La palabra "mago" adquirió su significado moderno (una persona con habilidades mágicas) a mediados del siglo XVI. Hasta entonces, la línea entre la magia y la filosofía estaba borrosa.
Los magos se describen en las leyendas de diferentes pueblos. Aunque todos están dotados de poderes sobrenaturales, sus personalidades difieren. En algunos mitos, los magos son buenos; en otros, son villanos.
Magos del Antiguo Egipto
norte
Varios magos se mencionan en el Papiro de Westcar. El texto fue escrito en la era del Reino Medio (2040-1783 aC) o el segundo período de transición (1715 - c. 1554 aC). Estas leyendas fueron contadas en la corte de Keops.
Papiro Westcar en el Museo Egipcio de Berlín
Foto: CC BY-SA 3.0
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En una historia, un mago anónimo hizo un cocodrilo de cera para atrapar al amante de su esposa. En otro, el secretario principal del faraón Sneferu, usando un hechizo, forzó las aguas del lago a separarse para que la niña pudiera encontrar una gema verde que había dejado caer.
Alivio que representa al faraón Sneferu
Foto: CC BY 2.0
La tercera leyenda habla de Dedi, que vivió en la era de Keops. Sabía cómo aumentar las cabezas cortadas de los animales.
Merlin japonés
Otro hechicero que sirvió en la corte imperial fue Abe no Seimei. A menudo se le llama el Merlín japonés. Seimei vivió en los siglos X-XI, practicó onmyodo, una mezcla de la antigua ciencia japonesa y el ocultismo.
Seimei practicó el exorcismo, echando fuera espíritus inmundos e hizo predicciones. Después de su muerte, aparecieron muchas leyendas que dotaron a Seimei de cualidades sobrenaturales. Por ejemplo, dijeron que solo era mitad humano porque su madre era kitsune (el espíritu del zorro en el folclore japonés puede ser tanto bueno como malo). Según otras leyendas, ya podía controlar demonios cuando era niño.
Abe no Seimei, dibujo de Kikuchi Yosai
Foto: dominio público
Magos malvados
No todos los magos tenían una reputación positiva como Seimei. Algunos hechiceros extrajeron su habilidad de los espíritus malignos. Uno de ellos es Cipriano.
San Cipriano
Foto: dominio público
Cipriano fue un hechicero pagano. Para ganarse el amor de la niña virgen Justina, hizo un trato con los demonios con la esperanza de hechizarla. Pero los demonios no pudieron hacer nada con ella. Al darse cuenta de que el dios cristiano es más fuerte que sus demonios, Cipriano se convirtió al cristianismo.
Cipriano y el demonio, manuscrito de la leyenda dorada del siglo XIV.
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Los magos se mencionan a menudo en la famosa colección de cuentos de hadas "Las mil y una noches". Como Cipriano antes de la adopción del cristianismo, muchos de ellos fueron despiadados.
Mártires Cipriano y Justina, ejecutados por orden del emperador romano
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Uno de los más famosos es el hechicero africano que engañó a Aladdin para que le encontrara una lámpara mágica. Es menos conocido que Aladdin mató a este hechicero y su hermano quería venganza. Poco se dice sobre sus habilidades mágicas. Solo se menciona que el segundo hechicero se enteró de la muerte de su hermano gracias a la nigromancia.
El hechicero atrae a Aladdin a una cueva mágica.
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