Como, estoy seguro, todo el mundo sabe, cuando en el calendario el 1 de abril, es mejor no creer a nadie. Con motivo del Día de los Inocentes, decidí recordar los engaños astronómicos más famosos. Algunos se remontan a principios del último milenio, otros son producto de la modernidad y aparecen en la red con una frecuencia envidiable. Como dicen, ¡vamos!
Carta de Toledo
Hacia 1184, comenzó a circular en Europa Occidental una carta dirigida al Papa, supuestamente escrita por monjes-astrólogos de Toledo. Dijo que el fin del mundo llegaría ya en 1186. Los vientos huracanados se elevarán en todo el mundo, comenzarán los terremotos, comenzarán las malas cosechas, todas las ciudades costeras pasarán a la clandestinidad y los cielos se volverán negros. Bueno, después de todo lo anterior, se escuchará una voz aterradora que destruirá los corazones y las almas de los que sobrevivieron. Toda esta diversión tuvo que suceder debido al raro desfile de planetas "en el signo de Libra y la cola del Dragón".
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Por supuesto, las predicciones sobre el fin del mundo se hicieron antes y después de 1184. Pero la carta de Toledo se convirtió en un auténtico clásico del género, provocando el pánico en toda Europa. El arzobispo de Canterbury incluso anunció un ayuno de 72 horas para evitar un desastre. Presumiblemente funcionó porque, curiosamente, el apocalipsis nunca ocurrió en 1186. Algunos historiadores creen que el pánico por la carta precipitó el anuncio de la tercera cruzada.
Este no es el final de la historia. En términos modernos, la carta se volvió viral y continuó circulando por toda Europa durante varios siglos. El contenido se mantuvo sin cambios, solo cambiaron las fechas y los nombres. La carta de 1214 proclamaba el fin del mundo en cinco años. La versión del documento que apareció a finales del siglo XIV se atribuyó a los monjes franceses. Incluso en 1480, la carta seguía emocionando a la población. Esta vez prometió el fin del mundo en 1510. Pues si recordamos las modernas historias de terror sobre los desfiles de los planetas y otras tonterías astrológicas que aparecen con envidiable frecuencia, podemos decir con seguridad que la carta de Toledo sigue viva y coleando hasta el día de hoy.
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Moon Beavers y Mouse Men (también conocido como Big Moon Swindle)
Del 25 al 31 de agosto de 1835, se publicaron seis artículos en el periódico neoyorquino Sun describiendo el gran descubrimiento realizado por el famoso astrónomo John Herschel. Según el periódico, Herschel construyó un enorme telescopio reflector y luego le conectó un microscopio, lo que permitió lograr un aumento sin precedentes de 42 mil veces.
Con la ayuda de este instrumento milagroso, Herschel hizo inmediatamente muchos descubrimientos asombrosos. Pero la sensación principal lo esperaba cuando apuntó con el telescopio a la luna. Según las publicaciones de Sun, pudo distinguir el mar, los océanos, los ríos, numerosos volcanes, bosques, palmeras e incluso frutas y flores en la superficie del satélite. "Herschel" no escatimó en las asombrosas imágenes de las maravillas lunares: islas de cristal de roca con playas cubiertas con fragmentos de la misma piedra que relucen en todos los colores del arco iris, picos montañosos hechos de zafiros sólidos, crestas de cuarzo transparente, etc.
También se observaron numerosos animales y aves a través del telescopio. En la luna se encontraron semejanzas de bisontes y ovejas terrestres, animales que se asemejan a cabras azules con un solo cuerno en el medio de la frente. También se avistaron osos cornudos, varias especies de ciervos, pelícanos grises, cigüeñas y palomas salvajes. Por supuesto, también hubo seres inteligentes en la luna. Eran castores de dos patas que vivían en chozas y sabían utilizar el fuego, como lo demuestran las columnas de humo sobre los tejados. Los castores llevaban a sus bebés en las extremidades anteriores.
