En Inglaterra hay una leyenda sobre un enorme perro negro llamado Black Shuck. Se cree que el nombre Shuck deriva del dialecto local "shucky", que significa peludo (shaggy), o de la palabra en inglés antiguo scucca, que significa demonio.
Hay diversa información sobre la apariencia de Shaq: en diferentes leyendas tiene el tamaño de un "perro muy grande", luego un "caballo o vaca", pero casi siempre se nota que el monstruo tiene pelaje negro y peludo, enormes ojos rojos "del tamaño de un platillo". y dientes afilados al descubierto. El folclorista Walter Rue escribió en 1877 que el Black Shaq "es el más curioso de nuestros fenómenos locales, ya que todos los mensajes, sin duda, hablan del mismo animal".
Las historias del Black Shak son parte del folclore de los condados ingleses de Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire y Essex. Como dicen, por primera vez este monstruo apareció el 4 de agosto de 1577 durante una terrible tormenta en la Iglesia de la Santísima Trinidad, en el pueblo de Blitburg (condado de Suffolk).
Los aldeanos se escondían de la tormenta en la iglesia, cuando hubo un trueno ensordecedor, las puertas se abrieron y un perro gruñendo, más como un demonio del infierno, irrumpió dentro. Se abrió paso entre la multitud, matando a un hombre y un niño en el camino, y luego la torre de la iglesia cayó por el techo. La leyenda local describe lo que sucedió de la siguiente manera: “Todo en la iglesia se derrumbó en medio de un incendio, un monstruo voló desde el infierno y, corriendo hacia los kliros, mató a muchas personas”.
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Después de eso, el perro huyó, dejando marcas de quemaduras en la puerta de la iglesia por sus garras, que aún son visibles allí. Más tarde, ese mismo día, mientras la tormenta seguía rugiendo, Shaq reapareció a 12 millas de distancia, matando a dos feligreses mientras servía en la iglesia de Santa María en Bangui. Uno de ellos se encogió "como una bolsa vacía" durante la oración.
Se cree que el clérigo, el reverendo Abraham Fleming, describió la aparición de este legendario Cerberus en un panfleto escrito en 1577 titulado "Un milagro extraño y aterrador". El monje escribió: “Este perro negro, o el diablo (sólo el Señor lo sabe, que creó todo lo que existe), corrió en carne y hueso por la iglesia con gran agilidad entre la gente, trepó entre dos feligreses, arrodillándose y completamente absorto en oración, torció ambos cuellos tan pronto que todavía estaban de rodillas cuando murieron ".
El historiador inglés W. A. Dutt también escribió sobre Shaq en su libro de 1901 Roads and Lanes of East Anglia: “Toma la forma de un enorme perro negro y merodea por los callejones oscuros y los caminos desiertos de los campos, donde, aunque su aullido hace que la sangre de un oyente casual se congele en sus venas, pero su paso es completamente silencioso.
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A veces, el Black Shaq se describe como un asesino o un presagio de la muerte, a veces simplemente como un animal emergente. Al mismo tiempo, en algunas leyendas, se describía a Shaq como una criatura amable que ayudaba a las mujeres solteras a llegar a casa de forma segura. Curiosamente, una criatura similar se menciona en la mitología Mansi: los Mansi creían que los perros estaban asociados con el mundo de los muertos y que la enfermedad era obra de "demonios con forma de perro del mundo inferior".
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La leyenda de Shaq se hizo tan popular que las imágenes del perro negro se pueden ver en toda la ciudad de Bangui. Hay un club llamado Running Black Dog, una tienda de antigüedades llamada Black Dog, y el equipo de fútbol de la ciudad se llama Black Dogs.
La leyenda del Black Shak incluso penetró en la cultura popular: la banda de rock británica The Darkness lanzó un tema con las siguientes palabras: “En una ciudad del este, una curiosa bestia visitó a los feligreses. Su mirada brillaba como el sol y prometía la pérdida inmediata de todo lo que era tan querido para ti.
Sin embargo, una cosa siempre falta en las muchas historias sobre la entidad parecida a un perro y sus siniestras apariciones en las llanuras del este de Inglaterra: solo un hecho. Ahora, tal vez, esta situación cambie cuando se responda la pregunta: ¿esta criatura es solo un cuento de hadas … o fue hecha de carne y hueso?
En mayo de 2014, varios siglos después de que Shaq fuera a cazar por primera vez, los arqueólogos británicos hablaron sobre el esqueleto de un perro hallado en las ruinas de una antigua abadía, cuya longitud debería haber alcanzado los siete pies (¡2,13 metros!) En vida. Fue descubierto a pocas millas de las dos iglesias donde Shaq asesinó a los feligreses en agosto de 1577.
El esqueleto de un perro enorme encontrado en Suffolk
Es más, parece haber sido enterrado en una tumba poco profunda casi al mismo tiempo que el legendario Shaq merodeaba East Anglia y, más notablemente, Suffolk. Se conocerá con mayor precisión después del análisis de los huesos (en el momento de escribir este artículo, aún no hay datos).
Los huesos fueron descubiertos en las ruinas de Leiston Abbey, Suffolk, por el grupo arqueológico Dig Ventures en 2013. Los cálculos indican que el animal debería haber pesado más de 14 piedras (44,45 kg) y haber alcanzado los 7 pies (2,13 metros) de altura cuando se paraba sobre sus patas traseras.
La tumba tenía menos de medio metro (20 pulgadas) de profundidad y no tenía marcas. Los fragmentos de cerámica encontrados en el mismo nivel datan de la misma época en que Shaq, según la leyenda, aterrorizaba la zona.
El método de datación por radiocarbono mostrará la edad exacta de los huesos, y este resultado probará la veracidad de las historias sobre el asesino peludo o, muy posiblemente, confirmará la versión de que el querido perro de caza del abad, que vivió aquí en el siglo XVI, yace en la tumba.
