El cerebro humano es el lugar más inaccesible para los microorganismos patógenos. Está protegido por la barrera hematoencefálica, que mantiene la homeostasis del sistema nervioso. Sin embargo, hay parásitos que pueden eludir la defensa, ingresar al cerebro y causar enfermedades graves. "Lenta.ru" habla de comedores de células nerviosas, gusanos en la cabeza y microbios, que se sospecha que incluso pueden controlar el comportamiento humano.
Asesino invisible
La ameba de Fowler (Naegleria fowleri) vive en lagos de agua dulce cálida y ríos de corriente lenta. Junto con el agua, puede ingresar a la cavidad nasal de los niños y jóvenes que se bañan, después de lo cual encuentra un camino hacia el cerebro a lo largo de los nervios, donde causa una enfermedad peligrosa: la meningoencefalitis amebiana primaria. Esta rara enfermedad con mayor frecuencia (en el 95 por ciento de los casos) conduce a una muerte dolorosa. Unos días después de la infección, aparecen dolor de cabeza, mareos y fiebre. La condición del paciente se deteriora rápidamente, comienzan las convulsiones, las convulsiones epilépticas y las alucinaciones. El paciente pierde el sentido del olfato, el oído o la vista. Las amebas atacan las células nerviosas, literalmente devorando el cerebro humano.
norte
Las amebas pueden evitar la oposición del sistema inmunológico humano. Una vez en la nariz, se fijan en la mucosa, desde donde se introducen en el nervio olfatorio que conduce directamente al cerebro. Una vez que llegan al bulbo olfatorio (una estructura en los lóbulos frontales inferiores del cerebro), los microorganismos comienzan a destruir el tejido nervioso. Esto conduce a una pérdida del olfato y del gusto alrededor del quinto día después de la infección. El bulbo olfativo sirve como trampolín para una mayor propagación de nigleria por todo el cerebro.
Las amebas afectan las meninges. La respuesta del sistema inmunológico, que envía linfocitos para combatir las infecciones, provoca una inflamación generalizada. El paciente tiene un fuerte dolor de cabeza, el cuello se pone rígido, se producen náuseas y vómitos. Sin embargo, la inmunidad no puede detener la propagación de la nongleria a través del sistema nervioso central. Aparecen síntomas secundarios: delirios, alucinaciones, confusión y convulsiones. Los lóbulos frontales del cerebro son los más afectados porque están ubicados cerca del bulbo olfatorio.
Una persona muere no por la pérdida de células nerviosas, sino por un edema asociado con la actividad de los linfocitos, lo que aumenta la presión en el cráneo. Al final, la conexión entre el cerebro y la médula espinal se interrumpe y el paciente muere por insuficiencia respiratoria.
Se necesita mucha agua para que los no glerianos entren en el tracto respiratorio superior. El grupo de riesgo incluye a quienes practican deportes acuáticos, buceo o wakeboard. Se ha descrito un caso de infección por ameba durante un bautismo bautista.
Video promocional:
Muestras de nigleria
La meningoencefalitis amebiana se ha diagnosticado en solo unos pocos cientos de personas en todo el mundo. Esta enfermedad se describió por primera vez en 1965 en la ciudad australiana de Adelaide. Posteriormente, se registraron casos de infección en los estados del sur de Estados Unidos, Europa, India, los países de Oriente Medio y Asia. Sin embargo, ahora Naegleria fowleri se encuentra incluso en regiones que antes no eran características, debido al cambio climático.
En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el uso del medicamento miltefosina para la infección amebiana, después de que varios niños pudieron tratar la meningoencefalitis con él.
norte
Gusano cerebral
Mucho más común es una infección parasitaria del cerebro causada por la entrada de cisticercos, larvas de la tenia del cerdo (Taenia solium) en el sistema nervioso central. Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Clasifican la neurocisticercosis como la principal causa de epilepsia en todo el mundo. Según la OMS, más de 50 millones de personas ahora están infectadas con tenias, y solo en los Estados Unidos, se registran alrededor de dos mil nuevos casos de neurocisticercosis anualmente.
Las larvas de tenia penetran en el cerebro humano después de que los huevos de helmintos ingresan al tracto gastrointestinal. Un huevo es una burbuja del tamaño de una nuez. En el estómago, su membrana se disuelve, la larva penetra en las paredes intestinales y se disemina por el cuerpo a través de los vasos sanguíneos. En más de la mitad de los casos, el cisticerco se introduce en el sistema nervioso central.
El cisticerco puede localizarse en la cavidad de los ventrículos, donde flota libremente en el líquido cefalorraquídeo, en la piamadre o en la corteza cerebral. La presencia del gusano provoca inflamación crónica y efectos tóxicos en el sistema nervioso central. El paciente puede experimentar paresia o parálisis de las extremidades, fuertes dolores de cabeza, alteraciones del habla, ataques epilépticos e incluso cambios en la psique.
Una persona puede vivir en paz durante décadas, sin saber que un parásito se ha asentado en su cabeza. Esto se debe al hecho de que el gusano, aparentemente, produce sustancias que inhiben la respuesta inmune. Pero tarde o temprano la tenia del cerdo muere y se convierte en un cadáver calcificado. La inmunidad contraataca de inmediato y provoca síntomas neurológicos.
Tenia del cerdo
La neurocisticercosis es común en Asia, África Central y América Latina. Se cree que en algunas regiones hasta el 25 por ciento de la población está infectada con tenia porcina. En 2015, las tenias mataron a unas 400 personas en todo el mundo.
Muy a menudo, los huevos de parásitos ingresan al cuerpo humano a través del agua sucia y las verduras sin lavar, así como al comer carne cruda.
Parásito zombi
Toxoplasma es un protista, cuyos dueños son principalmente gatos. Sin embargo, las personas también se infectan con él, lo que, sin embargo, en la mayoría de los casos no amenaza nada especial. El toxoplasma es peligroso solo para mujeres embarazadas y personas con inmunidad reducida. Al mismo tiempo, varios científicos creen que los protistas también pueden influir en el comportamiento humano, casi obligándolo a comenzar con los gatos.
Se ha demostrado que los ratones infectados con el microorganismo temen menos a los representantes de la familia felina. Como resultado, estos roedores a menudo se convierten en víctimas de animales domésticos y los protistas penetran con éxito en el cuerpo de sus huéspedes principales. Un mecanismo similar ha sido propuesto para los humanos por el biólogo Kevin D. Lafferty de la Universidad de California en Santa Bárbara. El científico encontró que en aquellas regiones donde una parte importante de la población está infectada con Toxoplasma, el neuroticismo también es común, lo que afecta el desarrollo de la cultura. Cabe señalar que esta correlación no indica una relación causal. Por tanto, la suposición sobre la influencia de los parásitos en el comportamiento humano sigue siendo una hipótesis sin confirmar, a pesar de su popularidad.