También hubo una carrera de "hombres-ratón" en la luna. Fueron descritos como humanoides alados, parecidos a murciélagos, cubiertos de pelaje oscuro, con caras que se asemejaban a los orangutanes. Se dedicaban a comer fruta, a nadar en ríos a la luz de la luna, a volar de un lugar a otro y a entretenimientos que "difícilmente podrían conciliarse con nuestras nociones terrenales de decencia". Otras "observaciones" mostraron que no hay una, sino varias razas de humanos en la luna, y cuanto más claro es el tono de la piel, la comunidad más desarrollada a la que pertenecen. La última de las variedades exteriormente "era sólo ligeramente inferior a los ángeles". La corona de la historia fue el anuncio del descubrimiento en la luna de un templo de ratones con paredes de zafiro pulido y techo de cobre.
Esta "sensación" ayudó a incrementar enormemente la circulación del periódico. Dado que la velocidad de comunicación entre continentes en ese momento estaba determinada por la velocidad con la que los barcos cruzaban el Atlántico, la prensa norteamericana reimprimió activamente los artículos de Sun durante varias semanas. Pocos prestaron atención a las objeciones de los astrónomos y la indignación de Edgar Alan Poe, quien dijo que el periódico simplemente plagió la trama de su relato "El inusual viaje de Hans Pfaal", publicado unas semanas antes de las revelaciones de "Herschel".
Se dice que el propio Herschel inicialmente se divirtió mucho con los artículos de Sun. El pobre ni siquiera sospechaba que tendría que responder a preguntas idiotas sobre la gente ratón y los castores lunares de gente que creía en la veracidad de las publicaciones de Sun y no leyó la refutación durante muchos años.
El éxito de la Gran Estafa de la Luna ha generado muchas imitaciones. En los periódicos estadounidenses, aparecían regularmente artículos que decían que el satélite de nuestro planeta estaba a punto de colapsar, que los astrónomos habían construido un enorme telescopio y habían visto proletarios encadenados en una sola cadena en la luna, etc. Pero ninguno de ellos recibió ni una fracción de la popularidad que obtuvieron las historias sobre castores lunares.
Calentamiento global de 1874
¡Sensación! Los científicos han descubierto que debido a la actividad humana, nuestro planeta se está calentando gradualmente. Hasta ahora, el efecto es insignificante, pero pronto todo cambiará. Europa se convertirá en trópicos y en unos años la Tierra estará tan caliente que la vida en ella se volverá imposible. Los científicos están tratando de advertir a los políticos, pero todo en vano: están demasiado ocupados peleando y preparándose para las guerras.
¿Suena familiar? Pero de hecho estamos hablando de una historia de hace más de un siglo. En febrero de 1874, el Kansas City Times publicó una "carta" de un académico estadounidense anónimo que vivía en Florencia. Hablaba de un terrible descubrimiento realizado por el famoso astrónomo Giovanni Donati. A lo largo de los años, midió la distancia entre la Tierra y el Sol. Para su horror, Donati descubrió que después del tendido del cable telegráfico transatlántico, la distancia entre los cuerpos celestes comenzó a disminuir gradualmente. Cuando se tendió otro cable a través del Atlántico, el proceso se aceleró. Donati se dio cuenta de que los cables actúan como enormes electroimanes. Según sus previsiones, en 12 años el clima en Europa se volverá tropical, y poco después nuestro planeta caerá completamente en el Sol.
El artículo decía que Donati trató en vano de advertir a los gobiernos del mundo, pero nadie lo escuchó. Desesperado, convenció a varios de sus colegas de que se llevaran un barco al Atlántico para destruir el cable. Lograron dañarlo, pero pronto se reparó el cable. Al darse cuenta de que todo fue en vano, Donati cayó en una profunda depresión y murió.
