El nombre Calígula se convirtió en sinónimo del libertinaje y la violencia que reinaba en la corte del emperador. Sin embargo, el Imperio Romano tenía otros gobernantes no menos despiadados, crueles y viciosos que, en términos del número de sus "hazañas", podían rivalizar con Calígula. Uno de ellos era Lucius Aelius Aurelius Commodus, famoso por el libertinaje, la malversación de fondos del tesoro estatal y el amor por el entretenimiento. Nació el mismo día que Calígula, el 31 de agosto, pero solo después de un siglo y medio.
Cabeza de la estatua del emperador Cómodo en forma de Grecules. Palacio de los Conservadores. Museos Capitolios, Roma
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El 31 de agosto de 161, nació un hijo del emperador y filósofo romano Marco Aurelio, a quien decidieron nombrar en honor al co-gobernante de su padre, Lucio Vera. Lucius Cómodo tuvo todas las posibilidades de continuar la dinastía de los "cinco buenos emperadores" que gobernaron antes que él: los mejores maestros le enseñaron filosofía, literatura, retórica al niño, pero mostró poco interés en estas ciencias. Estaba mucho más interesado en las luchas de gladiadores, el canto y el baile. Ya desde su juventud, aparecieron las malas inclinaciones del personaje de Cómodo: era deshonesto, depravado y cruel. A los 12 años exigió que se le quemara en el horno al bañista, quien por negligencia sobrecalentó el agua para lavarse.
E. Delacroix. Marcus Aurelius entrega el poder a Cómodo antes de su muerte, 1844
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Hasta la muerte de Marco Aurelio, Cómodo fue su co-gobernante, y luego todo el poder pasó a él. Habiendo ascendido al trono, abandonó la toma de nuevos territorios iniciada por su padre, hizo las paces con los dacios y sármatas y perdió las tierras más allá del Danubio conquistadas por Marco Aurelio. Al principio, su política despertó la aprobación popular, ya que utilizó métodos populistas y, a menudo, organizó vacaciones a gran escala. Sin embargo, pronto se hizo demasiado evidente que el nuevo emperador no estaba involucrado en los asuntos estatales en absoluto, dedicando todo su tiempo al entretenimiento. El tesoro se estaba agotando rápidamente, sus favoritos se ocupaban de los asuntos del imperio.
Emperador romano Cómodo. Figura producida por Pegaso Models
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Cómodo se estaba divirtiendo a escala imperial: en su harén había unas trescientas mujeres y el mismo número de hombres. Le encantaba, vestido de auriga, conducir carros y festejar con gladiadores. El propio Cómodo participó repetidamente en batallas de gladiadores, aunque la actuación de ciudadanos libres en la arena de gladiadores se consideró deshonrosa. El emperador libró 735 batallas, de las que siempre salió victorioso, en primer lugar, porque él mismo tenía un gran dominio de la espada, y en segundo lugar, otros gladiadores no se atrevieron a resistir al emperador. Cuando Commodus en el escenario derrotó a otro oponente o mató animales, los senadores tuvieron que gritar: “¡Tú eres Dios, eres el primero, eres la gente más exitosa! ¡Eres un ganador y siempre serás un ganador!"
Cómodo, gobernante de Roma
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Cómodo tenía un sentido del humor peculiar: le encantaba servir heces a los invitados en platos exquisitos, jugar al médico, diseccionar personas vivas y vestir ropa de mujer. Un día hizo bailar desnudo al prefecto pretoriano Julián con el rostro manchado frente a sus concubinas y tocar los platillos.
Monedas Commodus
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Mientras el emperador se entregaba al libertinaje y participaba en batallas de gladiadores, Roma estaba gobernada por el prefecto pretoriano Tigidius Perennes. Alentó el libertinaje de Cómodo de todas las formas posibles, mientras fortalecía su poder. Perennus calumnió al séquito del emperador y ejecutó a todos los sospechosos de conspiración. Pero pronto el propio Perenn fue acusado de preparar un atentado contra la vida de Cómodo y ejecutado junto con su hijo.
Cómodo como Hércules
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El poder imperial pronto resultó insuficiente para Cómodo, y exigió su deificación. Era un fanático de los cultos orientales: llevaba una imagen del dios Anubis en la cabeza, apareció con el atuendo de un sacerdote de Isis. En los últimos años, se identificó con Hércules, el hijo de Júpiter, y ordenó llamarse así. En 190 declaró a Roma su colonia personal y la rebautizó como Commodiana o Ciudad de Cómodo.
Fotograma de la película * Gladiator *, 2000
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Joaquin Phoenix como Emperador Cómodo en * Gladiator *, 2000
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En 193 maduró una nueva conspiración contra Commodus, y esta vez fue efectiva. La amante del emperador Marcius trató de envenenarlo, pero el veneno no dio el efecto esperado, y Cómodo estranguló al atleta Narciso, un esclavo con el que estaba peleando. El Senado inmediatamente declaró a Cómodo "el enemigo de la patria", más tarde Septimius Sever llegó al poder, quien clasificó a su predecesor entre los dioses, para obtener el apoyo de su poderosa familia.
Joaquin Phoenix como Emperador Cómodo en * Gladiator *, 2000
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