Abraham Ortelius (inglés Abraham Ortelius; 2 de abril de 1527-28 de junio de 1598) - cartógrafo flamenco, considerado el creador del primer atlas moderno. Nació en Amberes y perteneció a la influyente familia Ortelius de Augsburgo.
En 1547, Ortelius comenzó a grabar mapas y fue admitido en el colegio de St. Luke. En 1560 viajó con Mercator por Francia y bajo su influencia se dedicó a la geografía científica, concretamente a la creación del atlas "Teatro del Círculo de la Tierra" (Theatrum Orbis Terrarum), que lo hizo famoso.
Todo comenzó con la publicación en 1564 de un mapamundi de ocho páginas, que luego ingresó al Teatro. Una sola copia ha sobrevivido en Basilea. También se publicaron un mapa de dos páginas de Egipto en 1565, un plano para el castillo de Brittenburg en la costa de los Países Bajos en 1568, un mapa de ocho páginas de Asia en 1567 y un mapa de seis páginas de España, que luego se incluyeron en el atlas.
norte
Theatrum Orbis Terrarum fue publicado por Gilles Coppens de Diest el 20 de mayo de 1570 en Atwerp. Se publicaron más de veinticinco ediciones en diferentes idiomas antes de la muerte de Ortelius en 1598, y varias más después, ya que la demanda del atlas existió hasta 1612.
Las ediciones posteriores difieren de las ediciones anteriores, ya que el autor introdujo nueva información y corrigió errores.
En 1573, Ortelius publicó una adición al atlas - "Additamentum Theatri Orbis Terrarum" de diecisiete mapas. Luego se hicieron cuatro adiciones más, la última en 1597. Ortelius también estaba interesado en antigüedades, monedas y medallas. En 1573 publicó su colección en el libro Theatre of Greek Antiquities. El libro se reimprimió hasta 1699.
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En 1575, Ortelius fue nombrado geógrafo del rey Felipe II de España, a pesar de las sospechas de adhesión al protestantismo.
Ortelius publicó varios libros con mapas del mundo antiguo y expresó en una de las ediciones la hipótesis de la deriva continental, que fue confirmada solo unos siglos después.
En 1596 la ciudad de Amberes le otorgó honores similares a los que posteriormente le concedieron a Rubens. Su muerte estuvo marcada por el duelo general. Ortelius está enterrado en la Iglesia de San Miguel en Amberes.
Atlas de Abraham Ortelius fue un reflejo del estado del conocimiento geográfico en ese momento. Este atlas se complementó y se volvió a publicar repetidamente y se convirtió en una especie de "biblia geográfica" para los navegantes de finales del siglo XVI y principios del XVII. Junto con el atlas de Mercator, también jugó un papel importante en el desarrollo de la cartografía.
