Un equipo internacional de científicos descubrió que la exposición prolongada a la microgravedad afecta la función cerebral y el período de recuperación puede durar aproximadamente un año. Esto fue anunciado en un comunicado de prensa en EurekAlert!.
Los especialistas examinaron a 10 cosmonautas que pasaron una media de 189 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Los participantes en el experimento se sometieron a imágenes de resonancia magnética antes de volar a la ISS, inmediatamente después de regresar a la Tierra y siete meses después de completar la misión.
Resultó que en los astronautas que regresaron, el volumen de materia gris, que consiste en los cuerpos de las neuronas, había disminuido desde la primera exploración. Después de siete meses, esta figura no tuvo tiempo de regresar. Además, la exposición prolongada a la microgravedad aumentó el contenido de líquido cefalorraquídeo en los ventrículos del cerebro, así como en el espacio subaracnoideo. Este influjo reduce el volumen ocupado por la sustancia blanca (formada por haces de axones), que se observa incluso meses después de regresar de la ISS.
Los científicos enfatizan que por el momento no está claro si estos cambios afectan las habilidades cognitivas de los miembros de la tripulación de la ISS. Sin embargo, se sabe que con una estancia prolongada en gravedad cero, la agudeza visual disminuye. Esto puede deberse a un aumento de la presión que ejerce el líquido cefalorraquídeo sobre la retina y el nervio óptico.
