Un nuevo estudio, publicado en la revista científica revisada por pares PNAS, describe un experimento muy inusual. Asistieron 771 hombres de entre 60 y 70 años. Los ancianos se dividieron al azar en tres grupos. El primero fue sometido al hechizo "Avada Kedavra". El segundo: la misma maldición (pero esta vez los sujetos estaban detrás de una partición de vidrio insonorizada, por lo que no escucharon nada). El tercer grupo fue el grupo de control: fueron expuestos a "Wingardium Leviosa" a través de una partición. Durante cinco años, los científicos planearon monitorear la mortalidad grupal.
El estudio se inició como una broma, pero hubo que detenerlo antes de lo previsto. Un año después, resultó que la mortalidad más alta se dio en los grupos en los que se conjuró Avada Kedavra (P <0.05), y no importa si los sujetos escucharon el nombre del hechizo o no, lo que excluye psicosomáticos.
El estudio ya ha generado una acalorada discusión en la comunidad científica y en los medios de comunicación. El conocido expositor de psíquicos James Randy habló negativamente sobre el artículo: “Contrariamente a la opinión de los autores, el experimento no fue a ciegas: los voluntarios podían leer el hechizo“en los labios”a través de una mampara de vidrio. Las personas supersticiosas podrían tener miedo de Avada Kedavra, lo que podría reducir su esperanza de vida. ¡Esa es toda la magia!"
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El estadístico Daniel Lackens señaló en su blog que el poder estadístico del estudio fue insuficiente para sacar tales conclusiones. A esto, los autores del estudio respondieron que ellos mismos no esperaban tal resultado. “Si Avada Kedavra funcionó como se describe en los libros de Harry Potter, entenderíamos que funciona después del primer sujeto de prueba. Solo queríamos bromear, pero los resultados fueron asombrosos. Dado que nuestro tamaño de muestra es mayor que en muchos estudios clínicos, especialmente en el campo de la psicología y la magia.
Hay otro problema en el estudio, agrega Daniel Lackens. La ciencia consiste en encontrar la explicación más plausible de los datos. ¿Qué es más probable, que los hechizos de "Harry Potter" estén funcionando, o que las cabezas salgan cinco veces seguidas (lo que corresponde aproximadamente a p <0.05)? Es necesario tener en cuenta las probabilidades previas y no solo los p-valores obtenidos.
Otro estadístico, el profesor Eric Wagenmakers, señaló que si bien es probable que el estudio sea erróneo, está tan bien hecho como otros trabajos publicados en revistas científicas. Por tanto, puede que sea el momento de ser más estrictos con los resultados de otros autores.
El autor de medicina alternativa Deepak Chopra señaló que si bien la investigación ciertamente demuestra el poder de la brujería, no es ético realizar tales experimentos: “La existencia de la magia oscura es reconocida y condenada por muchos líderes espirituales y organizaciones religiosas. Esto no es una broma, y los autores deberían ser juzgados por dañar la salud de los sujetos . También sugirió que los sujetos de prueba supervivientes fueran a su clínica para eliminar la maldición.
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Por razones completamente diferentes, el trabajo fue criticado por el periodista de The Guardian, Adam Lee. En su columna, escribe que “el estudio es sexista porque sólo examinó los efectos de la maldición imperdonable sobre los hombres. No está claro por qué los autores no involucraron a mujeres en el experimento. Quizás esto se deba al hecho de que Avada Kedavra no funcionó en este último. Sería muy difícil para los autores, tres de los cuales son hombres blancos, reconocer este hecho.
Finalmente, Richard Dawkins tuiteó que era hora de hacer ciencia de la harrypotterología y enseñarla junto con la teología. "A pesar de toda su duda, la evidencia de la eficacia de la magia de Harry Potter hasta la fecha supera claramente la evidencia empírica de la existencia de Dios", dijo el científico.
Publicación:
Browne S, Hahnemann S, Tertuliano Q, Epstein O. Avada Kedavra: un estudio aleatorizado doble ciego de una maldición imperdonable sobre hombres británicos ancianos. Actas de la Academia Nacional de Hechicería, 01 de abril de 2019.doi: 13.666 / pnas-2019-111121
