona común entender lo que está frente a él y por qué tiene tales formas. Pero un extraterrestre exótico para nosotros
se vuelve bastante lógico para los científicos que, con la ayuda de la teoría de la evolución, pueden explicar casi todo lo que vieron en la fotografía.
NIKITINA ELENA
