Digamos que se construye una nave espacial que puede moverse a la velocidad de la luz. ¿Qué pasará con los pilotos que lo aborden? Estamos publicando una traducción de un artículo sobre por qué los viajes interestelares son fatales.
Incluso si pudiéramos construir prototipos de naves espaciales inventados por científicos de la NASA y capaces de moverse a una velocidad relativista, así como encontrar una fuente de energía obscenamente grande para lanzarlos al cielo, nuestro viaje no sería tan placentero como podría ser. emergen del Halcón Milenario. No es la tecnología lo que nos separa de la capacidad de volar a estrellas vecinas, es solo cuestión de varios siglos. El problema es cuán peligroso es el espacio si se convierte en un hábitat y cuán frágil puede ser el cuerpo humano.
Si comenzáramos a movernos a la velocidad de la luz (300.000 km / s) en el espacio interestelar, moriríamos en un par de segundos. A pesar de que la densidad de la materia en el espacio es muy baja, a esta velocidad, incluso unos pocos átomos de hidrógeno por centímetro cúbico chocarán contra la proa de la nave con una aceleración que solo se puede lograr en la Tierra en el Gran Colisionador de Hadrones. Debido a esto, recibiremos una dosis de radiación igual a diez mil sieverts por segundo. Dado que la dosis letal para los humanos es de seis sieverts, tal rayo radiactivo dañaría la nave y destruiría toda la vida a bordo.
Según una investigación realizada por científicos de la Universidad Johns Hopkins, ninguna armadura puede protegernos de esta radiación ionizante. Un mamparo de aluminio de diez centímetros de espesor en este caso absorberá menos del 1% de la energía, y el tamaño de los mamparos no se puede aumentar indefinidamente sin arriesgar la posibilidad de despegue. Sin embargo, además del hidrógeno radiactivo, nuestra nave espacial a la velocidad de la luz se verá amenazada por la erosión debido al impacto del polvo interestelar. En el mejor de los casos, tendremos que conformarnos con el 10% de la velocidad de la luz, lo que dificultará llegar solo a la estrella más cercana: Proxima Centauri. Dada la distancia de 4,22 años luz, ese vuelo tomará 40 años, es decir, una vida humana incompleta.
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La radiación cósmica sigue siendo un obstáculo insuperable para nosotros, sin embargo, si lo podemos superar en un futuro lejano, viajar a la velocidad de la luz será la experiencia más increíble que solo una persona puede tener. A tal velocidad, el tiempo se ralentizará y el envejecimiento se convertirá en un proceso mucho más largo (después de todo, incluso los astronautas de la ISS logran envejecer 0,007 segundos menos en seis meses que las personas en la Tierra). Nuestro campo visual durante ese vuelo se doblará y se convertirá en un túnel. Volaremos hacia adelante por este túnel, hacia un resplandor blanco como la nieve, sin ver los rastros de las estrellas y dejando atrás la oscuridad más oscura y absoluta que uno pueda imaginar.
Natalia Kienya