El artículo del Kansas City Times atrajo cierta atención y fue reimpreso por otros periódicos. Pero en ese momento, aparecían engaños sobre temas científicos en la prensa estadounidense cada dos semanas, por lo que los autores no lograron lograr el mismo efecto que con los ratones. Sin embargo, esta es una de las primeras historias del inminente fin del mundo debido a la tecnología humana. Incluso es una pena que no existiera Hollywood en el siglo XIX. Un éxito de taquilla victoriano verdaderamente hermoso podría haber salido de esta trama.
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Un pequeño salto para el hombre, un gran salto para toda la humanidad
El 1 de abril de 1976, el famoso astrónomo británico y divulgador de la ciencia Patrick Moore anunció en la estación de radio de la BBC "un gran acontecimiento en la historia de la astronomía". Según él, exactamente a las 9:47 am, se suponía que el entonces planeta Plutón pasaría detrás de Júpiter, lo que conduciría a una disminución temporal de la gravedad de la Tierra. Moore le dijo a la audiencia que si saltan al aire en este momento, pueden experimentar una "sensación de flotar".
Después de las 9:47 a.m., los teléfonos de la BBC se iluminaron con las llamadas de cientos de personas que afirmaban haber experimentado una disminución de la gravedad. Una señora, ya sea con muy buen sentido del humor o con una imaginación muy rica, afirmó que en ese momento ella y sus 11 amigas volaban sin problemas por toda la habitación.
Ahora bien, esta broma se considera una de las mejores bromas de April Fools de la historia. Y, como saben, todas las cosas buenas, tarde o temprano, obtienen un remake. Así, la historia de la ingravidez en la Tierra, como una carta de Toledo, volvió a cobrar vida, pero con fechas distintas. En diciembre de 2014 comenzaron a aparecer mensajes en las redes sociales, así como en algunos canales, como Bred-TV Ren-TV, que el 4 de enero (que es simbólico, este es el cumpleaños de Newton según el calendario gregoriano) exactamente a las 9:47 am Plutón pasará justo detrás. Júpiter, por lo que las personas que saltaron pueden experimentar un estado de ingravidez. Los informes sobre el milagro inminente volvieron a referirse a Patrick Moore. Es una pena que muriera en 2012 sin ver la inesperada resurrección de su broma.
Marte es del tamaño de la luna
Parecería que la era de Internet debería haber puesto fin al menos a las historias astronómicas más absurdas que no requieren ningún conocimiento especial por parte de los lectores. Entiendo el siglo XIX, cuando no había radio, ni televisión, y mucho menos Internet. Pero ahora, ¿cuál es el problema de introducir algunas palabras en un motor de búsqueda para comprobar los datos básicos? Pero, como muestra la práctica, la realidad cotidiana tiene pocas posibilidades de luchar contra las bellas fantasías.
Quizás uno de los cuentos astronómicos más famosos del siglo XXI nació en 2003 y aún no ha muerto. Estoy seguro de que muchos de ustedes al menos una vez, pero se encontraron con un título como "Marte será visible en el cielo como la luna llena" o "El 27 de agosto, levanten los ojos y miren el cielo nocturno. El planeta Marte pasará a solo 34,65 mil millas de la Tierra. El planeta será visible a simple vista como una luna llena. ¡Parecerá dos lunas sobre la Tierra! La próxima vez que Marte esté tan cerca de la Tierra será en 2287 ".
Esta historia apareció por primera vez en vísperas del gran enfrentamiento en 2003, cuando Marte y la Tierra se acercaron a una distancia de poco menos de 56 millones de kilómetros (en comparación, la distancia promedio entre la Tierra y la Luna es de unos 380 mil kilómetros). En estos días, la magnitud aparente de Marte en el cielo era -2,9, que es más brillante que Sirio, pero notablemente inferior al brillo máximo de Venus. Antes del enfrentamiento, una carta titulada Mars Spectacular comenzó a circular por la red, dedicada a este evento. Su texto contenía la siguiente frase: "con un aumento de sólo 75 veces, Marte se verá más grande que la luna llena cuando se ve a simple vista". Y todo estaría bien, pero con las citas y publicaciones posteriores, el artículo sobre el aumento de 75 veces a menudo desaparecía. Pero la parte sobre "Marte se verá más grande que la luna llena" permaneció.
Y como dicen, nos vamos. Agosto de 2003 llegó y se fue, y la historia de Marte del tamaño de la luna sigue apareciendo en Internet casi todos los años. Para ser honesto, no me sorprendería que continúe circulando en la red dentro de cien años. Bueno, si, por supuesto, asumimos que la Tierra seguirá existiendo, y no será destruida por otro raro desfile de planetas.
Meteorito letón
Los periódicos del siglo XIX imprimieron patos para aumentar su circulación. En el siglo XXI, la electrónica ha reemplazado al papel, pero los principios de la sensación no han cambiado mucho. El 25 de octubre de 2009, los medios informaron que un meteorito cayó en el área de la ciudad letona de Mazsalaca, formando un cráter de 20 metros de ancho y 5 metros de profundidad. La escena fue acordonada por rescatistas y militares, y se tomaron medidas de radiación. Pronto, apareció en youtube un video filmado por una cámara temblorosa, en el que se capturó una especie de masa en llamas.
Rápidamente quedó claro que no había ningún meteorito. El agujero se cavó a mano, después de lo cual se vertió un líquido inflamable y se prendió fuego. Resultó que todo esto era una campaña publicitaria de un operador móvil local. Los especialistas en marketing de la compañía declararon modestamente que solo querían "inspirar a la sociedad letona y despertar el interés en Letonia, para que comenzaran a hablar de ello en todo el mundo".
Dos semanas de oscuridad
En el otoño de 2015 empezaron a aparecer en Internet posts referentes a la NASA que, a partir del 15 de noviembre, la Tierra se hundiría en la oscuridad durante medio mes. Su texto decía que “durante la conjunción, Venus comenzará a moverse a lo largo del suroeste de Júpiter, como resultado de lo cual brillará 10 veces más brillante que el gigante gaseoso. Su brillo calentará los gases de Júpiter, desencadenando una reacción que liberará enormes masas de hidrógeno. Debido a esto, se producirá una explosión superpoderosa en el Sol, acompañada de un aumento de temperatura de hasta 9000 grados. Como resultado, la luminaria se desvanecerá y adquirirá un tinte azulado. El Sol tardará al menos 14 días en volver a su forma anterior.
A pesar del absoluto sinsentido del texto, en comparación con el que los castores lunares y los telégrafos asesinos parecen ciencia ficción sólida, muchos portales lo reimprimieron, demostrando una vez más que lo principal es un titular ruidoso, y la realidad no juega un papel especial. Como corresponde a una falsificación polar, la historia de dos semanas de oscuridad reapareció en Internet en 2016. Lo más probable es que 2017 no sea una excepción.
Eclipse solar desde el espacio
Bueno, en conclusión, probablemente valga la pena recordar las imágenes astronómicas falsas. En principio, las fotos falsas se tomaron en el siglo XIX, pero no se pueden comparar con la era digital. Ahora en la red puedes encontrar una gran cantidad de astrofotografía "asombrosa" que no tiene nada que ver con la realidad. Muchos de ellos. Hay muchos de ellos. Probablemente, vale la pena hacer una publicación separada sobre ellos de alguna manera. Aquí me limitaré a una de las imágenes más famosas, con la que me tropiezo un par de veces al año.
Esta foto suele ir acompañada de una leyenda que parece un eclipse solar de la ISS. La imagen es ciertamente hermosa, incluso si la pone en su escritorio, pero, por desgracia, tiene poco en común con la realidad. Esto es en realidad arte dibujado por el artista japonés A4size-ska en 2009 y publicado en DeviantArt. Una foto del eclipse de la ISS se parece a esto.
Estoy de acuerdo en que la primera imagen ciertamente se ve mucho más hermosa. Pero así es, la realidad.
Kirill Razmyslovich
